Canton-gebaseerde ontwikkelaar Steve Coon van Coon Restoration & Sealants, een mede-eigenaar van het voormalige hoofdkantoorgebouw van Longaberger Basket Co. dat leek op een van de manden van de ter ziele gegane firma, kondigde maandagavond aan gemeenschapsleiders aan dat hij van plan is om het 7-verdiepingen tellende gebouw om te zetten in een luxe hotel dat in 2020 zou worden geopend.
Het Newark-gebouw dat bij iedereen bekend staat als “The Big Basket” gaat een nieuw gebruik zien als een luxe hotel.
Een mede-eigenaar van het gebouw, Canton-gebaseerde ontwikkelaar Steve Coon van Coon Restoration & Sealants, kondigde het plan aan op een speciale bijeenkomst maandagavond. Het gebouw is een replica van een mand – net als degenen die werden geproduceerd door de nu ter ziele gegane Longaberger Basket Co.
Het was slechts een dag na een zondagse open-huis tour van het voormalige hoofdkantoor van het bedrijf trok honderden bezoekers. Het gebouw ligt aan Route 16 aan de oostkant van Newark.
De plannen zijn om het interieur te renoveren en het gebouw te heropenen als een luxe hotel in 2020, zei staatssenator Jay Hottinger, R-Newark.
“Het is een iconisch gebouw. Om weer in gebruik te worden genomen zou een enorme aanwinst terug in de gemeenschap zetten,” zei Hottinger, die aanwezig was voor de aankondiging.
Hottinger zei dat hij vreesde dat het gebouw het gevaar liep de sloopkogel tegemoet te gaan als een andere bestemming niet kon worden gevonden.
“Ik geloof echt dat de mand het gevaar liep een veel slechter eindresultaat te hebben,” zei Hottinger.
Een groep genaamd Newark Development Partners had geld ingezameld om de lichten en het water in het gebouw aan te houden, zodat het niet zou verslechteren, zei Hottinger.
Coon en Bobby George uit Cleveland kochten het gebouw in december 2017 voor $ 1,2 miljoen. Dat was een fractie van de oorspronkelijke kosten van $ 30 miljoen toen het in 1997 werd geopend.
In november had Coon het gebouw te koop of te huur aangeboden via een vastgoedbedrijf.
Een ontwikkelaar met een staat van dienst in het behouden en restaureren van historische structuren, onthulde Coon maandagavond dat hij doorgaat met het veranderen van het interieur in een hotel.
Hottinger zei dat hij het gebouw bezichtigde en het interieur in goede staat vond, hoewel het duidelijk is dat er meer badkamers zouden moeten worden geïnstalleerd omdat het oorspronkelijk als kantoorruimte werd gebouwd.
Het zeven verdiepingen tellende gebouw op 21 hectare was een replica van een van de manden van de Longaberger Company. Het wordt bekroond door twee handgrepen die elk 75 ton wegen.
Twee 25-bij-7-voet, 725-pond goudblad-geschilderde “Longaberger” tags zijn bevestigd aan de mand, een aan elke kant in de buurt van het deksel, net zoals ze zouden zijn op een normale mand.
Toen het gebouw in 1997 werd geopend, was Longaberger in zijn gloriedagen. De productiefaciliteit van het bedrijf was in Dresden, Ohio.
CEO Dave Longaberger overleed in 1999, en het bedrijf financieel ontrafeld in de daaropvolgende jaren.
In 2016, Longaberger’s laatste kantoormedewerkers ontruimden The Big Basket gebouw en verhuisden naar Dresden.
Coon zei in een eerder interview dat hij werd aangetrokken door de uniciteit van het gebouw.
“Geloof het of niet, het is historisch,” vertelde Coon aan The Canton Repository. “Het is de enige mand in de wereld.”
@Woodsnight