Wat zijn de meest voorkomende relatieproblemen bij mensen met PTSS?
P PTSS kan invloed hebben op de manier waarop stellen met elkaar omgaan. Het kan ook van invloed zijn op de geestelijke gezondheid van partners. In het algemeen kan PTSS een negatief effect hebben op het hele gezin.
Mannelijke veteranen met PTSS rapporteren vaker de volgende problemen dan veteranen zonder PTSS:
- – Huwelijk of relatieproblemen
- – Ouderschapsproblemen
- – Slecht functioneren van het gezin
Het meeste onderzoek naar PTSS in gezinnen is gedaan met vrouwelijke partners van mannelijke veteranen. Dezelfde problemen kunnen zich echter voordoen wanneer de persoon met PTSS vrouwelijk is.
Effecten op het huwelijk
Vergeleken met veteranen zonder PTSS hebben veteranen met PTSS meer huwelijksproblemen. Zij delen minder van hun gedachten en gevoelens met hun partners. Zij en hun echtgenoten rapporteren ook meer zorgen rond intimiteitskwesties. Seksuele problemen lijken groter te zijn bij gevechtsveteranen met PTSS. Minder seksuele interesse kan leiden tot minder tevredenheid binnen de relatie.
De National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) vergeleek veteranen met PTSS met die zonder PTSS. De bevindingen toonden aan dat Vietnam-veteranen met PTSS:
- – Twee keer zoveel scheidden
- – Drie keer zoveel kans hadden om twee of meer keer te scheiden
- – De neiging hadden om kortere relaties te hebben
Familiegeweld
Families van veteranen met PTSS ervaren meer fysieke en verbale agressie. Dergelijke gezinnen hebben ook meer gevallen van geweld binnen het gezin. Het geweld wordt niet alleen gepleegd door de mannen in het gezin. In een onderzoek werd gekeken naar mannelijke Vietnam-veteranen en hun vrouwelijke partners. In het onderzoek werden partners van veteranen met PTSS vergeleken met partners van veteranen zonder PTSS. Vrouwelijke partners van Veteranen met PTSS:
– Pleegden meer familiaal geweld dan de andere vrouwelijke partners
– Pleegden meer familiaal geweld dan hun mannelijke Veteraan-partners met PTSS
Mentale gezondheid van partners
P PTSS kan de mentale gezondheid en de levenstevredenheid van de partner van een Veteraan beïnvloeden. Dezelfde onderzoeken bij Vietnam Veteranen vergeleken partners van Veteranen met en zonder PTSD. De partners van de Vietnam-veteranen met PTSS rapporteerden:
- – Lagere niveaus van geluk
- – Minder tevredenheid in hun leven
- – Meer demoralisatie (ontmoediging)
- – Ongeveer de helft heeft zich “op de rand van een zenuwinzinking” gevoeld”
Deze effecten waren niet beperkt tot vrouwen. Mannelijke partners van vrouwelijke veteranen met PTSS rapporteerden een lager welzijn en meer sociaal isolement.
Partners zeggen vaak dat ze het moeilijk hebben om met de PTSS-symptomen van hun partner om te gaan. Partners voelen stress omdat er niet aan hun eigen behoeften wordt voldaan. Ook maken ze fysiek en emotioneel geweld mee. Een verklaring voor de problemen van partners is secundaire traumatisering. Dit verwijst naar de indirecte impact van trauma op de naasten van de overlevende. Een andere verklaring is dat de partner alleen al door het leven met een Veteraan met PTSS een trauma heeft opgelopen. Het risico op geweld is bijvoorbeeld groter in dergelijke gezinnen.
Caregiver burden
Partners hebben een aantal uitdagingen wanneer ze leven met een Veteraan die PTSS heeft. Echtgenotes van veteranen met PTSS hebben de neiging een groter deel van de huishoudelijke taken op zich te nemen, zoals het betalen van rekeningen of huishoudelijk werk. Zij zorgen ook meer voor de kinderen en de uitgebreide familie. Partners hebben het gevoel dat zij voor de Veteraan moeten zorgen en de problemen van de Veteraan nauwlettend in de gaten moeten houden. Partners zijn zich scherp bewust van wat de symptomen van PTSS kunnen uitlokken. Zij doen hun best om de effecten van die triggers te verminderen.
