De wereld heeft een blik gekregen op Boeing’s plannen voor een nieuw klein tweemaster vliegtuig, onofficieel de 797 genoemd.
Boeing (BA) gaf dinsdag op de Paris Air Show de eerste afbeelding vrij van zijn nieuwe “middensegment vliegtuig” als een teaser voor wat het eerste nieuwe vliegtuig van het bedrijf zal zijn sinds zijn 787 Dreamliner.
Het is bijna zes jaar geleden dat de Dreamliner voor het eerst in gebruik werd genomen na een decennium in ontwikkeling. En de nieuwe Boeing jet is uitgegroeid tot het meest verwachte vliegtuig in de commerciële luchtvaart.
Verwant: Paris Air Show’s erfenis van verbazingwekkende lijnvliegtuigen
Industrieleiders zijn begonnen het de 797 te noemen, de volgende in de 60-jarige reeks die begon met de Boeing 707.
De jet zal op maat worden gemaakt om verlichting te bieden aan overbelaste luchthavens op routes zoals New York naar Los Angeles, maar zou ook efficiënt genoeg moeten zijn om vluchten op middellange afstand te bedienen die de VS verbinden met kleinere Europese steden, bijvoorbeeld.
Het zou plaats bieden aan 220 tot 270 passagiers voor vluchten tot 5.200 nautische mijlen, of iets meer dan 10 uur.
Boeing gelooft dat er een markt zou kunnen zijn voor meer dan 4.000 van dergelijke vliegtuigen in 20 jaar, te beginnen rond 2025, wanneer de 797 voor het eerst met luchtvaartmaatschappijen zou vliegen.
De jet zou een gat vullen tussen Boeing’s single-aisle 737 werkpaard en zijn geavanceerde lange afstands 787.
Een nieuw lijnvliegtuig is vele honderden miljarden dollars waard voor de wereldeconomie. Amerikaanse staten zullen Boeing het hof maken voor nieuwe fabrieken, en leveranciers over de hele wereld zullen wedijveren om een deel van de jet te bouwen.
Details zijn nog schaars, maar Boeing heeft met 57 potentiële klanten gesproken.
Een van die luchtvaartmaatschappijen, de Indiase low-cost operator SpiceJet, zei dat het zeer geïnteresseerd was in de nieuwe jet om de congestie op luchthavens te verlichten en nieuwe routes vanuit Zuid-Azië te openen.
“We hebben 1,3 miljard mensen in ons land, ze moeten naar verschillende delen van de wereld reizen en ze hoeven niet noodzakelijkerwijs te reizen via de hubs die zijn gecreëerd door verschillende luchtvaartmaatschappijen aan beide zijden van ons land,” zei SpiceJet CEO Ajay Singh.
Boeing is begonnen met het maken van vaste beslissingen over het ontwerp van de jet.
Gerelateerd: Beste business class airline lounges over de hele wereld
De vleugels en romp zullen voornamelijk worden gebouwd van koolstofvezel composietmateriaal zoals de grotere 787 Dreamliner, zei Mike Delaney, Boeing’s vice-president van vliegtuigontwikkeling.
Airbus, de grote wereldwijde rivaal van Boeing, zegt dat het al jets heeft die de markt kunnen bedienen waarop de 797 zich zou richten.
Delaney betwistte die bewering en zei dat een luchtvaartmaatschappij had geschat dat het nieuwe vliegtuig van Boeing de vliegkosten met maar liefst 45% zou kunnen verlagen in vergelijking met Airbus’ A330neo jet.