 |
Dit artikel gaat over de kaste van monsterdoders. Voor ander gebruik, zie The Witcher. |
Geralt of Rivia, een Witcher en hoofdpersoon van The Witcher series
 |
Inderdaad, er is niets weerzinwekkenders dan deze monsters die de natuur tarten en bekend staan onder de naam heksen, omdat ze het resultaat zijn van smerige tovenarij en hekserij. Het zijn gewetenloze schurken zonder geweten en deugd, ware schepselen uit de hel, die slechts in staat zijn levens te nemen… |
 |
|
| – Monstrum, or a Portrayal of Witchers, Anonymous | |||
Een heks (Pools: wiedźmin) ook bekend als een wiccan, hexer, vedymin, of heksman (Elder Speech: vatt’ghern), is iemand die een uitgebreide training heeft ondergaan, meedogenloze mentale en fysieke conditionering, en mysterieuze rituelen (die plaatsvinden op “witcher scholen” zoals Kaer Morhen) ter voorbereiding op het worden van een rondreizende monster doder voor huur. Geralt, het centrale personage in de Witcher-serie van Andrzej Sapkowski en de daaropvolgende spellen die daarop zijn geïnspireerd, zou volgens de verhalen een van de grootste heksen zijn; hij is zeker legendarisch, maar of hij beroemd of berucht is, is meer voor interpretatie vatbaar (en/of afhankelijk van de gameplay, al naar gelang het geval).
Geschiedenis
Ontstaan
Toen de mensen zich vestigden in het noordelijke deel van het Continent, kregen zij te maken met een grote hoeveelheid monsters die het land bevolkten en waartegen de mensen slecht waren opgewassen. Om dit op te lossen, gaven de Noordelijke heersers hun magiërs de opdracht om magisch-zwaaiende krijgers te creëren die voor hen met de monsters zouden afrekenen. De magiërs voerden experimenten uit op de Rissberg en de eerste tovenaar werd geschapen. Helaas bleken de heksen beperkte magische mogelijkheden te hebben en werden ze daarom als mislukkingen beschouwd en uit het kasteel verbannen.
Het Eerste Tijdperk der Heksen
Voor meer informatie, zie Orde der Heksen.
Nadat de heksen waren verbannen, werden ze naar Kasteel Morgraig gebracht door een handjevol magiërs die het experiment wilden voortzetten. Hier bleef de eerste generatie heksen trainen, terwijl de magiërs er meer creëerden en al snel de Orde van Heksen oprichtten. Toen de eerste vijf oorspronkelijke heksen het pad opgingen, begon het eerste tijdperk van heksen. Na verloop van tijd echter, nadat de Orde door de oorspronkelijke tovenaars in de steek was gelaten, brak er een gewelddadige strijd uit onder de tovenaars, waarbij verschillende doden vielen en een schisma ontstond, en andere tovenaars raakten gedesillusioneerd over het doel van hun Orde en vertrokken eveneens. Dit leidde uiteindelijk tot het einde van de Orde toen de laatste tovenaars Morgraig verlieten, en daarmee kwam ook een einde aan het eerste tijdperk van tovenaars.
Tweede Tijdperk der Heksen
Na het einde van de Orde en de bouw van de vijf onafhankelijke scholen, begon het Tweede Tijdperk der Heksen, dat door de heksen zelf wordt aangeduid als het Gouden Tijdperk der Heksen. Nu het continent tussen de scholen was verdeeld en elke school zijn eigen heksen had gecreëerd, werd hun werk efficiënt georganiseerd. De onderlinge spanningen uit het verleden werden minder en wanneer heksen van verschillende scholen elkaar tegenkwamen, werd er geen bloed vergoten, omdat iedereen wist dat hij zijn eigen territorium had, waardoor ze andere scholen meer als vervreemde broeders behandelden dan als bittere vijanden zoals voorheen.
