Vervuiling is nu een alledaagse term waar onze oren naar gespitst zijn. We horen dagelijks over de verschillende vormen van vervuiling en lezen erover via de massamedia. Luchtverontreiniging is zo’n vorm die verwijst naar de verontreiniging van de lucht, ongeacht of die zich binnen of buiten bevindt.
Een fysische, biologische of chemische verandering van de lucht in de atmosfeer kan worden aangeduid als verontreiniging. Het doet zich voor wanneer schadelijke gassen, stof, rook in de atmosfeer terechtkomen en het voor planten, dieren en mensen moeilijk maakt om te overleven omdat de lucht vervuild raakt.
Lees hier meer over 40 feiten van luchtvervuiling.
Een andere manier om naar luchtvervuiling te kijken, is elke stof die de atmosfeer of het welzijn van de levende wezens die erin leven, kan belemmeren.
Het voortbestaan van alle levende wezens is te danken aan een combinatie van gassen die samen de atmosfeer vormen; de onbalans die wordt veroorzaakt door de toename of afname van het percentage van deze gassen kan schadelijk zijn voor het voortbestaan.
De ozonlaag die van cruciaal belang wordt geacht voor het voortbestaan van de ecosystemen op de planeet raakt uitgeput als gevolg van de toegenomen vervuiling. De opwarming van de aarde, een direct gevolg van de toegenomen onbalans van gassen in de atmosfeer, is bekend komen te staan als de grootste bedreiging en uitdaging die de hedendaagse wereld moet overwinnen in een poging te overleven.
Typen verontreinigende stoffen
Om de oorzaken van luchtverontreiniging te begrijpen, kunnen verschillende indelingen worden gemaakt.
Luchtverontreiniging kan worden ingedeeld in twee delen – onzichtbare en zichtbare luchtverontreiniging.
Zichtbare luchtverontreiniging kan, zoals de naam al zegt, zichtbaar zijn. De smog die je boven een stad ziet, is een voorbeeld van zichtbare vervuiling.
Onzichtbare luchtverontreinigende stoffen zijn minder merkbaar, maar ze kunnen dodelijker zijn. Goede voorbeelden van onzichtbare luchtverontreinigende stoffen zijn zwaveldioxide, koolmonoxide en stikstofoxiden.
Het kan verder worden onderverdeeld in Primaire en Secundaire luchtverontreinigende stoffen als we diep gaan.
Primaire luchtverontreinigende stoffen kunnen worden veroorzaakt door primaire bronnen of secundaire bronnen. De verontreinigende stoffen die een direct gevolg zijn van het proces kunnen primaire verontreinigende stoffen worden genoemd. Een klassiek voorbeeld van een primaire verontreinigende stof is het zwaveldioxide dat door fabrieken wordt uitgestoten.
Secundaire verontreinigende stoffen zijn de stoffen die worden veroorzaakt door de vermenging en reacties van primaire verontreinigende stoffen. Smog die ontstaat door de interacties van verschillende primaire verontreinigende stoffen wordt secundaire verontreiniging genoemd.
Top-tien soorten luchtverontreiniging
- zwaveldioxide
- koolstofmonoxide
- koolstofdioxide
- stikstofoxiden
- vluchtige organische stoffen (VOS)
- stofdeeltjes
- Ozon
- Chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK’s)
- Onverbrande koolwaterstoffen
- Lood en zware metalen
Bronnen van luchtverontreiniging
Wanneer we de bronnen van luchtverontreiniging proberen te bestuderen, noemen we meestal een reeks activiteiten en interacties die deze verontreinigende stoffen veroorzaken. Er zijn twee soorten bronnen die we onder de loep zullen nemen, namelijk natuurlijke bronnen en door de mens veroorzaakte bronnen.
Natuurlijke bronnen
Natuurlijke bronnen van vervuiling zijn onder meer stof dat door de wind wordt meegevoerd van plaatsen met weinig of geen groene begroeiing, gassen die vrijkomen bij de lichaamsprocessen van levende wezens (Koolstofdioxide van mensen tijdens de ademhaling, Methaan van vee tijdens de spijsvertering, Zuurstof van planten tijdens de fotosynthese).
Rook afkomstig van de verbranding van verschillende brandbare voorwerpen, vulkaanuitbarstingen, enz. staat samen met de uitstoot van verontreinigde gassen ook op de lijst van natuurlijke bronnen van verontreiniging.
