Het succes van Living Single was niet te verwachten. Destijds kreeg de 27-jarige schrijfster Yvette Lee Brown, die eerder meeschreef aan shows als A Different World en Hangin’ With Mr. Cooper, de kans om een show te maken met zwarte vrouwelijke personages. Ze greep deze kans met beide handen aan en met rapper en actrice Queen Latifah als centrale ster van de show, creëerde ze een cultureel fenomeen dat bijna 30 jaar later nog steeds bij het publiek zou blijven hangen. De show was zo goed dat schrijvers en producenten van Friends het model kopieerden.
Vijf jaar lang volgden de kijkers de reis van Khadijah James (Queen Latifah), Maxine Shaw (Erika Alexander), Synclaire James (Kim Coles), en Regina “Regine” Hunter. Ook te zien in de show waren de buren van de meisjes en twee van hun liefdes – Kyle Barker (Terrence “T.C.” Carson) en Overton Jones (John Henton).
Carson was een publiekslieveling die fans leuk vonden vanwege zijn gevatheid, stijl en gekheid met Maxine. Hij was merkbaar afwezig in de show na seizoen 4, wat verwarring veroorzaakte onder de fans en een vreemde verandering van richting voor de show.
‘Living Single’ werd vijf seizoenen uitgezonden met Terrence C. Carson als “Kyle Barker”
De cast was zo goed als compleet toen Carson werd ingehuurd voor de rol van Kyle Barker – een suave investeringsbankier met een Afrocentrische flair, die ook zingt bij gelegenheid. In een interview met de Atlantic ter ere van de 25e verjaardag van de show, Carson gereflecteerd op hoe hij de rol landde, zeggen.
“Ik had auditie gedaan voor Living Single toen ik nog in Chicago woonde en stuurde een auditie tape in, en ze hadden in principe nee gezegd in eerste instantie. En toen belden ze me op voor een callback, een screentest, en toen, ik denk op een dinsdag, gingen we naar binnen en ik las die woensdag met Erika, en ik denk dat ik die donderdag aan het werk ging.”
The Atlantic
Van bij het begin was de chemie tussen de personages van Carson en Alexander onmiddellijk. Ze ruilden van baan als dekmantel voor hun affiniteit met elkaar en vanaf seizoen 2 tot 4 kregen ze op hilarische wijze een af en aan liefdesrelatie. Beide acteurs vertelden The Atlantic dat de liefde op het scherm ook buiten het scherm overging. Hoewel ze niet daten, beschouwden ze zichzelf als zielsverwanten in entrainment.
“We waren niet aan het acteren,” zei Carson.” We waren allemaal geïnvesteerd in de mensen die we aan het doen waren, en dus waren we niet alleen maar lijnen aan het zeggen.”
Alexander vergeleek hun relatie met die tussen Fred Astaire en Ginger Rogers en noemde Carson haar “komische partner”.
De focus van de show verschoof na Carson’s onverwachte vertrek.
Waarom verliet Terrence C. Carson ‘Living Single?’
In de tweede aflevering van het laatste seizoen vertrekt Carson’s personage van New York naar Londen voor een zangoptreden. In een ontroerende scène met zijn oude vriend en kamergenoot Overton, deelt hij dat zijn breuk met Maxine ook een rol heeft gespeeld in zijn bereidheid om te vertrekken.
Tot grote opwinding van de fans keerde hij in de slotaflevering terug in een ironische plotwending: Maxine is zwanger van haar eerste kind na gebruik te hebben gemaakt van een lokale spermabank – alleen om te ontdekken dat Kyle de anonieme donor is. De aflevering eindigt met de insinuatie dat de twee zullen proberen hun baby samen op te voeden … als een paar.
Het laatste seizoen bestond slechts uit 13 afleveringen en veel fans waren teleurgesteld door het gevoel dat het werd gehaast. De cast onthulde later dat het netwerk meer aandacht en middelen besteedde aan Friends.
Wat Carson’s afwezigheid betreft, gingen de meeste fans ervan uit dat hij elders een andere rol had aanvaard, maar dat was niet het geval. Carson vertelde aan The Ed Lover Show dat hij na seizoen 4 uit de show was gezet. Op de vraag waarom, antwoordde hij: “Ik was een beetje te zwart en te sterk.”
Hij merkte ook op dat naarmate de show vorderde, meer schrijvers werden ingehuurd die niet van kleur waren en de cast had minder inbreng over hoe hun personages werden geportretteerd. Hij vertelde Lover: “Wanneer je mensen hebt die geen respect hebben voor ons verhaal of die onze cultuur niet kennen, .”
Ondanks hoe de show eindigde, staat Carson open voor een terugkeer voor een mogelijke reboot.