Einde van de Gouden Eeuw
Tegen het midden van de jaren 1160 waren de heksen te succesvol geweest. Monsters werden steeds zeldzamer en door de propaganda van de kerken van het Noorden en het wantrouwen van de heersers werden heksen de monsters in de ogen van het grootste deel van de bevolking. De vijf scholen werden elk door verschillende mensen aangevallen en tegen de tijd dat de laatste school viel, was het aantal heksen sterk afgenomen.
Overzicht
Lichaamsbouw van een heks
Genetische voor- en nadelen van het heks-zijn
Als kind worden aanstaande heksen onderworpen aan intense alchemistische processen, consumptie van mutagene verbindingen, en niet aflatende fysieke en magische training om hen gevaarlijk en zeer veelzijdig te maken tegen hun enorme scala aan tegenstanders, waarvan velen bovenmenselijke snelheid, kracht en/of andere dodelijke krachten bezitten. Deze procedures betekenen uiteindelijk dat elke volledig getrainde Witcher een mutant is, speciaal gebouwd om op onmenselijke prooien te jagen en deze te doden. De belangrijkste blijvende resultaten van mutaties die door alle heksen worden gedeeld zijn:
- Steriliteit (wat gedeeltelijk de selectie door de buitenstaanders verklaart, omdat zij zich niet kunnen voortplanten om hun eigenschappen door te geven).
- Overontwikkeld libido, waardoor veel geruchten over hen de ronde doen.
- Katachtige ogen die een zeer scherp nachtzicht geven – heksen kunnen hun pupillen vernauwen om te zien in verblindend licht of openen om te zien in bijna pikkedonker. Dit nachtzicht kan verder worden verbeterd met het kattendrankje, maar over het algemeen is het op zichzelf goed genoeg om niet verder te hoeven worden verbeterd. Hun hele zintuiglijke waarneming is verbeterd, zodat ze de diersoort kunnen identificeren aan de hand van de geur van hun bloed, en wezens in de buurt kunnen detecteren, zelfs als ze uit het zicht zijn.
- Extra weerstand tegen ziekten (die in de meeste gevallen functioneert als volledige immuniteit) en een versterkt immuunsysteem, waardoor ze grote hoeveelheden drankjes kunnen consumeren die gemakkelijk dodelijk zouden kunnen zijn als ze zelfs in kleine hoeveelheden door een normaal mens zouden worden geconsumeerd.
- Uitzonderlijk verhoogde kracht, snelheid, reflexen en uithoudingsvermogen, veel groter dan die van een normaal of goedgetraind mens, waardoor zij gevechten snel en met minimale inspanning kunnen beëindigen, en fysieke prestaties kunnen leveren die niet door heksen kunnen worden geëvenaard. De fysieke vaardigheden van een heks alleen al zijn voldoende om de meeste monsters in hun eentje te verslaan, mits gecombineerd met uitgebreide training en de juiste wapens, terwijl gewone mensen dit alleen in grote groepen zouden kunnen bereiken. Van heksen is ook aangetoond dat ze klappen kunnen opvangen die normale mannen bewusteloos zouden maken. Bovendien zijn ze in staat om de slagen van machtige monsters zoals reuzen of andere wezens met een herculische kracht te overleven, die anders anderen met één klap zouden doden.
- Meer magisch potentieel dan de gemiddelde mens, waardoor ze in staat zijn om eenvoudige maar ongelooflijk veelzijdige gevechtsmagie uit te voeren in de vorm van tekens. Zij ontwikkelen ook een zesde zintuig dat hen in staat stelt dingen om hen heen te “voelen”, of het nu belangrijke voorwerpen zijn of de onmiddellijke bedoelingen van mensen. Dit verklaart hun buitengewone vermogen om mensen en monsters op te sporen en te achtervolgen. De hoeveelheid magie die ze bezitten komt echter niet zo dicht in de buurt van tovenaars en tovenares.
- Versnelde genezing waardoor ze snel herstellen van verwondingen.
- Ongelooflijk lange levensduur en verlengde jeugd (van Vesemir wordt gezegd dat hij minstens een paar eeuwen oud is, maar hij heeft het uiterlijk van een man van middelbare leeftijd).
