Voorkomen en behandelen van reisangst bij honden

Honden kunnen prima reisgenoten zijn, maar voordat u de auto vol gooit en de oprit verlaat, zijn er beslist een paar dingen die u kunt doen om de autorit van uw hond soepeler, veiliger en aangenamer te maken – voor iedereen.

Reisangst … Geen plezier voor iedereen

Wordt uw hond angstig in de auto? Hijgen ze en worden ze nooit rustig? Reisangst kan ruïneren een road trip voordat het zelfs de snelweg raakt. Wat kunt u er aan doen? Gelukkig zijn er heel wat dingen – geef de suggesties in dit artikel eens door om van Fido een betere reiziger te maken.

Auto-ziekte bij honden

Honden kunnen wagenziek worden tijdens het rijden in de auto, en vaak leidt dit tot reisangst. Puppy’s hebben vaker last van reisziekte, en velen groeien er rond een jaar oud overheen. Ziek worden in de auto is niet bevorderlijk voor de positieve associatie van uw hond, wat bijdraagt tot de angst die hij voelt als hij een autorit moet maken. Om erachter te komen hoe u uw hond te helpen als ze wagenziek, bekijk dan ons artikel “Voorkomen en behandelen van wagenziekte bij honden.”

Help uw hond zich comfortabel voelen in de auto

Voor veel honden, een reis naar de dierenarts is de belangrijkste reden dat ze krijgen om te rijden in de auto. Daarom maken veel honden de associatie dat autorit = dierenartsbezoek. Dit wordt “klassieke conditionering” genoemd (doet Pavlov een belletje rinkelen, iemand?). En aangezien veel honden niet altijd dol zijn op wat er bij de dierenarts gebeurt, is het dan ook geen wonder dat een ritje in de auto bij veel honden stress en angst oproept? Andere honden worden angstig in de auto als gevolg van eerdere slechte ervaringen in de auto, zoals alleen gelaten worden of een enge gebeurtenis zoals een auto-ongeluk.

Pro Tip: U kunt uw hond nog meer helpen door deze extra tips op te volgen om dierenartsbezoeken minder stressvol te maken.

Het goede nieuws is dat als u jong begint, u kunt voorkomen dat uw hond ooit negatieve associaties (en de daaruit voortvloeiende stressvolle gemoedstoestand) met de auto ontwikkelt met behulp van een proces dat desensibilisatie wordt genoemd. En als je al een hond hebt die angstig is tijdens de autorit, dan is het mogelijk om die associatie te veranderen met behulp van tegenconditionering. Het belangrijkste bij zowel desensibilisatie als counterconditionering is dat je inziet dat het geen race is. Ga langzaam. Met kleine stapjes is de kans op succes groter.

Hond ongevoelig maken voor plezier in de auto (Preventie)

• Start met de auto geparkeerd en uit. Ga naast uw hond zitten op de plek waar u hem regelmatig wilt laten rijden (wij adviseren de achterbank of de laadruimte met de juiste reisveiligheidssystemen). Geef uw hond huisdieren, complimenten, traktaties … wat ze maar lekker vinden! Doe dit een paar minuten achter elkaar.

• Na een paar sessies in hetzelfde gebied als uw hond, introduceert u het achter het stuur zitten terwijl uw hond zich nog steeds in hun gebied bevindt. U kunt ze trakteren en prijzen als ze rustig en kalm zijn. Dit is een goede gelegenheid om een gevulde Kong of kauwtang te gebruiken om een positieve associatie op te bouwen met rustig blijven en verder van u af te zijn terwijl u in de auto zit.

• Na het oefenen met de auto uit, begint u met het aanzetten van de auto. Houd uw eigen energie en houding neutraal terwijl u de auto aanzet, wacht even en zet hem dan weer uit. Het geluid kan een beetje verontrustend zijn in het begin, dus gooi een traktatie direct nadat het gebeurt. Laat de motor steeds langer draaien, terwijl u ervoor zorgt dat uw pup kalm en blij blijft met mondelinge complimenten en af en toe een traktatie.

• Als u op enig moment tijdens dit proces een angstreactie opmerkt, raak dan niet in paniek! Uw hond kan zich terugtrekken, zijn oren kunnen tegen zijn kop gaan staan, of hij heeft een gesloten bek en wijde ogen. Als u ziet dat uw hond probeert te voorkomen dat hij dichterbij komt, verder van de auto af gaat staan, of probeert weg te springen, is dat een teken dat hij gestrest is. Andere subtiele signalen van stress zijn geeuwen, likken aan de lippen, of wat wordt genoemd “verplaatsingsgedrag.”
  Verplaatsingsgedrag is anders normaal gedrag dat buiten de context wordt uitgevoerd wanneer uw hond zich emotioneel in de war voelt, en omvat dingen zoals snuffelen op de grond, zichzelf verzorgen, likken, niezen, en krabben. Houd je energie positief om je pup te laten zien dat er niets is om je zorgen over te maken en bied hem wat troost. Ga dan een stapje terug of verminder de intensiteit van de stap waar u mee bezig bent.

