Het feit dat verslaving chronisch is, betekent dat terugval vaak een onderdeel van de ziekte is. Het National Institute on Drug Abuse (NIDA) vergelijkt de terugvalpercentages voor verslaving met die van andere chronische en recidiverende ziekten, zoals astma, hypertensie en diabetes type I, en schat deze tussen 40 en 60 procent. Terugval is de terugkeer naar middelenmisbruik na een lange tijd drugs- of alcoholvrij te zijn geweest.
Terugval wordt beschouwd als een normaal aspect van de ziekte van verslaving en duidt daarom niet op mislukking. Wanneer een persoon vecht tegen verslaving aan geestverruimende middelen, wordt het hersencircuit verstoord door herhaaldelijk alcohol- of drugsmisbruik. De paden die betrokken zijn bij hoe een persoon plezier voelt en beloningen verwerkt, impulscontrole, geheugen en besluitvorming worden door middelenmisbruik veranderd. Bij herhaald gebruik veranderen de chemische samenstelling van de hersenen en deze paden, en wordt een afhankelijkheid van de stof opgebouwd. Als er eenmaal een lichamelijke afhankelijkheid is ontstaan, kunnen ontwenningsverschijnselen en het hunkeren naar drugs veel voorkomende bijwerkingen zijn als de drug wordt verwijderd of plotseling wordt gestopt. Iemand die worstelt met drugsverslaving kan zich niet “normaal” voelen zonder de interactie van de drug in de hersenen. Terugkeer naar het gebruik van drugs of alcohol kan lijken op een goede manier om terug te keren naar wat normaal lijkt, de ontwenningsverschijnselen te beteugelen en sterke hunkering te bestrijden. Terugval kan dan een vorm van zelfmedicatie zijn.
Afhankelijkheid kan een teken van verslaving zijn, omdat mensen die verslaafd zijn, vaak afhankelijk zijn van de stof die wordt misbruikt; afhankelijkheid op zich is echter geen verslaving. De National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) meldde dat 21,5 miljoen Amerikanen ouder dan 11 jaar leden aan een stoornis in het gebruik van middelen in het jaar voorafgaand aan de enquête van 2014.
Relapse wordt beschouwd als een normaal onderdeel van verslavingsherstel en moet worden opgevat als een opstapje op dat pad en niet als het einde van de weg. Terugval geeft vaak aan dat de behandeling opnieuw moet worden ingesteld of aangepast. Terugval kan ook variëren in intensiteit en duur, en er zijn verschillende manieren om de terugvalperiodes en de ernst ervan te verminderen door middel van behandelingsprogramma’s, therapeutische methoden en een sterk ondersteunend systeem.
Zekere triggers kunnen de kans op een terugval vergroten.
Weten wat deze veelvoorkomende triggers kunnen zijn, kan iemand helpen om terugval als reactie hierop te voorkomen of te minimaliseren.
Behandelingsprogramma’s verminderen terugval
Bij verslaving spelen zowel psychologische als lichamelijke factoren een rol, en beide moeten tijdens de behandeling onder controle worden gehouden om een herstel te bevorderen met minder en minder significante terugvalepisodes. Fysieke stabiliteit wordt vaak bereikt door medische detox, omdat het eerste doel van de behandeling is om de drugs of alcohol veilig uit het lichaam en de hersenen van een persoon te verwijderen, terwijl mogelijke bijwerkingen van de ontwenningsverschijnselen worden geminimaliseerd.
Detox richt zich voornamelijk op het fysieke aspect van verslaving, maar om terugval te voorkomen, moeten de emotionele en gedragsmatige aspecten worden overwogen en aangepakt. Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een effectief middel om de behandeling te verbeteren en terugval te helpen verminderen, aangezien het tijdschrift Psychiatric Clinics of North America stelt dat het abstinentiepercentage kan worden verhoogd door het gebruik van CGT-methoden. Gedragstherapieën helpen een persoon om meer zelfredzaam te worden en in staat om door mogelijke stresssituaties heen te werken die zich kunnen voordoen. CGT onderzoekt de manier waarop iemands gedachten gerelateerd zijn aan acties, en de therapie kan manieren ontwerpen om negatieve denkpatronen te veranderen, waardoor het gedrag positief wordt beïnvloed.
Stress is een veel voorkomende trigger voor terugval. Door manieren te leren om met zowel externe als interne stressoren om te gaan met CGT, kunnen individuen in staat zijn om een potentiële terugval te voorkomen. Studies gepubliceerd in het tijdschrift Psychiatric Times hebben aangegeven dat CGT daadwerkelijk kan helpen de neurobiologische circuits in de hersenen van een persoon te verbeteren. Depressie, angst en stemmingswisselingen zijn veel voorkomende bijwerkingen van verslaving en ontwenning, en CGT kan helpen om sommige van deze symptomen te verlichten door strategieën aan te leren om ermee om te gaan.