Uitrusting en vaardigheden
Hoewel zij in principe elk wapen beheersen dat in hun handen komt, concentreert de training van een tovenaar zich op twee primaire instrumenten:
Deze zwaarden worden meestal op de rug gedragen. Een stalen blad wordt gebruikt voor meer alledaagse wezens, terwijl een zilveren blad voor beesten van het bovennatuurlijke. Heksen zijn ook frequente mixers en gebruikers van krachtige drankjes, hebben een geavanceerde tolerantie ontwikkeld voor hun inherente toxiciteit, maar nog steeds beperkt tot een paar per keer (zelfs een van hun zwakkere brouwsels zou fataal zijn voor een gewone mens). Heksen zijn opgeleid om bommen te gebruiken en hun wapens te coaten met gif en olie veel van hen zijn ontworpen om specifieke monsters te schaden. De eerste heksen werden opgeleid door alchemisten uit Vicovaro, bovendien zijn heksen meesters in het opsporen van bijna alle wezens, of het nu monsters, dieren, mensen of niet-mensen zijn. De oorspronkelijke tovenaars werden opgeleid door jagers uit Kaedwen. Nadat de verschillende scholen waren gebouwd, gaven de eerste generatie heksen hun kennis door aan hun leerlingen. Hun formele magische opleiding tenslotte heeft betrekking op tekens, een laag-niveau maar veelzijdige vorm van magie waarmee heksen spreuken en betoveringen kunnen uitspreken met eenvoudige handgebaren. Zonder uitgebreide verbetering en oefening zijn dit niet meer dan trucs vergeleken met wat een tovenares kan doen, maar ze dienen heel goed voor iemand met een zwaard in één hand om een verscheidenheid aan improvisatie toe te voegen aan zijn inspanningen. Ook vergt de krachtigere magie die door magiërs wordt gebruikt vaak veel tijd om voor te bereiden, terwijl alle tekenen ogenblikkelijk zijn. Bovendien worden heksen door doorgewinterde magiërs opgeleid om deze tekens zo goed mogelijk te gebruiken. Verschillende tovenaars van verschillende scholen gebruikten eenhandige kruisbogen, maar het was niet erg gebruikelijk.
In het algemeen is een tovenaar een geduchte en vaak overweldigende tegenstander voor meer alledaagse rassen dankzij hun bovenmenselijke fysieke bekwaamheid, regeneratieve vermogens en magie. Ze zijn echter niet onfeilbaar, want ze kunnen nog steeds fouten maken, een misstap maken in de strijd tegen gewone mensen of bovennatuurlijke demonen, of overweldigd worden door grote aantallen en individuen die de vaardigheid hebben om een heks te evenaren, hoewel het zeldzaam is dat een individu erin slaagt een heks te verslaan uit vaardigheid in plaats van dom geluk of door een hinderlaag.
Hoewel de ogen van een heks een manier zijn om op te vallen, is een ander standaard identificatiemiddel het heksmedaillon. Dit hulpmiddel helpt bij het opsporen van monsters, en geen enkele tovenaar doet er gewillig afstand van. (En natuurlijk staan heksen bekend als ‘moeilijk te doden’ – Leo Bonhart kan bogen op een collectie van drie van dergelijke medaillons als bewijs van zijn krijgskunst). De vorm van een individueel medaillon (kop van een wolf, kat, griffioen, enz.) geeft aan in welke school de eigenaar ervan is opgeleid.
Het is een algemeen geloof, zelfs onder heksen zelf, dat zij geen vermogen tot emotie hebben. Dit kan betwistbaar zijn, en nogal relatief, gezien de ontberingen van hun opleiding en de gevaren waarmee zij dagelijks te maken hebben. Misschien hebben zij gewoon nooit de tijd of de gelegenheid gehad om de reacties op alledaagse ervaringen te ontwikkelen of te herkennen die de meesten als vanzelfsprekend beschouwen. Het kan ook zijn dat een combinatie van hun harde training, genetische modificaties, en afzondering van de maatschappij die kunnen leiden tot afgestompte emotionele uitingen, zoals Geralt, Lambert, en Eskel vertonen allemaal emotionele hoogten met betrekking tot liefde, vreugde, angst, woede, lust, en sympathie onder verschillende anderen.
