Abstract
Mensen gebruiken in de omgangstaal vaak ras- en kleurterminologie door elkaar. In de Verenigde Staten domineert de kleurenterminologie vaak het raciale discours als gevolg van het algemene gebruik van op kleur gebaseerde raciale aanduidingen zoals “zwart” en “blank”. Kleur wordt dus vaak gebruikt als synoniem voor ras, maar hoewel de twee elkaar overlappen, is kleur ook te onderscheiden van ras, zoals colorisme te onderscheiden is van racisme.
De relatie tussen ras en kleur is complex: de twee zijn met elkaar verweven, en het kan moeilijk zijn om ze uit elkaar te houden. Een groep die het onderscheid tussen de twee duidelijk maakt, zijn de Zuid-Aziatische Amerikanen – volkeren in de Verenigde Staten wier voorouders afkomstig zijn van het Indiase subcontinent. Zuid-Aziatische Amerikanen zijn een groep die niet netjes past binnen de dominante raciale categorieën van zwart en blank en die een raciaal dubbelzinnige identiteit hebben binnen de Verenigde Staten. Omdat Zuid-Aziatische Amerikanen in verschillende rassencategorieën zijn ingedeeld en aanzienlijk in huidskleur verschillen, kunnen hun ervaringen op unieke wijze weergeven hoe ras aan kleur is gerelateerd. In deel I van dit artikel wordt de relatie tussen ras en kleur meer in het algemeen onderzocht, en wordt gesteld dat huidskleur het primaire fysieke kenmerk is dat met ras wordt geassocieerd. Deel II analyseert de rol van huidskleur in de karakterisering van Zuid-Aziatische Amerikanen als “blank”. Deel III beschouwt huidskleur in relatie tot de karakterisering van Zuid-Aziatische Amerikanen als “zwart”. Net als bij “wit” wordt in dit deel geconcludeerd dat, hoewel huidskleur een rol kan spelen bij de karakterisering van Zuid-Aziatische Amerikanen als “zwart”, andere factoren van groter belang zijn. Deel IV gaat in op andere kleur- en rasgebonden identiteiten die aan Zuid-Aziatische Amerikanen worden toegeschreven, waaronder “bruin”. Dit deel illustreert dat, voor al deze identiteiten, er facetten zijn die veel belangrijker zijn dan huidskleur.
Ten slotte bespreekt de conclusie de implicaties van het bovenstaande voor het begrijpen van ras en racisme, en ook van colorisme – een van de belangrijke doelen van de Global Perspectives on Colorism conferentie.