Zo mooi om te zien en om te proeven, hebben erfstukbonen een lang en kleurrijk verleden.
Wonen in het Woestijnzuidwesten, Ik ben blij dat ik bonencultivars kan telen en eten die de lokale inheemse bevolking al duizenden jaren consumeert – veel langer dan de meeste heirlooms. Anasazi’, ‘Four Corners Gold’ en ‘Taos Red’ zijn een paar van de bonen met eerbiedwaardige wortels die mijn bord sieren.
Mensen hebben bonen op verschillende tijdstippen in verschillende regio’s gedomesticeerd. In de loop van duizenden jaren hebben telers geselecteerd op grote zaden, bossige groeiwijze, kleur (bonen zijn zeer kleurrijk!), winterhardheid voor plaatselijke groeiomstandigheden, weerstand tegen ziekten, kookgemak en goede smaak. Laten we een reis terug in de tijd maken om meer over de kleurrijke geschiedenis van bonen te leren.
Geteelde bonen zijn gevonden in de graven van oude Grieken en Egyptenaren. Gedomesticeerde favabonen (Vicia faba) werden gevonden in wat nu Noord-Israël is en werden met koolstof gedateerd op ongeveer 10.000 jaar geleden. Fava’s (geen echte boon, maar een peulvrucht) waren een belangrijk hoofdbestanddeel van het mediterrane dieet en werden op grote schaal geteeld, zelfs nog vóór granen. Kikkererwten (Cicer arietinum) en linzen (Lens culinaris) waren ook veel voorkomende gewassen in de antieke wereld. Door reizen en handel verspreidden deze bonen zich geleidelijk naar India, Noord-Afrika, Spanje en de rest van Europa.
De gewone boon (Phaseolus vulgaris) is inheems in Amerika, waar het een hoofdbestanddeel was van de inheemse volkeren van Meso-Amerika en de Andes. Deze kronkelplant met gedraaide peulen en kleine zaden is de moeder van bijna alle moderne bonen – snijbonen, soepbonen, droge bonen, en dopbonen – en kan nog steeds in het wild groeien in delen van Mexico.
De oudste cultivar van de gewone boon werd gevonden in Peru en dateert van ongeveer 8.000 jaar geleden. Drie andere boonsoorten van het Phaseolus-geslacht zijn ook gedomesticeerd: Limabonen (P. lunatus) waarschijnlijk gedomesticeerd in de buurt van Lima, Peru ongeveer 5.300 jaar geleden; runnerbonen (P. coccineus) in Mexico 2.200 jaar geleden; en teparybonen (P. acutifolius). Volgens Native Seeds/SEARCH wordt de tepary-boon al zo’n 5.000 jaar geteeld in de Sonoran-woestijn in het noordwesten van Mexico en het zuidwesten van de Verenigde Staten, waar het nog steeds een hoofdbestanddeel van het dieet is.
Tot het einde van de jaren 1200 bewoonden de Anasazi het zuidwesten van de V.S., waar zij een boon met een wit en kastanjebruin patroon verbouwden. In het begin van de 20e eeuw werden wilde bonenplanten gevonden rond de ruïnes van de beschaving. Sindsdien zijn de bonen gekweekt en bewaard en nu in de handel verkrijgbaar als ‘Anasazi’ bonen.
Verhuizende peulvruchten
Door een complex systeem van handelsroutes en handelscentra migreerden bonen naar de rest van Noord-Amerika, samen met andere voorraden, waaronder schelpen, dierenhuiden, en steen voor het maken van werktuigen. Na generaties van selectie en teelt had elke stam zijn eigen lokaal aangepaste boon voor voedsel, zaad, geschenken en handel.
De gewone boon is duizenden jaren lang over de wereld gemigreerd – van de Amerika’s naar Europa en weer terug met Europese ontdekkingsreizigers en immigranten. Toen de Europese ontdekkingsreizigers in de Amerika’s aankwamen, introduceerden stammen hen in de begeleidende planttechniek die bekend staat als de Drie Gezusters. Maïs, bonen en pompoen werden samen geteeld omdat, na honderden jaren van experimenteren, de inheemse bevolking ontdekte dat ze productiever waren wanneer ze samen werden geplant dan wanneer ze apart werden geplant. Toen de ontdekkingsreizigers naar Europa terugkeerden, namen zij zaden mee van de gewassen die zij hadden aangetroffen. Tot op dat moment kenden de Europeanen alleen de favaboon. In de eeuwen daarna verspreidden de bonen zich over Europa door handel en migratie.