Occasional verwijzingen naar heksen als ‘niet-menselijk’ zijn enigszins in strijd met de oorspronkelijke verhalen (waarin Geralt alleen heksen als een beroep, nooit een ras identificeert). Er is zeker geen officiële classificatie als zodanig, en de relevante verwijzingen (in het eerste spel althans) zijn meestal van Geralt die zich identificeert met het wantrouwen en/of de vijandigheid waarmee elfen en dwergen in de menselijke samenleving worden geconfronteerd. Waarschijnlijk wordt het gebruikt als een belediging tegen de mutanten, door ze te vergelijken met elven en dwergen, hoewel het vermelden waard is dat een tekst in Wild Hunt vermeldt dat de Kattenschool van heksen “voor het grootste deel van elven afkomst zijn,” wat aangeeft dat er inderdaad niet-menselijke heksen zijn (of ooit waren). Of er in de hedendaagse tijdlijn van het verhaal ook werkelijk elfenheksen zijn, is onbekend.
Opmerkelijke heksen
Wolfschool
Opgeleid maar zelf geen heksen:
- Ciri
- Leo
Griffin School
Viper School
- Gerd
- Junod van Belhaven
- Ivo van Belhaven
- Arnaghad
Manticore School
- Merten
Crane School
- Stefan
Orde van Heksen
- Rhys
Ongespecificeerde School
- Adela
- Chireadan
- Cormac
- Olivier van Gulet
The Witcher
Glossary Entry
Witchers
Witchers ontstonden toen de eerste kolonisten het ongetemde land van het huidige-huidige Temeria. De elitekaste van krijger-monniken moest de mensen verdedigen tegen de monsters die de wildernis bevolkten. Dankzij mutagene paddestoelen, kruiden en plantaardige stimulerende middelen ontwikkelden de lichamen van de jonge leerlingen een bovenmenselijke snelheid en uithoudingsvermogen. Als gevolg van de pijnlijke en gevaarlijke beproeving van de grassen kregen jonge tovenaars katachtige ogen, waarmee ze in het donker konden zien. Met de hulp van tovenaars leerden zij eenvoudige gevechtsspreuken te gebruiken, tekens genaamd, en ook toverdranken die hun gevechtsvaardigheden verbeterden. Tegenwoordig, nu monsters een zeldzaamheid zijn geworden, is de vraag naar de diensten van de tovenaars sterk afgenomen. Slechts enkele vertegenwoordigers van de kaste reizen nog over de wereld, en er worden geen monsterdoders meer gemaakt. Door hun anderszijn, ongewone gaven en magische vaardigheden worden heksen als verschoppelingen behandeld en soms zelfs met haat begroet. Deze haat kwam tot uiting tijdens de beruchte aanval op Kaer Morhen, die leidde tot de vernietiging van de vesting en de dood van de meeste tovenaars die er overwinterden. Degenen die overleefden zijn gedoemd tot uitsterven omdat ze geen opvolgers meer opleiden. De mensen hebben heksen nodig, maar zijn tegelijkertijd bang voor hen. De rondtrekkende krijgers boezemen angst in omdat ze mutanten zijn en bovenmenselijke krachten hebben. Een heks is zelden een graag geziene gast en contacten met leden van deze beroepsgroep blijven bijna altijd beperkt tot zakelijke. Heksen worden steevast aangevallen tijdens pogroms en sociale onlusten gericht tegen hen die in magie handelen. Mutagenen en magie maken het lichaam van heksen resistent tegen alle soorten ziektes, zelfs tot op het punt van regelrechte immuniteit.