Het is belangrijk om gedurende de hele duur van het programma in behandeling te blijven om een mogelijke terugval te voorkomen.
Dit zorgt ervoor dat nieuwe strategieën en copingmechanismen stevig verankerd zijn voordat ze opnieuw in het dagelijks leven worden geïntroduceerd. De duur van de behandeling is direct gecorreleerd aan blijvende abstinentie en herstel, meldt Psych Central, waarbij degenen die langer in behandeling kunnen blijven een grotere kans hebben om terugval te voorkomen. Hoe langer iemand in behandeling blijft, hoe vaster nieuwe en gezonde gewoonten worden, en hoe meer de hersenen in staat zijn om te genezen.
Medicijnen kunnen ook nuttig zijn tijdens de behandeling van verslaving om stemmingen te reguleren, ontwenning te beheersen, en het verlangen naar drugs tot een minimum te beperken. Als gevolg hiervan zijn ze vaak een essentieel onderdeel van een compleet behandelingsprogramma. Uitgebreide programma’s voor de behandeling van middelenmisbruik omvatten vaak zowel therapeutische als farmacologische methoden om herstel te bevorderen en te ondersteunen, terwijl wordt gewerkt aan het minimaliseren van terugval en triggers voor managergebruik.
Holistische methoden verbeteren de algehele kwaliteit van leven
Holistisch verwijst naar de “hele persoon”. Holistische behandelmethoden werken aan het verbeteren van de algehele kwaliteit van leven van een persoon, inclusief fysieke, spirituele en emotionele aspecten van leven en wonen. Als mensen zich lichamelijk goed voelen, zijn ze beter in staat om emotioneel goed met dingen om te gaan. Evenwichtige voeding en een gezond niveau van lichamelijke activiteit kunnen een individu daarom helpen om te voorkomen dat het de behoefte voelt om naar drugs of alcohol te grijpen.
Insomnia en vermoeidheid zijn typische bijwerkingen van verslaving en ontwenning, en niet genoeg slaap krijgen kan een potentiële trigger zijn voor terugval, publiceert het New Yorkse Office of Alcoholism and Substance Abuse Services (OASAS). Regelmatige lichamelijke inspanning en een evenwichtig dieet kunnen de slaapkwaliteit verbeteren, net als het opstellen en volgen van een gestructureerd slaap-, eet- en oefenschema. Dit kan helpen om het lichaam te hertrainen om beter te slapen.
Oefening kan ook dienen als een preventief middel tegen terugval, omdat het tijdschrift Frontiers in Psychology meldt dat regelmatige aërobe oefening het minder waarschijnlijk kan maken voor een persoon om drugs te gebruiken, of terug te keren naar het gebruik. Lichaamsbeweging verbetert niet alleen de slaap, maar kan ook de hersenchemie en het hersencircuit verbeteren. Lichaamsbeweging kan een gezonde uitlaatklep zijn voor mensen om stress te verminderen en nieuwe manieren te vinden om plezier te beleven zonder drugs of alcohol. Bovendien kan regelmatige lichaamsbeweging iemands fysieke verschijning verbeteren en daardoor het zelfbeeld en gevoel van eigenwaarde verbeteren.
Drugs en alcohol putten het lichaam uit noodzakelijke voedingsstoffen en maken het moeilijker voor de hersenen om optimaal te functioneren. Wanneer mensen regelmatig drugs of alcohol misbruiken, eten ze waarschijnlijk geen gezonde, uitgebalanceerde maaltijden. Dit gebrek aan de juiste voedingsinname kan ertoe leiden dat sommige lichaamssystemen, evenals de geestelijke gezondheid van een persoon, verslechteren en niet goed functioneren. Door het verbeteren van de balans van essentiële vitaminen en mineralen in het lichaam met gezonde eetgewoonten, kan terugval worden voorkomen, omdat stress wordt verminderd, hunkeren wordt geminimaliseerd, slaap wordt verbeterd, en de hersen- en lichaamsfuncties worden hersteld, publiceert Today’s Dietician.
Naast slaap, goede voeding, en lichaamsbeweging, zijn er verschillende complementaire geneeswijzen die een persoon kunnen helpen terugval te voorkomen door te werken aan het verbeteren van het algehele welzijn. Deze omvatten:
- Yoga: Ademhalings- en rek- en strektechnieken kunnen overal en op elk moment worden beoefend om te helpen stress te beheersen, mogelijke verlangens te verminderen en de geestelijke gezondheid te verbeteren.
- Mindfulness meditatie: Dit concept leert mensen om meer zelfbewust te worden en daardoor beter in staat om potentiële triggers tot terugval te herkennen en ermee om te gaan.
