Basaal gezien, ja. Tolkien heeft ooit gezegd dat hij “een denkbeeldige tijd heeft geconstrueerd, maar mijn voeten voor de plaats op mijn eigen moederaarde heeft gehouden.”
Over hoe groot Midden-aarde is, dat hangt van een paar dingen af. Als je de hele wereld bedoelt (aka Arda), dan is die theoretisch net zo groot als onze wereld. Maar als je het hebt over de centrale regio van Midden Aarde, waar de verhalen zich afspelen, dan is dat een andere vraag.
De beste bron voor grootte en afstand in Midden Aarde is Karen Wynn Fonstad’s Atlas van Midden Aarde. Zij heeft Tolkiens vele notities over afstanden doorgenomen en de afstand berekend op basis van de tijd die reizigers nodig hadden om van de ene plaats naar de andere te komen. Het eindresultaat is waarschijnlijk een zeer nauwkeurig idee van de omvang van Midden-Aarde.
Hieronder heb ik een van haar kaarten opgenomen, die Midden-Aarde in de Tweede Eeuw toont (merk op dat je in het westen de contouren van het verzonken Beleriand kunt zien, voor het geval je die bij de grootteberekeningen wilt optellen). Bij de kaart is een maatsleutel inbegrepen van 800 mijl lang. Om het gemakkelijker te maken afstanden tussen locaties te vergelijken, heb ik die 800 mijl-sleutel genomen en er een as van gemaakt. Dus een vaste lijn is 800 mijl, en de stippellijn ernaast is nog eens 800 mijl, enzovoort. (Voor degenen die het metrieke stelsel gebruiken: 1 mijl is ongeveer 1,6 kilometer.)
Met behulp van de kaart kun je dus de grootte van Midden-aarde berekenen, afhankelijk van wat je denkt dat de grenzen van dat gebied zijn. Maar dit is het korte antwoord: Van de meest westelijke rand van Lindon tot de meest westelijke toppen van het Orocarni Gebergte is ongeveer 2.000 mijl (ongeveer 3.129 km), en van de Stad van de Corsairs in Umbar tot de zuidelijke rand van de IJsbaai van Forochel is ongeveer 1.500 mijl (ongeveer 2.414 km.) Dus, in het algemeen, zou ik zeggen dat Midden Aarde ongeveer 3 miljoen vierkante mijl (ongeveer 4.830.000 vierkante km.)
(Oh boy, laat het me alsjeblieft weten als ik dat verkeerd heb uitgerekend…)
