Wesley Snipes

Wesley Trent Snipes (geboren op 31 juli 1962) is een Amerikaans acteur, filmproducent en vechtsporter. Hij speelde in talrijke actie-avonturen, thrillers en dramatische speelfilms en is vooral bekend door zijn rol als Blade in de Blade-trilogie. Snipes richtte in 1991 een productiemaatschappij op onder de naam Amen-Ra Films en een dochteronderneming, Black Dot Media, om projecten voor film en televisie te ontwikkelen. Snipes traint vechtsporten sinds zijn twaalfde en behaalde een hoge rang 5e dan zwarte band in Shotokan Karate en 2e dan zwarte band in Hapkido. Hij heeft ook Capoeira getraind bij Mestre Jelon Vieira en in een aantal andere disciplines waaronder verschillende stijlen kung fu. Op 23-jarige leeftijd werd Snipes ontdekt door een agent tijdens een optreden in een competitie. Hij maakte zijn filmdebuut in 1986 in de Goldie Hawn-rol Wildcats. Later dat jaar verscheen hij in het trendy tv-programma Miami Vice uit de jaren ’80 als een drugsdealende pooier in de aflevering ‘Streetwise’ (voor het eerst uitgezonden op 5 december 1986). In 1987 verscheen hij als de aartsvijand van Michael Jackson in de door Martin Scorsese geregisseerde videoclip “Bad” (hij is alleen te zien in de lange versie van de video) en in de speelfilm Streets of Gold. Datzelfde jaar werd Snipes ook overwogen voor de rol van Geordi La Forge in de TV-serie Star Trek: The Next Generation. Snipes’ optreden in de videoclip “Bad” trok de aandacht van regisseur Spike Lee. Snipes weigerde een kleine rol in Lee’s Do the Right Thing voor de grotere rol van Willie Mays Hayes in Major League, het begin van een opeenvolging van box-office hits voor Snipes. Lee zou Snipes later casten als de jazzsaxofonist Shadow Henderson in Mo’ Better Blues en als de hoofdrol in het interraciale liefdesdrama Jungle Fever. Een andere belangrijke rol voor Snipes was die van de machtige drugsbaron Nino Brown in New Jack City, die speciaal voor hem geschreven was door Barry Michael Cooper. Een andere film waarin zijn personage betrokken was bij drugs was de sombere film Sugar Hill. Hoewel Snipes meer bekend is door zijn rollen in actiefilms als Passenger 57, Demolition Man (met Sylvester Stallone), Money Train, U.S. Marshals (een vervolg op The Fugitive) en Rising Sun (met Sean Connery), heeft hij ook succes gehad in komedies als White Men Can’t Jump, en To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar waarin hij een drag queen speelde samen met Patrick Swayze en John Leguizamo. Snipes werd ook geprezen voor zijn rollen in drama’s als The Waterdance en Disappearing Acts. Snipes is twee keer getrouwd geweest; eerst met April Snipes van 1985-1990 met wie hij een zoon heeft, Jelani Asar Snipes, geboren in 1988. Jelani had een cameo rol in Snipes’ 1990 film Mo’ Better Blues. In 2003 trouwde Snipes met de schilderes Nakyung ‘Nikki’ Park, die de moeder is van zijn vier jongste kinderen: zoon Akhenaten Kihwa-T Snipes; dochter Iset Jua-T Snipes (geboren op 31 juli 2001); zoon Alaafia Jehu-T Snipes (geboren op 26 mei 2004); en zoon Alimayu Moa-T Snipes (geboren op 26 maart 2007). Snipes brengt veel tijd door in Parks geboorteland Zuid-Korea, dat hij zijn “tweede thuis” noemt.