Pilocybine paddestoelen, ook wel bekend als paddo’s of “paddo’s”, zijn paddestoelen die een natuurlijk voorkomende psychoactieve en hallucinogene verbinding bevatten die psilocybine wordt genoemd.
Magische paddenstoelen kunnen veranderde of ongewone percepties van hun realiteit veroorzaken, waardoor gebruikers sensaties zien, horen en voelen die echt lijken maar het niet zijn. Paddo’s zijn lang geassocieerd met spirituele ervaringen en zelfontdekking; een “bad trip” kan er echter toe leiden dat de gebruiker angst, paranoia, angstaanjagende hallucinaties en psychose ervaart.
Wanneer psilocybine het lichaam binnenkomt, wordt het psilocine. Psilocine bindt zich met serotonine-receptoren in de hersenen, specifiek de 5-HT2C-receptor die neurotransmitterchemicaliën reguleert die gevoelens van eetlust, cognitie, angst, verbeelding, stemming en perceptie controleren.
Pilocybine is, net als marihuana, geclassificeerd als een Schedule I drug. Schedule I drugs hebben een hoog potentieel voor misbruik en hebben geen momenteel geaccepteerd medisch gebruik in behandeling in de Verenigde Staten. In 2018 stelden onderzoekers van de Johns Hopkins University echter voor om paddo’s te herclassificeren naar een Schedule IV-drug voor medisch gebruik. De onderzoekers suggereerden dat ze zouden kunnen helpen bij de behandeling van depressie, angst en drugsgebruiksstoornissen.
Magische paddenstoelen zijn momenteel legaal in Brazilië, Bulgarije, Jamaica, Nederland en Samoa. Veel andere landen hebben het bezit en de teelt van paddenstoelen gedecriminaliseerd, en sommige landen beschouwden paddenstoelen alleen in gedroogde vorm als illegaal.
In de Verenigde Staten zijn paddo’s echter nog steeds illegaal in alle 50 staten. Denver (Colorado) en Oakland (Californië) hebben beide wetgeving ondertekend om paddo’s uit het strafrecht te halen en zo de deur te openen voor onderzoekers om mogelijke medische voordelen te onderzoeken. Noel Gallo, lid van de gemeenteraad van Oakland, verklaarde dat paddo’s al lang worden gebruikt “voor genezing, kennis, creativiteit en spirituele verbinding”.
Hoewel het recreatief gebruik van paddo’s nog steeds illegaal is in de Verenigde Staten, dringen activisten in sommige staten aan op een meer wijdverspreide decriminalisering. Op 3 november 2020 werd Oregon de eerste staat die psychedelische paddestoelen legaliseerde. Naarmate meer onderzoek wordt gedaan naar de medische en therapeutische voordelen van paddo’s, zouden de Verenigde Staten een geleidelijke verandering in hun legaliteit kunnen zien.