Door de mens veroorzaakte bronnen
Wanneer we kijken naar de door de mens veroorzaakte bijdragen aan de luchtverontreiniging, kan deze verder worden onderverdeeld in:
- Bronnen van verontreiniging buitenshuis
- Bronnen van verontreiniging binnenshuis
Bronnen van verontreiniging buitenshuis
De belangrijkste bronnen van verontreiniging buitenshuis zijn elektriciteitsopwekking, voertuigen, landbouw/afvalverbranding, industrie en verwarmingssystemen in gebouwen. Rook is een belangrijke component. De rook die vrijkomt bij verschillende vormen van verbranding, zoals in biomassa, fabrieken, voertuigen, ovens, enz.
Afval dat op stortplaatsen wordt gedumpt, genereert methaan, dat op verschillende manieren schadelijk is. De reacties van bepaalde gassen en chemicaliën vormen ook schadelijke dampen die gevaarlijk kunnen zijn voor het welzijn van levende wezens.
Bronnen van binnenvervuiling
In lage- en middeninkomenslanden produceert de verbranding van brandstoffen zoals mest, steenkool en hout in inefficiënte kachels of open haarden een verscheidenheid aan voor de gezondheid schadelijke verontreinigende stoffen. Deze omvatten koolmonoxide, methaan, zwevende deeltjes (PM), polyaromatische koolwaterstoffen (PAK) en vluchtige organische stoffen (VOC).
Zelfs het verbranden van kerosine in eenvoudige lontlampen produceert ook aanzienlijke emissies van fijne deeltjes en andere verontreinigende stoffen. Blootstelling aan rook van kookvuurtjes veroorzaakt jaarlijks 3,8 miljoen vroegtijdige sterfgevallen.
Verschillende Oorzaken van Luchtverontreiniging
Het verbranden van fossiele brandstoffen
Zwaveldioxide dat vrijkomt bij de verbranding van fossiele brandstoffen zoals steenkool, aardolie voor energie in elektriciteitscentrales, en andere fabrieksbrandstoffen is een van de belangrijkste oorzaken van luchtverontreiniging.
Miljoenen voertuigen die op de weg rijden, worden aangedreven door benzine- en dieselmotoren die aardolie verbranden om energie vrij te maken. Aardolie bestaat uit koolwaterstoffen, en motoren verbranden deze niet schoon.
Als gevolg hiervan stoten verontreinigende stoffen zoals PM, stikstofmonoxide en NO2 (samen NOx genoemd), koolmonoxide, organische verbindingen en lood uit voertuigen, waaronder vrachtwagens, jeeps, auto’s, treinen, vliegtuigen, waardoor een hoog niveau van vervuiling ontstaat. Deze vormen van vervoer maken deel uit van onze dagelijkse basisbehoeften, dus we vertrouwen er sterk op.
Maar het overmatig gebruik ervan is funest voor ons milieu, omdat gevaarlijke gassen de atmosfeer vervuilen. Koolmonoxide, veroorzaakt door onjuiste of onvolledige verbranding en over het algemeen uitgestoten door voertuigen, is een andere belangrijke verontreinigende stof, samen met stikstofoxiden, die wordt geproduceerd door zowel natuurlijke als door de mens veroorzaakte processen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) draagt blootstelling aan luchtverontreiniging in de buitenlucht bij aan maar liefst 0.6 tot 1,4 procent van de ziektelast en 4,2 miljoen sterfgevallen per jaar.
Landbouwactiviteiten
Ammoniak is een veel voorkomend bijproduct van landbouwgerelateerde activiteiten en is een van de gevaarlijkste gassen in de atmosfeer. Het gebruik van insecticiden, pesticiden en meststoffen bij landbouwactiviteiten is sterk toegenomen. Zij stoten schadelijke chemicaliën uit in de lucht en kunnen ook waterverontreiniging veroorzaken.
Boeren steken ook het veld en oude gewassen in brand om ze schoon te houden voor de volgende zaaironde. Het verbranden van akkers om ze schoon te maken, veroorzaakt vervuiling doordat schadelijke gassen vrijkomen in de lucht.
Afval op stortplaatsen
Landstortplaatsen zijn terreinen waar afval wordt gestort of begraven. Dit gestorte of begraven afval produceert methaan. Methaan is een belangrijk broeikasgas dat licht ontvlambaar en zeer gevaarlijk is.
E-afval is een ander ernstig probleem, dat veel onwetenschappelijke ontmantelingen met zich meebrengt, zoals chemische uitloging, het verbranden van draden en andere.