Zorgendenlast is een idee dat wordt gebruikt om te beschrijven hoe zwaar het is om te zorgen voor iemand met een ziekte zoals PTSS. Last van de verzorger omvat praktische problemen zoals druk op de gezinsfinanciën. De belasting van de verzorger omvat ook de emotionele belasting van de zorg voor iemand die ziek is. In het algemeen geldt dat hoe erger de PTSS-symptomen van de veteraan zijn, hoe ernstiger de mantelzorgerlast is.
Waarom komen deze problemen zo vaak voor?
Het precieze verband tussen PTSS-symptomen en relatieproblemen is niet duidelijk bekend. Sommige symptomen, zoals woede en negatieve veranderingen in overtuigingen en gevoelens, kunnen direct leiden tot problemen in een huwelijk. Een veteraan die geen liefde of geluk kan voelen, kan bijvoorbeeld moeite hebben om zich op een liefdevolle manier tegenover zijn echtgenoot te gedragen. Het uiten van emoties is een onderdeel van het dicht bij iemand anders zijn. Niet in staat zijn je emoties te voelen kan leiden tot problemen bij het aangaan en behouden van hechte relaties. Verdoving kan intimiteit in de weg staan.
Hulp voor partners van Veteranen met PTSS
De eerste stap voor partners van Veteranen met PTSS is het verzamelen van informatie. Dit helpt u een beter begrip te krijgen van PTSS en de impact ervan op gezinnen. Bronnen op de website van het National Center for PTSD kunnen nuttig zijn.
Enkele effectieve strategieën voor behandeling zijn:
- – Voorlichting voor het hele gezin over de effecten van trauma op overlevenden en hun gezinnen
- – Steungroepen voor zowel partners als veteranen
- – Individuele therapie voor zowel partners als veteranen
- – Koppel- of gezinstherapie
VA heeft kennis genomen van het onderzoek dat de negatieve impact van PTSS op gezinnen aantoont. PTSS programma’s en Vet Centers zijn begonnen met het aanbieden van groeps-, koppel-, en individuele counseling voor familieleden van Veterans.
Over het algemeen is de boodschap voor partners dat problemen gebruikelijk zijn bij het leven met een Veteraan die een trauma heeft doorgemaakt. De hierboven genoemde behandelingsmogelijkheden kunnen nuttig zijn voor partners bij hun zoektocht naar betere familierelaties en geestelijke gezondheid.
Bronnen
Matsakis, A. (2007). (Sidran Press, paperback, ISBN 1886968187). Terug van het front: Combat Trauma, Liefde, en de Familie. Aphrodite Matsakis is een psychotherapeute met een speciale interesse in PTSS. Haar boek is bedoeld om partners en veteranen te helpen de effecten van gevechtstrauma op relaties en het gezinsleven te begrijpen. Het bevat ook middelen om elk lid van het gezin te helpen.
Slone, L.B. & Friedman, M.J. (2008) (Da Capo Press, paperback, ISBN 1600940544). Na de oorlogszone: A Practical Guide for Returning Troops and Their Families. Laurie Slone en Matt Friedman staan aan het hoofd van het National Center for PTSD. Hun boek is een gids voor thuiskomst voor terugkerende Veteranen en hun families. Het boek suggereert manieren waarop gezinnen kunnen omgaan met de gevolgen van trauma.
Bronnen
Kulka, R.A., Schlenger, W.E., Fairbank, J.A., Hough, R.L., Jordan, B.K., Marmar, C.R., Weiss, D.S., and Grady, D.A. (1990). Trauma en de Vietnam-oorlogsgeneratie: Report of findings from the National Vietnam Veterans Readjustment Study. New York: Brunner/Mazel.
Jordan, B.K., Marmar, C.R., Fairbank, J.A., Schlenger, W.E., Kulka, R.A., Hough, R.L., and Weiss, D.S. (1992). Problemen in gezinnen van mannelijke Vietnam-veteranen met een posttraumatische stressstoornis. Tijdschrift voor Consulting en Klinische Psychologie, 60, 916-926.