De Deep Blue is de grootste witte haai die ooit door mariene biologen en wetenschappers op camera is vastgelegd.
Deep Blue is zes meter lang, 2,5 meter hoog en weegt 2,5 ton (2.268 kilogram). Dit massieve schepsel heeft vlijmscherpe tanden en enorme vinnen.
Vrouwelijke grote witte haaien zijn vaak groter dan de mannetjes en hebben de neiging om solitaire wezens te zijn. Ze blijven op grote diepte terwijl ze zwanger zijn en naderen de kustlijnen om te bevallen.
Deep Blue werd aanvankelijk geïdentificeerd in de jaren negentig.
Hoewel, beelden en opnamen van de grootste grote witte haai ter wereld werden pas voor het eerst vastgelegd in 2013.
Mauricio Hoyos Padilla, een mariene bioloog, en specialist in haaienbewegingen, was met zijn team onderzoek aan het doen toen hij Deep Blue rond de boot zag zwemmen.
“Het is het grootste vrouwtje dat ik ooit in mijn leven heb gezien,” verklaarde Padilla.
Videograaf en duikliefhebber Michael Maier filmde de historische ontmoeting vanaf een veilige afstand.
“Alles was heel goed voorbereid, en het hele team voelde zich veilig,” legde Maier uit.
“Op de tweede dag was ik in het water, en we moesten wachten. Maar plotseling was ze daar. Deep Blue was heel kalm en draaide gewoon rondjes om ons heen. Toen realiseerden we ons hoe groot ze was.”
Op dat moment zwom Deep Blue een tijdje rond de kooi van de boot en verdween toen in het diepe.
Padilla had uiteindelijk een innige interactie met de koningin van de oceaan en gaf haar zelfs een high-five.
Zwemmen met Deep Blue
Deep Blue maakt altijd zeldzame maar verrassende verschijningen.
In 2019 werd marien bioloog, freediver en haaienbeschermer Ocean Ramsey de eerste persoon die meerdere keren naast het gigantische apex roofdier zwom.
Ramsey maakte de zeldzame waarneming voor de kust van Oahu, in Hawaï, toen zij en haar team andere haaien observeerden en bestudeerden.
Het vrouwelijke roofdier dook op, en duikers sprongen in het water om het moment vast te leggen.
Op basis van de markeringen wisten de wetenschappers dat ze zwommen met de grootste grote witte haai die tot nu toe bekend is.
Deep Blue heeft verschillende kantelen tussen haar witte buik en grijze achterkant, meerdere pigmentatiepatronen over de kieuwen, en unieke vingerafdrukken op de buik- en staartvinnen.
Ze zou zwanger kunnen zijn geweest – of natuurlijk vol – maar alleen een bloedonderzoek naar hormoonspiegels zou dit kunnen bevestigen.
Vrouwelijke grote witte haai hebben lange zwangerschappen. Hun draagtijd varieert van 11 tot 18 maanden.
Het verbluffende dier gebruikte Ramsey’s boot als krabpaal en cruisede nonchalant, op jacht naar voedsel en zich tegoed doend aan het karkas van een potvis.
“De dolfijnen begonnen omhoog te komen, en ze begon op te stijgen. Het leek alsof ze haar begeleidden. Ze dansten om haar heen. Het was absoluut ongelooflijk,” onthulde Ocean Ramsey.
Een uniek roofdier
De reusachtige Deep Blue haai wordt geschat op 50 jaar oud en zal blijven groeien in grootte en gewicht, zij het in een langzamer tempo.
Grote witte haai heeft een levensverwachting van ongeveer 70 jaar.
In tegenstelling tot wat is gemeld, hebben Mauricio Hoyos Padilla en zijn team Deep Blue niet gemerkt, wat betekent dat niemand haar bewegingen kan volgen. In plaats daarvan wordt ze vaak gespot op voorspelbare plekken jaar na jaar.
Het grootste haaienspecimen dat ooit heeft geleefd was de Megalodon.
Het uitgestorven prehistorische roofdier groeide uit tot 60 voet (18 meter) en zwom ongeveer 23 tot 3,6 miljoen jaar geleden in de oceaan van de wereld.
De Megalodon was een van de krachtigste roofdieren die ooit op aarde hebben gewoond en behoorde tot een soort/familie die afweek van de grote witte – de Otodontidae.
U kunt de bewegingen van andere beroemde grote witte haaien volgen op een interactieve kaart die is ontwikkeld door Ocearch.
Het GPS-apparaat verzendt wetenschappelijke gegevens met betrekking tot diepte en locatie om wetenschappers te helpen de gedragspatronen van de roofdieren beter te begrijpen.