Uitlaatgassen van fabrieken en industrieën
De industrieën stoten een grote hoeveelheid koolmonoxide, koolwaterstoffen, organische verbindingen en chemicaliën in de lucht uit, waardoor de kwaliteit van de lucht achteruitgaat.
De industrieën zijn in elke uithoek van de aarde te vinden, en er is geen gebied dat er niet door is getroffen. Bij aardolieraffinaderijen komen ook koolwaterstoffen en diverse andere chemicaliën vrij die de lucht vervuilen en ook bodemverontreiniging veroorzaken.
Mijnbouw
Mijnbouw is een proces waarbij mineralen onder de aarde worden gewonnen met behulp van groot materieel. Tijdens dit proces komen stof en chemicaliën in de lucht vrij, waardoor massale luchtvervuiling ontstaat.
Dit is een van de redenen die verantwoordelijk is voor de verslechterende gezondheidstoestand van arbeiders en omwonenden.
Binnenluchtvervuiling
Huishoudelijke schoonmaakmiddelen, verfbenodigdheden stoten giftige chemicaliën uit in de lucht en veroorzaken luchtvervuiling. Is het u wel eens opgevallen dat wanneer u de muren van uw huis verft, er een geur vrijkomt die het u letterlijk onmogelijk maakt te ademen?
Zwevende deeltjes, beter bekend onder de afkorting SPM, zijn een andere oorzaak van verontreiniging. Verwijzend naar de deeltjes die in de lucht zweven, wordt SPM meestal veroorzaakt door stof, verbranding, enz.
Zo’n zeven miljoen vroegtijdige sterfgevallen worden elk jaar veroorzaakt door de gecombineerde effecten van omgevingslucht (buiten) en huishoudelijke luchtverontreiniging veroorzaken, zegt de WHO.
Natuurlijke Gebeurtenissen
Er zijn bepaalde natuurlijke gebeurtenissen, zoals vulkanen, bosbranden en stofstormen, die door de natuur worden veroorzaakt en luchtverontreiniging veroorzaken.
Disastrofale gevolgen van luchtverontreiniging
Ruchtweg- en hartproblemen
De gevolgen van luchtverontreiniging zijn alarmerend. Zij zijn gekend om verscheidene ademhalings en hartkwalen zoals astma, chronische bronchitis, emfyseem, hartaanvallen en beroerten samen met kanker, onder andere bedreigingen voor het lichaam tot stand te brengen. Van verscheidene miljoenen mensen is bekend dat zij aan de directe of indirecte gevolgen van luchtverontreiniging zijn overleden.
Gezondheidsproblemen bij kinderen
Luchtverontreiniging is al schadelijk voor uw gezondheid voordat u uw eerste adem uitblaast. Blootstelling aan hoge niveaus van luchtverontreiniging tijdens de zwangerschap veroorzaakt miskramen, maar ook vroeggeboorte, autisme, astma en spectrumstoornissen bij jonge kinderen.
Het heeft ook het potentieel om de vroege ontwikkeling van de hersenen bij een kind te beschadigen en longontsteking te veroorzaken die bijna een miljoen kinderen onder de 5 jaar doodt. Kinderen lopen een groter risico op kortdurende infecties van de luchtwegen en longziekten in gebieden die aan luchtverontreinigende stoffen zijn blootgesteld.
Globale opwarming
Een ander direct effect zijn de onmiddellijke veranderingen die de wereld ondergaat als gevolg van de opwarming van de aarde.
De wereldwijde temperatuurstijging, de stijging van de zeespiegel en het smelten van ijs uit koudere streken en van ijsbergen, de verplaatsing en het verlies van habitats hebben al een naderende ramp gesignaleerd als er niet snel maatregelen voor behoud en normalisatie worden genomen.
Zure regen
Bij de verbranding van fossiele brandstoffen komen schadelijke gassen als stikstofoxiden en zwaveloxiden in de atmosfeer terecht. Als het regent, verbinden de waterdruppels zich met deze luchtverontreinigende stoffen, worden zuur en vallen dan op de grond in de vorm van zure regen. Zure regen kan grote schade toebrengen aan mensen, dieren en gewassen.
Eutrofiëring
Eutrofiëring is een toestand waarbij een grote hoeveelheid stikstof die in sommige verontreinigende stoffen aanwezig is, zich aan het zeeoppervlak ontwikkelt en zich in algen verandert en een nadelige invloed heeft op vissen, planten en diersoorten.
