Er zijn drie vragen die u herhaaldelijk zult horen als u uw reis naar Tbilisi, Georgië plant.
De eerste: “Is dat in de buurt van Atlanta?” Waarop u zult antwoorden: “Georgië het land, niet de staat.”
De tweede: “Oh. Waar is dat precies?” Waarna u zult zeggen: “In Europa. Maar ver weg van het grootste deel ervan. Ten noordoosten van Turkije. Ten zuiden van Rusland.”
En tenslotte: “Wat is er te doen in Tbilisi?”
En daarom ben jij ook hier. Je hebt gehoord van Tbilisi vergeleken met Berlijn of zelfs Belgrado, maar Georgië is niets zoals Duitsland – misschien een beetje meer zoals Servië, dat wel.
Ja, het is ver weg, dat is waarom je waarschijnlijk meer dan vier dagen in totaal in Georgië doorbrengen – wandelen door de Kaukasus gebergte en slurpen qvevri wijn ondergronds gebrouwen in klei potten. Veel medereizigers die je zult ontmoeten, zullen ergens in het midden van een verblijf van een maand zitten, gezien alle recreatie in het kleine land. Maar vier dagen in Tbilisi is een goede basis voor deze meer epische ontsnapping, en een gemakkelijke aanvulling op een Euro reis of vakantie in Turkije.
Narikala kasteel in Tbilisi MehmetO /
Waarom Tbilisi bezoeken?
Tbilisi is een stad van contrasten en houdt je zintuigen scherp: naast forten uit de vierde eeuw vind je art-nouveau- en Byzantijnse architectuur, moderne ruïnes en de recente toevoeging van tal van verbijsterende bouwwerken – denk aan metalen buisachtige gebouwen, dansende glazen bruggen en Jenga-achtige banken. Om elke hoek kom je groene, met cafés omzoomde steegjes tegen, oude en nieuwe orthodoxe kerken, en kleurrijke straatkunst. Het eten is zwaar, maar u zult nooit treuzelen gezien de overvloed aan deeg, kaas, vlees en kruiden. (Tbilisi is ook zeer betaalbaar en trekt jonge creatievelingen aan die er een van ’s werelds meest bruisende hipsterhoofdsteden van hebben gemaakt. Het heeft een ondergronds nachtleven om rekening mee te houden en de beste hotels (en zelfs hostels) zijn zorgvuldig ingerichte ontmoetingsplaatsen waar je naar livemuziek kunt luisteren, lokale merken kunt shoppen of vrienden kunt ontmoeten voor een pint. Dus om het allemaal samen te vatten: Je lange weekend zal een heel spectrum van bezienswaardigheden, geluiden, smaken en meer omvatten. Georgiërs zijn uiterst gastvrij, en Tbilisi heeft een kosmopolitische stroming die er doorheen loopt, ondanks zijn isolatie van alle andere culturele hoofdsteden die je voorrang geeft – tot nu toe.
Hoe kom je in Tbilisi
Het slechte nieuws is dat je nog geen directe vlucht vanuit de VS naar Tbilisi kunt vinden. Het goede nieuws is dat een aantal maatschappijen u er met één overstap heen kunnen brengen als u in een grote Amerikaanse hub als D.C., Chicago of NYC begint, en geen van die overstapmogelijkheden brengt u te ver weg. Kijk in het bijzonder naar vluchten met Turkish Airlines, Emirates Airlines, Qatar Airways, AirFrance en Lufthansa.