• Start met het toevoegen van meer en meer van het autoritproces, waarbij u ervoor zorgt dat u rustig gedrag versterkt met lof en traktaties. U kunt gewoon achteruit de oprit afrijden voordat u de auto weer inrijdt, of eerst een rondje om de straat rijden voordat u steeds langere ritten maakt. Ga naar veel leuke plaatsen met uw puppy die ze leuk vinden, zodat ze leren dat autoritten geweldige dingen voorspellen!

Counter Conditioning Your Anxious Dog to Feel Better About the Car (Treatment)

U zult merken dat de volgende counter conditioning stappen zeer vergelijkbaar zijn met de desensibilisatie stappen die in het proces hierboven zijn beschreven. Het grootste verschil is dat uw hond al een negatieve associatie heeft met in de auto zitten versus een puppy die nog geen associaties heeft opgebouwd (goed of slecht) wanneer u hem begint te introduceren in de auto. Om deze reden moet u zich richten op het belonen van de keuze van uw hond om naar de auto toe te gaan in deze stappen. Probeer ze niet te lokken met een speeltje of traktatie of ze dichterbij te dwingen met druk aan de lijn. Hun vertrouwen rond de auto zal groeien als ze de keuze krijgen om de auto te benaderen of in de auto te stappen, en die keuze wordt beloond met dingen waar ze van houden. Hoe meer een keuze wordt beloond, hoe meer ze zullen kiezen om die te maken. Geduld is de sleutel!

Counter conditioning kan langer duren dan desensibilisatie, en je zult in kleinere stappen willen werken en de stappen langzamer doorlopen! U moet ook in een vroeg stadium met uw dierenarts of diergeneeskundig gedragstherapeut praten om uit te vinden welke supplementen of medicijnen uw hond het beste kunnen helpen zo rustig mogelijk te blijven. Een gediplomeerde hondentrainer kan u ook helpen bij dit proces van gedragsverandering door u te laten zien op welke stresssignalen u moet letten en door u te helpen het programma van uw hond stap voor stap uit te stippelen. Een trainer kan u steunen en aanmoedigen terwijl u het geduld opbouwt dat nodig is voor gedragsaanpassing door counterconditionering.

• Begin langzaam: Sommige honden moeten met dit proces beginnen zonder zelfs maar in de auto te stappen. Als uw hond extreem angstig is en al begint te stressen voordat hij in de auto stapt, begin dan buiten de geparkeerde auto. Elke keer als ze naar de auto kijken, geef ze een traktatie en prijs! Als ze een stap in de richting van de auto zetten, trakteer en prijs. Of als ze van speelgoed houden, speel dan touwtje met ze in de buurt van de auto. Doe dit de eerste keer een paar minuten, of zelfs maar een paar seconden, afhankelijk van hoe gestrest ze zijn rond de auto. Doe dit dagelijks, of om de dag, gedurende een paar weken.

• Vertrouwen opbouwen: U kunt dan de autodeur open laten en dit proces van beloningen met een hoge waarde voor het kijken naar en het bewegen naar de auto herhalen. U wilt ze niet dwingen de auto in te gaan – u wilt dat ze uit zichzelf naar de open deur toegaan en dan belonen.

• Beloon voortdurende vooruitgang: Zodra ze meer vertrouwen hebben in het benaderen van de open deur, kunt u de stap toevoegen om erin te springen (of opgepakt en in de auto gezet te worden, als ze klein genoeg zijn). Geef ze veel complimenten en een traktatie als ze hun poten in de auto zetten, en laat ze er dan meteen uitspringen (of haal ze er meteen uit) als ze dat willen. Oefen deze stap totdat uw hond zelfverzekerd in de auto stapt en er niet meer onmiddellijk uit wil.

• Ga met uw hond in de auto zitten: Ga vervolgens, terwijl de auto geparkeerd staat, met uw hond op de achterbank (of in de laadruimte) zitten. Aai hem, prijs hem en geef hem waardevolle traktaties (zoals kleine stukjes kaas, hotdogs of iets waarvan u weet dat ze er dol op zijn).