De groengekleurde algen die op meren en vijvers voorkomen, zijn uitsluitend te wijten aan de aanwezigheid van deze chemische stof.
Effect op wilde dieren
Net als mensen hebben ook dieren te maken met een aantal verwoestende effecten van luchtverontreiniging. Giftige chemicaliën in de lucht kunnen wilde diersoorten dwingen naar een nieuwe plek te verhuizen en hun leefgebied te veranderen. De giftige verontreinigende stoffen zetten zich af op het wateroppervlak en kunnen ook zeedieren aantasten.
Afbraak van de ozonlaag
Ozon bestaat in de stratosfeer van de aarde en is verantwoordelijk voor de bescherming van de mens tegen schadelijke ultraviolette (UV) stralen. De ozonlaag op aarde wordt steeds dunner door de aanwezigheid van chloorfluorkoolwaterstoffen, chloorfluorkoolwaterstoffen in de atmosfeer.
Als de ozonlaag dunner wordt, straalt hij schadelijke stralen uit naar de aarde en kan hij huid- en oogproblemen veroorzaken. UV-stralen kunnen ook gewassen aantasten.
Impressieve oplossingen voor luchtverontreiniging
Gebruik de openbare vervoerwijze
Moedig mensen aan om meer en meer gebruik te maken van openbare vervoerwijzen om de verontreiniging te verminderen. Probeer ook gebruik te maken van carpooling. Als u en uw collega’s uit dezelfde plaats komen en dezelfde tijden hebben, kunt u deze optie verkennen om energie en geld te besparen.
Betere Huishoudelijke Praktijken
Ga weg van open haarden en/of houten kachels die worden gebruikt voor het verwarmen van huizen. Gebruik gaskachels in plaats van hout. Gebruik ook geen gazon- en tuinmachines die op gas werken. Vermijd het in brand steken van afval, droge bladeren of andere materialen in uw tuin, en het aansteken van vreugdevuren in de open lucht. Probeer uw tuinafval te mulchen of te composteren. Gebruik schoonmaakmiddelen en verf die milieuvriendelijk zijn.
Bespaar energie
Zet ventilatoren en lichten uit als u uitgaat. Een groot aantal fossiele brandstoffen wordt verbrand om elektriciteit te produceren. U kunt het milieu sparen door minder fossiele brandstoffen te verbranden.
Begrijp het concept van verminderen, hergebruiken en recyclen
Gooi geen spullen weg die voor u nutteloos zijn. Hergebruik ze in plaats daarvan voor een ander doel. U kunt bijvoorbeeld oude potten gebruiken om granen of peulvruchten in te bewaren.
De nadruk op schone energiebronnen
Het gebruik van schone energietechnologieën zoals zonne-energie, windenergie en geothermische energie is tegenwoordig in opmars. Regeringen van verschillende landen hebben subsidies verstrekt aan consumenten die geïnteresseerd zijn in het installeren van zonnepanelen voor hun huizen. Dit kan ongetwijfeld de luchtvervuiling sterk verminderen.
Gebruik energiezuinige apparaten
CFL-lampen verbruiken minder elektriciteit dan hun tegenhangers. Ze gaan langer mee, verbruiken minder elektriciteit, leiden tot lagere elektriciteitsrekeningen en helpen u ook de vervuiling te verminderen door minder energie te verbruiken.
Overal ter wereld worden pogingen ondernomen op persoonlijk, industrieel en regeringsniveau om de intensiteit waarmee de luchtvervuiling toeneemt, te beteugelen en de verhoudingen tussen de stichtingsgassen weer in evenwicht te brengen.
Dit is een directe poging om de opwarming van de aarde af te remmen. We zien een reeks innovaties en experimenten die gericht zijn op het creëren van alternatieve en onconventionele mogelijkheden om verontreinigende stoffen te verminderen. Luchtvervuiling is een van de grotere spiegels van de dwaasheden van de mens, en een uitdaging die we moeten overwinnen om een betere toekomst te zien.
Infographic luchtverontreiniging
Bron
Gezondheidseffecten van luchtverontreiniging
Luchtverontreiniging door UNEP
Luchtverontreiniging and Health
- Author
- Recent Posts
- Zijn golfballen recyclebaar? (En zijn ze biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
- Zijn eetstokjes recyclebaar? (En zijn ze composteerbaar of biologisch afbreekbaar) – 2 maart 2021
- Is Sellotape recyclebaar? (En is het composteerbaar of biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