Bekijk dit bericht op Instagram
Urban jungle van Stamba Hotel🌿 #stambahotel
A post shared by Stamba™ Hotel (@stamba.hotel) on Apr 15, 2019 at 5:30am PDT
Where to Stay
Onze topstem gaat met overweldigende meerderheid naar Stamba Hotel, in de Boheemse wijk Vera. Je kaak zal de vloer raken met deze plek, en je portemonnee zal niet eens het verschil weten. Ze hebben een oude drukkerij omgebouwd tot een van Tbilisi’s meest geliefde smeltkroezen en ontmoetingsplaatsen. Je eerste indruk is een vijf verdiepingen hoog atrium, dat het geraamte van de drukkerij prachtig blootlegt en je ofwel naar de lobbybibliotheek lokt (waar je een vinyl voor je kamer kunt halen) of naar de eetvleugel. Alleen al in die eet- en cafévleugel ziet u Georgiërs van alle leeftijden en uitdrukkingen, babbelend met vrienden, maar ook reizigers van over de hele wereld. Ze werken op hun laptop in Cafe Stamba, nippen van cocktails in The Pink Bar, of ontspannen op de weelderige binnenplaats met uitzicht op de verticale Space Farm, waar Stamba de meeste van haar kruiden, fruit en groenten vandaan haalt (als onderdeel van haar streven naar duurzaamheid). Daarbovenop komen nog de kleurrijke, versierde, met baksteen ommuurde, in het licht gedompelde kamers, die allemaal meer aanvoelen als een deskundig ontworpen huis dan als een hotel. Er is geen stroomlijning hier; Stamba is creatief, eclectisch, origineel, en het beste van alles, niet duur. We zouden nergens anders willen verblijven. (Dat gezegd hebbende, overweeg de andere hotels en hostels van de Adjara Group als alternatieven, want de groep boekt enorme vooruitgang in de opkomst van Tbilisi als kosmopolitische hoofdstad. U zult zonder twijfel Fabrika Hostel bezoeken als een toeristische bestemming in de eerste plaats, dus als budget is van enig belang, kunt u scoren een prive tweepersoonskamer en badkamer daar voor alle van $ 60 per nacht.
Leonid Andronov /
Geef jezelf een basislaag geschiedenis op dag 1, met een wandeltocht door de oude stad (u kunt ook eindigen met een glas wijn, als je wilt.) Een van de haltes is een bezoek aan de oudste kerk van Tbilisi, de zesde-eeuwse orthodoxe Anchiskhati Basiliek. De 13e-eeuwse kerken Sioni en Metekhi lijken hier wel eerstejaars, en naast moskeeën, Armeense kerken en synagogen krijg je er ook een rondleiding. Het is een uitstalraam van de culturele en religieuze kruispunten van Georgië. Je krijgt een panorama na een wandeling naar het 4de-eeuwse Narikala Fort en slentert door de Shardeni uitgaansbuurt en het bruisende Vrijheidsplein. U ziet de zwavelbadhuizen (geen zorgen, die bezoekt u later) en steekt de tien jaar oude glazen Vredesbrug over. Gezien de drie tot vier uur die deze rondleidingen in beslag nemen, is het een perfecte hapklare manier om de Georgische geschiedenis te leren kennen en je te oriënteren.
leshiy985 /
Dag 2: Bezoek Hipster Haunts
Op je dag in de Oude Stad vraag je je waarschijnlijk af “wat is al die hype over Tbilisi als een jong, cool cultureel centrum?” Dat is wat je zult ontdekken op dag 2, en je bent los van de leiband van alle gidsen voor deze dag. Je verkent vooral de naburige wijken Vorontsovi en Vera, ten noorden van de oude stad, die worden gescheiden door de rivier Mtkvari (Kura).
Plan wat tijd om te ontspannen achter het Fabrika Hostel – een van de jonge creatieve klasse van de stad. Het is niet alleen een backpackers scene, je zult zien dat dit een echte ontmoetingsplaats is voor zowel de lokale bevolking als bezoekers. Je kunt ook rondsnuffelen in de winkels op deze binnenplaats, die lokaal gemaakte kleding, kunst en meer verkopen. De rest van de dag moet u te voet doorbrengen, door alle steegjes, tussen de ruïnes door (die over vijf tot tien jaar waarschijnlijk bruisende drinkgelegenheden zullen zijn) en in pas geopende cafés, bars, galeries en winkels. Je krijgt een goede smaak voor Tbilisi’s oud-nieuwe juxtapositie op deze dag, vooral in vergelijking met uw Dag 1 geschiedenis wandeling.