• Bouw de duur op: Verleng geleidelijk de tijd die jullie samen in de auto doorbrengen. Geef ze regelmatig te eten in de auto, terwijl u bij ze zit en ze prijst en aait.

Wat u hier probeert te doen, is de eerdere slechte associatie van uw hond veranderen in een positieve. Alle favoriete dingen van uw hond gebeuren nu in de auto – en positieve ervaringen in de auto zijn er in overvloed. En wat is er positiever dan eten … voor de meeste honden! Maar als uw hond absoluut houdt van een bepaald speeltje of het krijgen van een lekkere, lange massage van u, beginnen om deze dingen aan te bieden in de auto ook.

Nu dat uw hond is tegengesteld geconditioneerd aan gewoon zijn in de auto, beginnen met het nemen van korte uitstapjes in de stad om geleidelijk meer comfortabel met het reizen in de auto te krijgen. Ga naar leuke plaatsen – honden parken, speelafspraakjes met honden van uw vrienden, naar de dierenwinkel, of wat u denkt dat leuk zal zijn voor uw huisdier. Doe dit regelmatig en vergroot geleidelijk de afstand die u aflegt. (Tip: u kunt naar dezelfde plaats blijven teruggaan, maar neem een andere en geleidelijk langere route).

De informatie die u deelt zal veel andere honden helpen. Het is anoniem en duurt 2 minuten.
Dank u!

Kalmeer uw hond

Er zijn bepaalde producten en trucs die u kunt gebruiken om te proberen uw hond in de auto te kalmeren. Het is moeilijk te voorspellen welke van deze zullen werken voor een bepaalde hond, dus ik raad elk van hen te proberen totdat u vindt wat werkt voor de jouwe.

• Speelgoed en kleding: Het kan helpen om uw hond een favoriet speeltje te geven, of een kledingstuk met uw geur (kijk maar in uw wasmand). Dit kan uw hond kalmeren en de auto-ervaring aangenamer maken. Wees voorzichtig en zorg ervoor dat uw hond is niet waarschijnlijk te kauwen en eten wat je aanbieden. Immers, als ze het opeten, zult u waarschijnlijk reisangst inruilen voor een darmobstructie. Dergelijke verstoppingen kunnen een kostbare operatie vergen om te verhelpen, dus ze kunnen beter vermeden worden. U kunt ook proberen om kleding op uw hond, zoals de ThunderShirt angst-reducerende jas voor honden. Deze jasjes kunnen honden in allerlei situaties helpen kalmeren, onder andere tijdens het wennen aan de auto en tijdens het reizen.
• Supplementen: Er zijn enkele goede kalmerende supplementen op de markt die honden in uiteenlopende situaties kunnen helpen wat te ontspannen. Welke supplementen het beste werken voor uw hond in bepaalde situaties, zoals reisangst, is een kwestie van vallen en opstaan. Maar de onderstaande drie zijn vaak goede, veilige en betrouwbare plaatsen om te beginnen (na een gesprek met uw dierenarts, natuurlijk):
  

  Solliquin: Kalmerende werking voor honden en katten	Zylkene: Bevordert het gevoel van kalmte bij huisdieren	Kompressie kauwt: Verlicht nervositeit zonder persoonlijkheidsverandering

• Feromonen: Feromonen zijn chemische “signalen” die door het lichaam van een dier worden geproduceerd en waarmee het dier kan communiceren met dieren van dezelfde soort in de buurt. Na de geboorte van een nest pups laat een vrouwtjeshond gedurende enkele dagen een feromoon vrij dat haar pups kalmeert en geruststelt, en hun een gevoel van veiligheid en troost geeft. Dit feromoon is synthetisch nagemaakt en is zowel in spray- als in halsbandvorm verkrijgbaar. Het heet Adaptil™, soms verkocht onder de naam Comfort Zone. Spray een beetje (een of twee verstuivingen) op de favoriete knuffel of deken van uw hond voordat u op reis gaat, of doe uw hond de Adaptil Comfort Zone-halsband om om de angst van de hond te verminderen.
  

  Adaptil Calming Pheromone Spray	Adaptil Calm On-The-Go Pheromone Collar

• Homeopathische preparaten: Essences van bloemen en planten vormen homeopathische middelen die volgens sommige mensen echt helpen om de angst van hun huisdier te kalmeren. Een van de populairdere producten voor honden heet Rescue Remedy for Pets – sommige mensen zweren erbij, en daarom vermelden we het hier. Wees je er echter van bewust dat de wetenschap niet noodzakelijkerwijs de werkzaamheid of het gebruik van dergelijke producten ondersteunt en dus raden we aan eerst enkele van de andere besproken omgevingsveranderingen, producten, supplementen en zelfs medicijnen te gebruiken.
• Omstandigheden in de auto: Sommige huisdieren reizen misschien beter als er rustgevende muziek of frisse lucht in de auto is. Speel bijvoorbeeld klassieke muziek, softrock of reggae (lees hier welke muzieksoorten het meest rustgevend zijn voor honden) en/of zet de ramen een stukje open. Laat uw hond alleen niet zijn kop uit het raam steken. Als u dat wel doet, riskeert u letsel aan ogen, oren, neus, keel en schedel.

