- Fast-food werknemers bij ketens als McDonald’s en Taco Bell worden nog steeds beschouwd als essentiële werknemers, terwijl andere bedrijven worden gedwongen om te sluiten te midden van de uitbraak van het coronavirus.
- Zorgmedewerkers, vrachtwagenchauffeurs en andere essentiële werknemers die snel en goedkoop voedsel nodig hebben, vertrouwen op ketens nu veel restaurants en andere bedrijven sluiten.
- “Ik denk dat restaurants essentieel zijn,” zei Dr. Eric Cioe-Pena, een spoedarts. “Vergeet niet dat we duizenden gezondheidswerkers hebben die lange diensten draaien, geen tijd zullen hebben om te koken of eten te bereiden en kunnen vertrouwen op restaurants om hen in deze tijd op de been te houden.”
- Fast-food executives hebben gesproken met president Donald Trump en andere regeringsleiders over hoe ketens kunnen helpen de VS te voeden tijdens de coronavirus pandemie, waarbij het gebruik van bezorging en drive-thru wordt bevorderd.
- Bezoek de homepage van Business Insider voor meer verhalen.
Tientallen fast-food werknemers hebben de afgelopen weken contact opgenomen met Business Insider, waarin ze hun angst uiten om naar het werk te gaan, hopen dat locaties zullen sluiten, en verwarring over waarom ze als essentiële bedrijven worden beschouwd.
Toch zeggen regeringen, leidinggevenden en sommige medische deskundigen dat het essentieel is dat deze ketens open blijven.
“Ik denk dat restaurants essentieel zijn,” vertelde Dr. Eric Cioe-Pena, een arts in noodsituaties en de directeur van wereldwijde gezondheid voor Northwell Health, aan Business Insider.
“Vergeet niet dat we duizenden gezondheidswerkers hebben die lange diensten draaien, geen tijd zullen hebben om te koken of eten te bereiden en kunnen vertrouwen op restaurants om hen op de been te houden gedurende deze tijd,” vervolgde Cioe-Pena.
Naast werknemers in de gezondheidszorg biedt fastfood ook goedkope en snelle opties voor andere essentiële werknemers die misschien niet in staat zijn om boodschappen te doen.
Veel van de 1,8 miljoen vrachtwagenchauffeurs in de VS hebben moeite om plaatsen te vinden om te eten nu restaurants en truckstops sluiten vanwege de coronavirus pandemie. Aangezien hun vrachtwagens niet door drive-thru lanes passen, zou de verschuiving van restaurants naar drive-thru en bezorging nog meer van hun opties kunnen elimineren.
“Terwijl de wereld zich blijft bezighouden met het snel veranderende landschap, zitten we hier samen in met u, onze gewaardeerde vrienden in de trucking- en transportindustrie,” zei Bill Garrett, senior vice-president van McDonald’s Operations, maandag in een open brief. “Bedankt voor alles wat u doet om essentiële delen van onze economie draaiende te houden.”
McDonald’s heeft een bestelsysteem uitgerold gericht op chauffeurs, waarmee ze bestellingen kunnen afhalen op een truckerspecifieke curbside-locatie. Vice-president Mike Pence noemde het curbside bezorgsysteem in een toespraak deze week, waarbij hij de keten prees voor zijn werk om vrachtwagenchauffeurs van voedsel te voorzien.
Werknemers vragen klanten die geen Big Macs nodig hebben om thuis te blijven – of op zijn minst beleefd te zijn tijdens de pandemie
Vorige week kregen leiders van de fastfoodindustrie, waaronder de president van McDonald’s US business en de CEO’s van Chick-fil-A, Papa John’s, en Restaurant Brands International, het moederbedrijf van Burger King, Popeyes, en Tim Hortons, een telefoongesprek met president Donald Trump om de rol van ketens in de coronavirus pandemie te bespreken.
Een topprioriteit, volgens Restaurant Brands International CEO José Cil, was het uitleggen waarom ketens open moesten blijven en hoe ze het land van dienst konden zijn terwijl mensen sociale afstand namen.
“We hebben de mogelijkheid om Amerika te helpen voeden,” vertelde Cil vorige week aan Business Insider.
“De uitdaging hier is dat wanneer je te maken hebt met een omstandigheid als deze, als we geen gebruik maken van bedrijven als Burger King, Tim’s en Popeyes … Het is echt moeilijk voor Amerikanen om gevoed te worden, omdat het moeilijk voor hen gaat worden om al hun andere voedsel en benodigdheden uit de supermarkt te halen,” vervolgde Cil.
De werknemers die met Business Insider hebben gesproken, waren minder optimistisch over hun rol bij het voeden van de VS, en meer bezorgd over het oplopen of verspreiden van het coronavirus door naar het werk te gaan. Business Insider heeft de identiteit van de werknemers en hun dienstverband bij de ketens geverifieerd en anonimiteit verleend om hen in staat te stellen vrijuit over de situatie te spreken.
“Ik heb in mijn drive-thru bedankjes gekregen van verpleegkundigen en gezondheidswerkers voor het open zijn, omdat ze zoiets hebben van, we weten niet waar we onze ochtendkoffie krijgen als jullie niet open waren,” vertelde een McDonald’s-werknemer genaamd Niki aan Business Insider, met het verzoek om alleen haar voornaam te gebruiken.
“Ik wil voor hen open zijn,” zei Niki. “Maar voor de mensen die gewoon doorkomen omdat ze het gevoel hebben dat ze een frappe of een chocoladeshake nodig hebben – we voelen wel een beetje een steekje los van, ‘jij egoïstische a——.'”
Sommige werknemers zeiden dat ze te maken hebben gehad met onbeschofte klanten of te maken hebben gehad met misbruik van mensen die zich ergeren aan veiligheidsmaatregelen die zijn ingevoerd, zoals sociale afstandsregels en contactloze service.
“Ik haat het om te generaliseren, maar veel Starbucks-klanten zijn extreem gerechtigd,” zei een Starbucks-medewerker vorige week. “Ze zullen over ons heen hoesten zonder hun mond te bedekken, ze zullen ons uitschelden, allemaal in het midden van een pandemie.”