Als je voor een late avond uit, dan ben je in de juiste stad. Check de schema’s bij Bassiani (een van ’s werelds beroemdste clubs, die zich in een oud zwembad bevindt voor techno en house) of Mtkvarze (disco en house). Ze moeten iets hebben dat bij je past – of op zijn minst iets dat je thuis niet kunt vinden.
Signagi met uitzicht op de Alazani-vallei in de wijnstreek van Georgië Ruslan Kalnitsky /
Dag 3: Maak een tocht door het wijnland
U zult op sites als GetYourGuide de vele mogelijkheden voor dagtochten vanuit Tbilisi zien, die u door de bergen, naar de meren en zelfs naar Armenië voeren. Je kunt met geen enkele daarvan de fout in gaan, hoewel je de meeste van die dingen ook zou moeten bewaren voor uitgebreidere bezoeken en overnachtingen, aangezien je helemaal hierheen bent gevlogen om van de ervaring te genieten. Je beste optie voor een daguitstap vanuit Georgië is echter een wijntour in de regio Kakheti, waarbij je kunt kiezen tussen een groepsreis en een privé-chauffeur. Wij zeggen dat je moet uitgeven aan de privétour – de privélunch met lokale gastheren en de één-op-één (of twee of drie) charme die je van elke gastheer zult ervaren, zijn onnavolgbaar op grotere tours.
Je zult de dag doorbrengen met het leren over qvevri-praktijken, waarbij wijnmakers hun product ondergronds in kleipotten fermenteren. (Dit is de beroemde oranje Georgische wijn waar je hopelijk over hebt gehoord. Hij is oranje omdat de producenten de druivenschil in het gistingsproces opnemen). U hebt een achtergrond in het Kaukasusgebergte, bezoekt wijnmakerijen die klein genoeg zijn om in een gezinswoning te passen, en groot genoeg om de op één na langste wijntunnel ter wereld te herbergen. (Dat is de Khareba Winery, tussen haakjes.) Dit is een volledige dag, en niet een die u zult willen besteden aan het rijden rond op uw eigen (aangezien u waarschijnlijk dronken zult zijn).
Chreli Abano & Spa Courtesy Image
Dag 4: Baden in de zwavel
Je hebt maar een halve dag te besteden, dus maak er een ontspannende afsluiting van het weekend van grondige verkenning van. Reserveer van tevoren in een van de thermale baden in de stad, hetzij privébadkamers of gezamenlijke met uw partner. Je kunt zelfs massages in elke kamer boeken, en dat zou je moeten doen. (Hoewel het waarschijnlijk een gigantische, gegroefde Georgische man zal zijn die het schrobben doet, let maar op). Er zijn een paar baden vlak bij elkaar, aan de rand van de oude stad. Chreli Abano, Abanotubani, en Gulo’s zijn de algemeen erkende favorieten. Trek hier ongeveer twee uur voor uit, of minder als je weinig tijd hebt. Vergeet niet vooraf te reserveren, want de vraag is groot. (Uw hotel zal graag voor u bellen.)
Georgische knoedels, of khinkali, bij Maspindzelo met dank aan Maspindzelo
Vijf restaurants om te proberen in Tbilisi
Shavi Lomi: moderne Georgische gerechten, verborgen achter een straatkunstpoortje. U zult niet eens weten dat u deze weelderige, slecht verlichte oase vanaf de straat bent gepasseerd. Maar u mag het niet missen.
Maspindzelo: Traditionele gerechten, maar ruim voldoende. Bestel langzaam, want de gerechten zijn groter en vullender dan u denkt.
Machakhela: Traditioneel Georgisch gebak, tot in de perfectie gepoft. (En gesmoord in kaas, vlees, eieren, en dergelijke.)
Strada Marjanishvili: Serveren alle gangen, dit trio van fine-dining restaurants mengt Aziatische en Amerikaanse tradities.
g.Vino Wine Bar: Twee locaties bieden het beste in Georgische wijn (gepaard met lokale gerechten, maar natuurlijk).
Voor toegang tot exclusieve versnelling video’s, interviews met beroemdheden, en nog veel meer, abonneren op YouTube!