Buckle Up Your Dog

Sommige honden zullen zich minder angstig voelen als ze fysiek veiliger zijn in de auto. Reiskratten, dragers en reistuigen zijn allemaal geweldige manieren om uw hond te helpen zich veiliger te voelen en hun houvast te behouden tijdens het reizen.

Het beste beveiligingssysteem voor u zal afhangen van de grootte van uw hond, hun comfortniveau met het beveiligingssysteem, en het type auto, vrachtwagen of SUV dat u rijdt. Ontdek onze aanbevelingen voor de beste hond reizen harnassen, dragers, en kratten in onze “Buckle Up Your Pup” artikel.

Een extra bonus is dat vastbinden zijn ook belangrijke hulpmiddelen om zowel uw hond en de andere inzittenden van uw auto veilig te houden tijdens het reizen. Dr. J legt uit wat de gevaren zijn van onaangelijnde huisdieren in deze Pet Travel Safety Tip:

Mediceer uw hond

Soms, hoeveel u ook probeert te acclimatiseren en kalmeren, kan uw hond toch medicatie nodig hebben. Medicatie kan angst verlichten en uw hond helpen van autoritten te genieten. In deze gevallen zult u uw dierenarts moeten raadplegen voor specifieke informatie. Alleen uw dierenarts zal het beste weten en begrijpen hoe bepaalde medicijnen, of combinaties of medicijnen en / of supplementen, waarschijnlijk helpen en van invloed zijn op uw hond.
Uitsluitend ter informatie, van Dr. J, staan hieronder enkele van de soorten medicijnen die uw dierenarts kan voorschrijven om uw angstige hond te helpen beter te reizen. Nogmaals, deze soorten medicijnen worden alleen genoemd om u van wat informatie te voorzien, dit zijn niet zijn specifieke aanbevelingen of voorschriften. Een recent onderzoek en een arts-patiëntrelatie zijn van vitaal belang voor een veilig en doeltreffend gebruik van om het even welk geneesmiddel. Voor specifieke aanbevelingen en recepten dient u contact op te nemen met uw dierenarts of een gediplomeerd dierenarts-gedragstherapeut. Geef uw hond geen van deze medicijnen zonder uitdrukkelijke instructies van uw dierenarts.

• Antihistaminica: Geneesmiddelen uit deze klasse kunnen de reisangst van uw hond verminderen en de kans op wagenziekte verkleinen via verschillende mechanismen, waaronder hun slaperigheidbevorderende werking en hun directe werking op de evenwichtscentra van uw hond.
• Anxiolytica: Deze klasse omvat een breed scala aan geneesmiddelen die uw dierenarts kan voorschrijven aan uw angstige huisdier. Deze geneesmiddelen kunnen de angst van de hond verminderen of blokkeren, en sommige kunnen ook een zekere mate van sedatie veroorzaken.
• Sedativa: Sedativa verminderen het bewustzijnsniveau van uw hond, waardoor de hond in principe minder onrustig is doordat hij de omgeving minder waarneemt. Er zijn medicijnen die specifiek kalmerend zijn, en andere die kalmering als bijwerking hebben. Alleen uw dierenarts kan beslissen of een kalmerend middel geschikt is voor de reisangst van uw hond.
• Neurokinine-receptorblokker: Zoetis maakt een uniek geneesmiddel dat zeer effectief is in het blokkeren van het centrum in de hersenen van uw hond dat verantwoordelijk is voor de braakreflex. Vertaling: het is zeer effectief in het voorkomen van braken. Het is echter alleen op recept verkrijgbaar en is niet geïndiceerd voor elke hond, of in elke situatie. Het heet Cerenia®, en als deze andere maatregelen niet hebben geholpen om de wagenziekte van uw hond onder controle te krijgen, is het zeker de moeite waard om er met uw dierenarts over te praten.

Als u een hond heeft die lijdt aan reisangst of wagenziekte, vul dan a.u.b. onze enquête in. De informatie die u deelt over uw ervaringen zal vele andere honden helpen.

Happy travels!