Verspreid
In 722 v. Chr. veroverde Assyrië het Noordelijke Koninkrijk van Israël, waarbij leden van de 10 Stammen gevangen werden genomen of verdreven. Hoewel er andere termen worden gebruikt, wordt dit gewoonlijk aangeduid als de Assyrische ballingschap. Sommige verslagen zeggen dat de 10 Stammen in deze tijd “verloren zijn gegaan voor de geschiedenis”. In werkelijkheid waren zij over de bekende wereld verspreid, inclusief het aanzienlijke aantal dat zich in het Noordelijke Koninkrijk vestigde.
Toen, in ongeveer 586 v. Chr. viel het Zuidelijke Koninkrijk in Babylonië. De Tempel werd verwoest, en de stammen van Juda werden uit het land verwijderd, grotendeels naar Babylon. Rond 445 v. Chr. leidde Nehemia een overblijfsel van het Joodse volk terug naar Jeruzalem en herbouwde de muren en poorten.
Toen, meer dan 500 jaar later na de tijd van Jesjoea, in 70 v. Chr. verwoestten de Romeinen de Tweede Tempel en, opnieuw, verspreidde het Joodse volk zich over de wereld in het algemeen. Terwijl alle historische gebeurtenissen die de verspreiding van het uitverkoren volk veroorzaakten – zelfs tot in de moderne tijd – worden aangeduid als algemene diaspora, wordt deze specifieke gebeurtenis “de diaspora” genoemd.
Vóór de Assyrische invasie van Israël waren sommigen van de Noordelijke Stammen naar het Zuidelijke Koninkrijk getrokken en hadden zich aangesloten bij de Stammen van Juda. Dit overblijfsel werd uiteindelijk gevangen genomen of verstrooid samen met de Zuidelijke Stammen.
God beloofde het Joodse volk dat Hij de twee volken weer één zou maken en hen terug zou brengen in het Land Israël. In 1948 vervulde Hij deze profetie toen Israël herboren werd als één natie (Ezechiël 37:15-17, 21-22). Veel Joodse mensen blijven echter over de hele wereld verspreid.
Judea en Benjamin – de verbonden broers
Judea was Jakobs vierde zoon, geboren uit Lea. Benjamin was de jongste, en zijn moeder, Rachel, stierf vlak na zijn geboorte.
Toen de families van Israël een grote hongersnood leden, beloofde Juda zijn vader dat hij Benjamin zou beschermen op de reis naar Egypte voor graan. Toen Jozef dreigde Benjamin als slaaf te houden omdat hij de geplante zilveren beker had gestolen, pleitte Juda ervoor om in plaats daarvan te worden vastgehouden, zodat de jongste broer naar hun vader kon terugkeren.
Nadat Jozua de Israëlieten had geleid bij de verovering van het Beloofde Land, vestigden de stammen van Juda en Benjamin zich dicht bij elkaar. De nakomelingen van Benjamin vestigden zich in een klein gebied ten noordwesten van de Dode Zee. Het grote gebied van Juda lag ten zuiden van dat van Benjamin, ten westen van de Dode Zee, en omvatte Jeruzalem.
Geschiedenis van de stam van Benjamin
Benjamin was de kleinste van de twee stammen van Juda en ook de minste van de 12 stammen. Toen Jacob zijn dood naderde, sprak hij zegeningen uit over elk van zijn zonen. Hij verklaarde Benjamin tot een “razende wolf die buit verslindt en buit verdeelt” – een vechter en strijder (Genesis 49:27).
Ehud, een Benjamiet in de periode van de rechters, was een machtig strijder die Israël bevrijdde van de Moabieten toen hij het volk bijeenbracht om de oversteekplaatsen van de Jordaan in handen te nemen en de mannen van Moab neer te slaan. Hiermee won Ehud 80 jaar vrede voor Israël (Richteren 3:12-20).
Saul, Israëls eerste koning, was afkomstig uit de stam van Benjamin (1 Samuël 9:15-27), net als Mordechai en Esther (Esther 2:5-7) en de apostel Paulus (Romeinen 11:1).
Geschiedenis van de stam van Juda
Juda werd beschouwd als de voornaamste van de 12 stammen van Israël. Jakobs zegen over Juda identificeerde zijn familie als de koninklijke lijn die eeuwig over Israël zou regeren.
“De scepter zal van Juda niet wijken, noch de staf van de heerser van tussen zijn voeten, totdat hij komt aan wie hij toebehoort. Aan hem zal de gehoorzaamheid der volken zijn” (Genesis 49:10).
Deze Messiaanse profetie verklaart dat de Messias zou komen uit de lijn van Juda. Jesjoea (Jezus), die afstamde van de stam der koningen via David en Salomo, vervulde deze profetie, als de Koning der koningen die eeuwig zal regeren.
De zegen van Jakob verwees ook naar Juda als naar een leeuwenwelp (Genesis 49:9). Dit is de oorsprong van één van Yeshua’s namen; in Openbaring 5:5 wordt Hij de Leeuw van Juda genoemd.
Waar zijn de Stammen van Juda vandaag de dag?
Oeroude veroveringen door Assyrië, Babylon en Rome verjoegen het Joodse volk uit hun Land, en intense vervolging in de daaropvolgende eeuwen verstrooide het Joodse volk verder. Vandaag de dag wonen leden van de stammen van Juda en Israël over de hele wereld. Joodse bevolkingen leven op elk groot continent en zijn gevonden in Ethiopië, Zimbabwe, Zuid-Afrika, Mexico, Zuid-Amerika, China, India, Somaliland, Afghanistan, Nigeria en daarbuiten.