- Acupunctuur: Hierbij worden naalden gebruikt door een opgeleide professional om de energiestroom in het lichaam te verbeteren, waardoor de lichaamsfuncties verbeteren en mogelijk hunkering vermindert.
- Massagetherapie: Aanraking wordt gebruikt om de bloedstroom te verbeteren en de fysieke lichaamssystemen te verbeteren, wat vervolgens de mentale functies kan verbeteren.
Holistische en complementaire methoden helpen terugval te verminderen door een benadering van de hele persoon te hanteren. Als gevolg hiervan kunnen deze methoden zeer nuttig zijn bij verslavingsbehandeling en herstel op de lange termijn.
Het omgevingsaspect van herstel
De Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) schat dat ongeveer 8,9 miljoen Amerikaanse volwassenen (12 jaar en ouder) lijden aan zowel een stoornis in het gebruik van middelen als een psychische stoornis van de een of andere soort.
Onderliggende medische of psychische aandoeningen kunnen een potentiële terugval trigger zijn. Door te werken aan de behandeling van beide stoornissen, kan het herstel worden bestendigd. Geïntegreerde behandelingsmodellen die gelijktijdige stoornissen behandelen, zijn ideaal om beide stoornissen te helpen beheersen en zo een langdurig herstel voor beide problemen te bevorderen. Drugs en alcohol lijken een tijdelijke verlichting te bieden voor de symptomen van psychische aandoeningen, maar in werkelijkheid belemmert middelenmisbruik de behandeling van psychische aandoeningen en verergert het uiteindelijk de symptomen. Door beide stoornissen tegelijkertijd te behandelen, kunnen de symptomen worden verbeterd en kan terugval worden voorkomen.
De omgeving en het steunsysteem van een persoon spelen een belangrijke rol bij het herstel en het voorkomen van terugval. Familie counseling en therapie sessies kunnen dierbaren helpen om de ziekte van verslaving beter te begrijpen en leren om potentiële triggers voor terugval te herkennen en hoe te helpen deze te voorkomen. Communicatievaardigheden en de familiedynamiek in het algemeen worden verbeterd door gezinstherapie. Gezinssteun kan zeer gunstig zijn tijdens het herstel, en een ondersteunende omgeving is een goede basis om stress en mogelijke terugval triggers te minimaliseren.
Zich omringen met mensen die zich inzetten voor herstel is ook belangrijk, omdat deze mensen kunnen zorgen voor gezonde groepsdruk en voortdurende steun kunnen bieden. Peer support groepen en 12-Step programma’s kunnen blijvende steun bieden tijdens het herstel. Studies gepubliceerd in het tijdschrift Addiction toonden aan dat personen die hulp ontvingen voor alcoholverslaving en deelnamen aan een steungroep zoals Alcoholics Anonymous (AA) minder kans hadden om terug te vallen.
Tips voor het voorkomen en minimaliseren van terugval
Een terugval na het voltooien van de behandeling betekent niet dat de behandeling is mislukt of zelfs dat een terugkeer naar een intensieve behandeling absoluut noodzakelijk is. Het betekent echter wel dat een terugkeer naar een of andere vorm van behandeling nodig is. Als er een terugval optreedt, moeten er stappen worden ondernomen om de ernst en de duur van de terugval te verminderen. Vaak kan een ander behandelingsmodel of -methode raadzaam zijn om te voorkomen dat de terugval voortduurt of zich uitbreidt. Erkennen dat stress een veel voorkomende terugval trigger is, en leren hoe potentiële stressoren te beheren en te herkennen en stemmingen gereguleerd te houden, kan helpen.
Hieronder staan enkele nuttige tips voor het verminderen of voorkomen van terugval:
- Geef voldoende slaap.
- Eet een evenwichtig dieet met weinig geraffineerde suiker en veel eiwitten en complexe koolhydraten.
- Sport regelmatig.
- Ontdek holistische methoden om op natuurlijke wijze met stress om te gaan, zoals yoga en meditatie.
- Mijd cafeïne.
- Neem deel aan alle therapie- en begeleidingssessies.
- Neem deel aan een steungroep en woon regelmatig bijeenkomsten bij.
- Neem alle voorgeschreven medicijnen of supplementen zoals voorgeschreven.
- Onderga een volledige medische en psychologische beoordeling om ervoor te zorgen dat eventuele co-occurring stoornissen ook worden beheerd.
- Mijd mensen, plaatsen of dingen die gekoppeld zijn aan eerder drugs- of alcoholgebruik.
- omring jezelf met positieve en ondersteunende mensen.
- Neem een creatieve bezigheid op, zoals schilderen, beeldhouwen, schrijven, dansen of een instrument bespelen.
- Zichzelfredzaam opstellen en proberen niet te veel van anderen te verwachten.
- De geest bezig houden.
- Hulp vragen wanneer dat nodig is.