“Eigenaren vragen vaak of hun hond (van beide geslachten) rustiger wordt van castratie. Het antwoord is niet echt! Springerige honden hebben de neiging springerig te blijven na castratie, en er is geen bewijs dat werkhonden hun drive verliezen. Angstige honden moeten niet worden gecastreerd en er moet hulp worden gezocht bij een gedragsdeskundige. Teveneigenaren kunnen zich zorgen maken over het uitlaten van hun honden als ze loops zijn, en over de rommel die ze kunnen maken. In mijn ervaring houden de meeste teven zichzelf redelijk schoon, maar lichaamsbeweging kan beperkt zijn.
“Dierenartsen zijn meestal het meest bezorgd over de gezondheidsvoordelen van castratie, hoewel deze misschien niet zo duidelijk zijn als vroeger werd gedacht. Het verwijderen van de testikels voorkomt ziekten die ermee in verband worden gebracht, waaronder zaadbalkanker en torsie, maar vermindert ook het risico van ziekten die door testosteron worden bevorderd, waaronder perianale tumoren en perineale hernia’s.
“De meeste hele reuen ouder dan zes jaar zullen een zekere mate van goedaardige prostaatvergroting hebben (veroorzaakt door benigne prostaathyperplasie of BPH), maar dit veroorzaakt zelden symptomen. Als uw hond tekenen vertoont, zoals moeite met poepen, en de diagnose BPH wordt gesteld, zijn er medische opties, maar ook castratie. Prostaattumoren komen iets vaker voor bij gecastreerde reuen, maar over het algemeen blijft het een zeldzame ziekte.
“Het castreren van honden vóór de puberteit zorgt ervoor dat de groeischijf in de lange botten later sluit, en dit kan leiden tot veranderde gewrichtshoeken en grotere honden. Er is een correlatie tussen castratie en kruisbandruptuur bij sommige grote rassen, maar factoren zoals bouw, gewicht en levensstijl kunnen naast castratie ook van invloed zijn.
“Castratie wordt altijd geadviseerd bij honden waarbij de testikels op een leeftijd van meer dan zes maanden in de buik worden vastgehouden, omdat het risico op testiculaire tumoren sterk verhoogd is.
Grote voordelen van castratie bij honden
“Bij vrouwelijke honden zijn de gezondheidsvoordelen van castratie iets groter. Hele teven kunnen schijnzwangerschappen ontwikkelen na de loopsheid; de meeste gevallen zijn mild, maar sommige vereisen medische behandeling.
“Gegevens uit Zweden (waar routinematige castratie verboden is) suggereren dat 25 procent van de teven ouder dan 10 jaar pyometra zal ontwikkelen. Dit is een levensbedreigende aandoening waarbij de baarmoeder zich vult met pus, wat leidt tot bloedvergiftiging. De behandeling bestaat uit een spoedoperatie, of soms een medische behandeling, gevolgd door een operatie. Mammatumoren komen vaker voor bij hele vrouwelijke honden, waarbij het risico aanzienlijk toeneemt na de tweede loopsheid. Urine-incontinentie wordt vaak gezien bij gecastreerde teven. Grote rassen worden vaker getroffen, vooral als ze op latere leeftijd worden gesteriliseerd.
“Over het algemeen lijken gecastreerde honden langer te leven, maar dit zou zowel een verschil in levensstijl als de invloed van hormonen kunnen weerspiegelen. Kanker is een grotere doodsoorzaak bij gecastreerde huisdieren, misschien vanwege hun hogere leeftijd. Er is echter een aanzienlijk verhoogd risico op osteosarcoom (bottumoren) bij sommige rassen. Rottweilers hebben twee keer zoveel kans om osteosarcoom te ontwikkelen als ze worden gecastreerd, en dit ras heeft al een hoge incidentie van de ziekte.
“Er is geen gemakkelijk antwoord op de vraag ‘moet ik mijn hond castreren, en op welke leeftijd?’ In mijn kliniek bieden we castratie aan voor teven op zes maanden voor kleine rassen, maar raden we aan te wachten tot drie maanden na de eerste loopsheid voor grotere of actieve rassen. We raden altijd aan teven ouder dan zeven jaar te castreren. Reuen castreren we vanaf de leeftijd van zes maanden, maar, nogmaals, grotere of actieve rassen laten we liever staan tot ze 12 tot 18 maanden oud zijn.”
Opties voor castratie bij honden
- Castratie/ orchidectomie: Beide testikels verwijderd. De hormoonspiegel daalt na vier tot zes weken en het mannelijk gedrag vermindert.
- Vasectomie: De zaadleider, die het sperma van de testikels naar de urinebuis transporteert, wordt doorgesneden en afgebonden. Dit is een ongebruikelijke procedure in het Verenigd Koninkrijk en maakt de hond alleen onvruchtbaar. Het stopt geen enkel mannelijk gedrag, inclusief de wens om te paren.
- Hormoonimplantaat: Er zijn zes- of twaalfmaandelijkse implantaten beschikbaar om de productie van testosteron te blokkeren. Ze verminderen de vruchtbaarheid na zes weken, en het mannelijk gedrag vermindert meestal. Agressie kan in de eerste weken toenemen.
Neutering opties voor teven
- Spay/ovariohysterectomie: De meest voorkomende versie die in het Verenigd Koninkrijk wordt uitgevoerd. De eierstokken en de baarmoeder worden verwijderd via een middellijn incisie. Volledig herstel duurt tot zes weken, maar de meeste teven gedragen zich normaal na twee tot drie dagen met een goede pijnverlichting.
- Ovariectomie: Alleen de eierstokken worden verwijderd, hetzij via een middellijn incisie, of door een laparoscopische (sleutelgat) techniek. Er is geen risico op pyometra of baarmoedertumor, en geen verhoogd risico op borsttumoren als de hele eierstok wordt verwijderd. Uit rapporten blijkt dat laparoscopische sterilisaties in het begin sneller herstellen, maar volledig herstel kan nog tot zes weken duren.
- Eierstoksparende sterilisatie/tubeal ligation: Zeer ongebruikelijk bij operaties in het Verenigd Koninkrijk. Net als vasectomie veroorzaken ze alleen onvruchtbaarheid en hebben ze geen van de andere voordelen van castratie. De anesthesietijd en het operatierisico zijn vergelijkbaar met die van andere castratieoperaties.
- Geneesmiddelen: er zijn geneesmiddelen beschikbaar om de loopsheid uit te stellen of te stoppen, maar ze worden thans weinig gebruikt wegens hun mogelijke bijwerkingen, waaronder borsttumoren, pyometra en het uitblijven van de terugkeer van de vruchtbaarheid na het beëindigen van de behandeling.