De stappen van een voogdijzaak zijn afhankelijk van de bijzonderheden van uw zaak. Om erachter te komen hoe het proces voor u zal verlopen, kunt u praten met een advocaat bij u in de buurt. Hieronder vindt u wat algemene informatie.
Stap 1: Dien de voogdijklacht (verzoekschrift) in bij de rechtbank.
Om een voogdijzaak te beginnen, moet u een voogdijklacht indienen bij de rechtbank in het graafschap waar de ouder of het kind woont of in het graafschap waar het kind fysiek aanwezig is.1 Er zijn nog andere formulieren die samen met de klacht moeten worden ingediend, dus controleer bij de griffie van de rechtbank of u alle formulieren hebt die u nodig hebt. Er moet ook een vergoeding worden betaald om de voogdijzaak te beginnen. Als u zich die kosten niet kunt veroorloven, kunt u een formulier invullen met de titel “Petition to Sue as an Indigent” (Verzoekschrift om als onvermogende te procederen) en verzoeken dat de rechtbank de indieningskosten voor u kwijtscheldt. Deze formulieren moeten bij het gerechtsgebouw verkrijgbaar zijn.
Stap 2: De voogdijpapieren aan de mishandelaar laten betekenen.
Nadat u het papierwerk hebt ingediend en de kosten hebt betaald om een voogdijzaak te beginnen (of een vrijstelling van de kosten hebt gekregen), moet u ervoor zorgen dat de verweerder wordt gedagvaard met kopieën van de documenten die u hebt ingediend. Betekening aan de verweerder betekent dat u de verweerder kopieën geeft van de stukken die u hebt ingediend. Hiervoor kan de gedaagde persoonlijk worden gedagvaard door de sheriff of een andere wetshandhaver, een particuliere deurwaarder, of iemand die geen partij is en minstens 21 jaar oud is. U kunt de papieren niet zelf betekenen. Als een gedaagde wordt vertegenwoordigd door een advocaat, kan de gedaagde ook instemmen met betekening aan zijn/haar advocaat in wat bekend staat als een “aanvaarding van betekening”. In dat geval kunnen de stukken worden betekend aan de gedaagde of aan zijn/haar advocaat, namens de gedaagde. Als de gedaagde niet in de staat woont of als u de gedaagde niet kunt vinden, moet u een advocaat raadplegen om andere manieren te bespreken waarop u de voogdijakten aan de gedaagde kunt laten betekenen.
Stap 3: Ouderschapstrainingen en bemiddeling
Als u een voogdijzaak begint, eisen veel provincies in North Carolina dat u en de verweerder een ouderschapstraining bijwonen voordat u verder gaat met uw zaak. U en de andere ouder zullen de ouderschaplessen afzonderlijk volgen. Elke county behandelt de ouderschapslessen anders. Om meer te weten te komen over de ouderschapscursus in uw county, raadpleegt u de griffier van het gerechtsgebouw.
Daarnaast vereisen de county’s in North Carolina die bemiddeling aanbieden dat u, voordat u naar de rechter stapt, uw zaak via bemiddeling probeert op te lossen.2 Bemiddeling is een mogelijkheid om een zaak op te lossen zonder naar de rechter te gaan. In counties waar bemiddeling verplicht is, gaat iemand van de rechtbank met u en de gedaagde om de tafel zitten om te proberen tot een overeenkomst te komen met betrekking tot voogdij en bezoekrecht. Als uw bemiddeling succesvol is, zal uw voogdij- en bemiddelingsovereenkomst worden uitgeschreven en door de rechter worden goedgekeurd, zodat het een gerechtelijk bevel wordt. Als u slachtoffer bent van huiselijk geweld, is bemiddeling misschien niet nodig. De rechtbank kan afzien van bemiddeling als u kunt aantonen dat er sprake is van huiselijk geweld tussen u en de andere ouder.3 Als u een advocaat heeft, kunt u ervoor kiezen om uw advocaat u te laten helpen bij het bemiddelingsproces. Zie voor meer informatie Wanneer kan ik worden vrijgesteld van mediation? Wat als ik slachtoffer ben van huiselijk geweld?
Stap 4: Verschijnen voor de rechter.
Als de bemiddeling niet succesvol is of als bemiddeling niet nodig is vanwege huiselijk geweld, gaat uw voogdijzaak daarna voor de rechter. Tijdens de rechtszaak hebben zowel u als de andere ouder het recht om bewijs te presenteren (zoals uw eigen getuigenis, getuigenverklaringen, relevante documenten zoals politierapporten of medische dossiers die huiselijk geweld kunnen aantonen, enz.) De rechter zal het bewijsmateriaal van jou en de andere ouder overwegen en een beslissing nemen over wie de voogdij krijgt, wat voor soort voogdij die persoon moet krijgen, en wat voor soort bezoekrecht de niet-verzorgende ouder moet krijgen.4 Het is over het algemeen het beste om je tijdens de rechtszaak te laten vertegenwoordigen door een advocaat. Ga naar onze NC Finding a Lawyer pagina voor links naar gratis en betaalde advocaten.
1 NCGS § 1-82
2 NCGS § 50-13(b)
3 NCGS § 50-13.1(c)
4 NCGS § 50-13.1(b)