The Witcher 2: Assassins of Kings
Journal Entry
Ondanks mijn lange vriendschap met Geralt, weet ik weinig meer over deze bijzondere broederschap of gilde dan de geleerde boeken bieden. Bovendien ben ik tot discretie verplicht, dus zal ik niet meer dan nodig over het onderwerp schrijven. Eens even talrijk als de beesten die zij bevochten, worden de heksen tegenwoordig gezien als een overblijfsel uit lang vervlogen tijden. De precieze aard van hun training blijft een mysterie. Het is bekend dat deze onder andere bestaat uit de Beproevingen – processen die het organisme transformeren met behulp van een specifieke combinatie van geheime kruiden en infusies. Zij die de beproevingen overleven krijgen bovenmenselijke reflexen, reactiesnelheid, het vermogen om in het donker te zien en vele andere eigenschappen die hen tot dodelijke vijanden maken. Tijdens hun training leren ze zwaardvechten en basismagie, bekend als tekens. Gewapend met deze set van vaardigheden, kunnen de heksen effectief hun doel vervullen, namelijk het beschermen van de mensen tegen de monsters die onze wereld bewonen.
Naam
De oorspronkelijke Poolse naam voor “tovenaar” is “wiedźmin”. De Engelse vertaling waar Andrzej Sapkowski de voorkeur aan gaf, heette aanvankelijk “hexer” en is de naam die in de internationale versie van de verfilming wordt gebruikt. CD Projekt koos er echter voor om het te vertalen naar “witcher” in het computerspel, en dit woord werd vervolgens overgenomen door Danusia Stok (in haar vertaling van The Last Wish) en zelfs door Sapkowski zelf (in Historia i fantastyka).
Warlock is gebruikt in informele Engelse vertalingen, hoewel “witcher” – een neologisme in het Engels – aantoonbaar beter de geest van het beroep van Geralt en een witcher weergeeft.
In andere talen
| Vlag | Taal | Witcher |
|---|---|---|
  |
Engels | Witcher |
 |
Pools (origineel) | Wiedźmin |
 |
Arabisch | الساحر as-Sāḥir |
| Asturisch | Bruxu | |
 |
Braziliaans Portugees | Bruxo |
 |
Bulgaars | Вещер Veshter |
 |
Chinees (Traditioneel) Chinees (vasteland) |
狩魔獵人 Shòumó Lièrén 巫师 Wūshī |
 |
Kroatisch | Vještac |
 |
Tsjechisch | Zaklínač |
 |
Nederlands | Hekser |
 |
Estisch | Nõidur |
 |
Farsi (Perzisch) | جادوگر Jādugar |
 |
Fins | Noituri |
 |
Frans | Sorceleur |
 |
ქართული (Georgisch) | მხედვარი Mkhedvari |
 |
Duits | Hexer |
 |
Grieks | Γητευτής Giteftís |
 |
Hongaars | Vaják |
 |
Italiaans | Strigo |
 |
Letse | Raganesis |
 |
Litouws | Raganius |
 |
Portugees | Bruxo |
 |
Roemeens | Vrăjitor |
 |
Russisch | Ведьмак Ved’mak |
 |
Servisch | Вештац Veštac |
 |
Slowaaks | Zaklínač |
 |
Sloveens | Čarovnikar |
 |
Spaans | Brujo |
 |
Zweeds | Häxkarl |
 |
Turks | Cadıeril Efsunger |
 |
Oekraïens | Відьмак Vid’mak |
In talen uit de roman
- Vedymin
- Vatt’ghern (Elder Speech)
In talen uit het spel
- Witchmolol-bool (Vodyanoi)
Trivia
- Vědmák (Poolse spelling: wiedźmak) is een mannelijk equivalent van vědma (heks) in sommige Slavische verhalen. Hoewel wiedźmin een puur neologisme is, verzonnen door Andrzej Sapkowski, gebruikt hij de traditionele naam ook een paar keer.
Notities
- Een witcher is een karakterklasse in The Witcher: Versus.
- Alleen menselijke heksen zijn bekend, hoewel wordt aangenomen dat elven heksen kunnen bestaan of hebben bestaan in de Kattenschool.
- De Georgische iteratie van het woord “Witcher” lijkt verkeerd te zijn vertaald, aangezien het woord “მხედვარი” (M’khedvari) betekent letterlijk “Wachter.” De Georgische gemeenschap houdt meestal vast aan de Engelse term.
Video’s
Een foto aan deze galerij toevoegen