Europese kolonisten gaven bonencultivars een andere naam en brachten ze terug naar Noord-Amerika. Zo kan de huidige “Mayflower”-boon in 1620 met de Mayflower zijn meegekomen en een hoofdbestanddeel zijn geworden in Noord- en Zuid-Carolina, maar waarschijnlijk is hij oorspronkelijk op zijn “nieuwe” locatie ontstaan.
“Hutterite Soup”-bonen kwamen in de jaren 1870 met de Hutterieten, een pacifistische en gemeenschappelijke christelijke groep die migreerde om aan religieuze vervolging te ontkomen, vanuit Rusland via Oostenrijk naar de VS. Zij vestigden zich in het bovenste deel van de Midwest en Canada.
Immigranten die zaden uit Europa meenamen, kweekten ze uit, maakten selecties aangepast aan het plaatselijke klimaat, en gaven de zaden door als familiestukken. Sommige cultivars werden door zaadbedrijven opgepikt voor ontwikkeling en verkoop. De “Kentucky Wonder”-stokboon is bijvoorbeeld een van de populairste heirloombonen die vandaag worden geteeld. Oorspronkelijk droeg deze boon de naam “Texas Pole”, die rond 1864 werd veranderd in “Old Homestead”. Zaadcatalogi introduceerden hem als ‘Kentucky Wonder’ in 1877.
‘Bolita’-bonen maken al eeuwenlang deel uit van het Noord-Nieuw-Mexicaanse dieet. Het is onduidelijk of deze bonen uit Spanje werden meegebracht, of dat de Spanjaarden ze oppikten op hun weg noordwaarts door Mexico. Marinebonen kwamen uit Italië, flageoletbonen uit Frankrijk, en zo kan ik nog wel even doorgaan. De voorouders van al deze erfstukbonen kwamen uit Amerika.
Gifts of Beans
De blanke kolonisten kregen soms bonen van inheemse volkeren, en sommige van de verhalen die met deze erfstukbonen zijn doorgegeven, zijn even kleurrijk als de bonen zelf.
Mijn vriend, Lee Bentley, gaf me wat droge bonen die hij “Kickapoo bonen” noemt. Volgens het familieverhaal kochten Lee’s voorouders in 1830 een stuk land in Illinois. Het was te laat in het jaar om een huis te bouwen, dus bouwden ze een grote tent om te schuilen. Wat volgde was een van de ergste winters die het Midwesten in jaren had gekend. De veestapel stierf en de familie had bijna geen voedsel meer. Ze waren er zeker van dat ze zouden sterven, totdat Kickapoo jagers hen ontdekten. De jagers gingen terug naar hun dorp en kwamen terug met genoeg bruine gespikkelde bonen voor Lee’s familie om de rest van de winter van te eten en de volgende lente te planten. De familie van Lee kweekt al bijna 200 jaar wat zij Kickapoo-bonen noemen.
‘Great Northern’ is een andere boon die wellicht rechtstreeks van de inheemse bevolking op de nieuwe kolonisten is overgegaan. Het verhaal gaat dat Oscar H. Will, een zaaigoedhandelaar uit North Dakota (en overgrootvader van de hoofdredacteur van Heirloom Gardener) een zak gemengde bonen kreeg van Son of Star, een vriend van de Hidatsa. Will koos de kleine witte uit en ontwikkelde ze een tiental jaren voordat hij ze in zijn catalogus introduceerde onder de naam ‘Great Northern.’
Toen ik in New Hampshire woonde, was ‘Jacob’s Cattle’ een populaire cultivar die werd geassocieerd met New England, maar het is eigenlijk een heirloom uit Prince Edward Island, Canada. Volgens Slow Food USA waren de bonen een geschenk van de Passamaquoddy stam om de geboorte van een kolonistenkind in Lubec, Maine te vieren.
Eeuwenoude rassen worden vaak hernoemd als ze van eigenaar veranderen. Een vriend van me, een vertegenwoordiger voor Adobe Milling, gaf me een paar mooie, grote witte bonen om uit te kweken. Hij noemde ze ‘Mortgage Lifter’, wat een bekende naam is voor een heirloom tomaat. Ik zocht online en ontdekte dat ‘Mortgage Lifter’ ook bekend staat als ‘Aztec Runner’ en ‘Bordal.’
Hoewel we niet altijd de exacte oorsprong kennen van de bonen die we vandaag verbouwen en eten, kunnen we toch de reis van de boon eren, van een wilde plant tot het populaire, gezonde voedingsmiddel dat het is. Laten we cultuur en biodiversiteit behouden door zaden en hun verhalen te blijven delen.
