door dr. C.H. Wever M.D. bijgewerkt 1/2019
CT-scan is een afkorting van computerized tomography scan. CT-scans zijn een soort röntgenfoto’s die zeer gedetailleerde beelden opleveren. CT-, of CAT-scans, zijn speciale röntgenonderzoeken waarbij met behulp van röntgenstralen en een computer dwarsdoorsnedebeelden van het lichaam worden gemaakt. CT-scans worden ook wel gecomputeriseerde axiale tomografie genoemd.
Met beelden van een CT-scan kan de arts de binnenkant van het lichaam bekijken, net zoals men de binnenkant van een brood zou bekijken door het in plakken te snijden. Dit type speciale röntgenfoto’s maakt in zekere zin “foto’s” van plakjes van het lichaam, zodat artsen rechtstreeks naar het gewenste gebied kunnen kijken. CT-scans worden vaak gebruikt om de hersenen, de nek, de wervelkolom, de borstkas, de buik, het bekken en de sinussen te beoordelen.
CT is een veel uitgevoerde procedure. Scanners staan niet alleen op röntgenafdelingen van ziekenhuizen, maar ook in poliklinieken.
Vragen die u uw arts moet stellen vóór een CT-scan
Wat verwacht u van de CT-scan te weten te komen en zal het plan veranderen? Met andere woorden, is het echt nodig?
Is een CT-scan de beste manier om meer te weten te komen over de aandoening die wordt geëvalueerd? Is er een lager risico of een betere optie, zoals een MRI, PET-scan of echografie?
Veroorzaakt een CT-scan kanker?
Bij CT-beeldvorming worden patiënten blootgesteld aan hogere stralingsniveaus dan bij elk ander type diagnostische radiologieprocedure. De ioniserende straling van CT-scans kan het DNA beschadigen en tumoren veroorzaken.
Kinderen zijn bijzonder gevoelig voor de mogelijke schadelijke effecten van straling, maar de diagnostische informatie die door CT wordt verkregen, is vaak essentieel voor de planning van de behandeling – het risico van de CT is in de meeste gevallen het voordeel waard.
Bovendien zijn de snel delende cellen van kinderen kwetsbaar voor straling van elke soort röntgenstraling. Om CT-scans veiliger te maken, gebruiken aanbieders röntgenschermen om gevoelige gebieden te beschermen en passen ze de doses aan om het risico voor jongere patiënten te minimaliseren.
Straling is gevaarlijker als het meerdere keren op hetzelfde deel van het lichaam plaatsvindt en met zeer hoge doses. De straling hoopt zich dus niet op als je meerdere CT-scans op vijf verschillende delen van je lichaam laat maken.
Wat is het bewijs?
CT-beeldvorming bij kinderen verhoogt het risico op kanker
Volgens een Nederlandse studie, gepubliceerd door dr. Michael Hauptmann, MD, van het Nederlands Kanker Instituut in Amsterdam, en collega’s in het Journal of the National Cancer Institute hebben pediatrische patiënten die een CT-scan hebben ondergaan een hoger dan verwacht risico om later in hun leven kanker te ontwikkelen.
Onderzoekers van Britse ziekenhuizen van de National Health Service meldden ook een verband tussen CT-scans van het hoofd en de ontwikkeling van latere kankers. Zij vonden een duidelijk verband tussen de toename van de cumulatieve stralingsdosis en de toename van het kankerrisico.
Uit hun resultaten bleek dat kinderen en jonge volwassenen die een cumulatieve geabsorbeerde dosis van 50 tot 60 mGy op het hoofd kregen, een drievoudig risico liepen op hersentumoren en dat degenen die dezelfde dosis in het beenmerg kregen, een drievoudig risico liepen op leukemie. Ter vergelijking: bij de huidige scaninstellingen zouden twee of drie CT-scans van het hoofd een dosis van 50 tot 60 mGy in de hersenen opleveren en vijf tot tien CT-scans van het hoofd zouden dezelfde dosis in het beenmerg opleveren bij kinderen jonger dan 15 jaar.2
In het huidige rapport analyseerde de groep van Dr. Hauptmann gegevens van de Nederlandse Pediatric CT Study, die zich richt op hersenkanker en leukemie, maar ook andere kankersoorten volgt. De analyse omvatte 168.394 patiënten die <18 jaar waren toen ze tussen 1979 en 2012 een CT-scan ondergingen (niet gerelateerd aan kanker)
Het risico op het ontwikkelen van elk type kanker was 47% hoger en varieerde van 11% tot meer dan drie keer hoger voor specifieke soorten kanker.
De auteurs boden een voorzichtige interpretatie van de bevindingen, waarbij ze opmerkten dat “CT-scans voor kinderen een potentieel levensreddende en de kwaliteit van leven verbeterende techniek voor veel patiënten vormen. Bovendien zijn de hier geëvalueerde tumoren geassocieerd met kleine absolute overrisico’s.
Het risico is vrij klein en de voordelen van CT-scans wegen meestal op tegen de risico’s. CT-scans kunnen nuttige diagnostische hulpmiddelen zijn; het is echter belangrijk om het gebruik ervan te rechtvaardigen en ernaar te streven de stralingsdoses zo laag mogelijk te houden.