- Wat is een cochleair implantaat?
- Wie gebruikt cochleaire implantaten?
- Wat bepaalt het succes van cochleaire implantaten?
- Hoe werkt een cochleair implantaat?
- Waarom zijn er verschillende soorten implantaten?
- Hoe lang zijn cochleaire implantaten al verkrijgbaar?
- Welke andere bronnen van informatie zijn er?
Wat is een cochleair implantaat?
Een cochleair implantaat is een geïmplanteerd elektronisch hoorapparaat, ontworpen om bruikbare hoorsensaties te produceren voor een persoon met ernstige tot diepe zenuwdoofheid door zenuwen in het binnenoor elektrisch te stimuleren.
Deze implantaten bestaan gewoonlijk uit 2 hoofdcomponenten:
- De uitwendig gedragen microfoon, geluidsprocessor en zendersysteem.
- Het geïmplanteerde ontvanger- en elektrodesysteem, dat de elektronische circuits bevat die signalen van het uitwendige systeem ontvangen en elektrische stroompjes naar het binnenoor zenden.
De huidige apparaten hebben een magneet die het uitwendige systeem op zijn plaats houdt naast het geïmplanteerde inwendige systeem. Het externe systeem kan volledig achter het oor worden gedragen of de onderdelen ervan kunnen in een zak, riemzak of harnas worden gedragen.
Wie gebruikt cochleaire implantaten
Cochleaire implantaten zijn ontworpen om ernstig tot zeer ernstig dove volwassenen en kinderen te helpen die weinig of geen baat hebben bij hoorapparaten. Zelfs personen met ernstige of diepe “zenuwdoofheid” kunnen baat hebben bij cochleaire implantaten.
Wat bepaalt het succes van cochleaire implantaten?
Veel dingen bepalen het succes van implantatie. Enkele daarvan zijn:
- Hoe lang de patiënt al doof is–als groep doen patiënten die kort doof zijn geweest het beter dan degenen die al lang doof zijn
- Hoe oud ze waren toen ze doof werden–of ze doof waren voordat ze konden spreken
- Hoe oud ze waren toen ze het cochleair implantaat kregen–jongere patiënten, als groep, doen het beter dan oudere patiënten die al lang doof zijn
- Hoe lang ze het implantaat al gebruiken
- Hoe snel ze leren
- Hoe goed en toegewijd hun leerondersteunende structuur is
- De gezondheid en structuur van hun slakkenhuis–het aantal zenuwcellen (spiraalganglion) dat ze hebben
- Implantatievariabelen, zoals de diepte en het type van geïmplanteerde elektrode en signaalverwerkingstechniek
- Intelligentie en communicativiteit van de patiënt
Hoe werkt een cochleair implantaat?
Een cochleair implantaat ontvangt geluid uit de buitenwereld, verwerkt het, en zendt kleine elektrische stroompjes naar de gehoorzenuw. Deze elektrische stroompjes activeren de zenuw, die vervolgens een signaal naar de hersenen stuurt. De hersenen leren dit signaal te herkennen en de persoon ervaart dit als “horen”.
Het cochleair implantaat bootst het natuurlijk horen enigszins na, waarbij geluid een elektrische stroom opwekt die de gehoorzenuw stimuleert. Het resultaat is echter niet hetzelfde als normaal horen.
Waarom zijn er verschillende soorten implantaten?
De huidige denkwijze is dat het binnenoor op ten minste twee verschillende manieren op geluid reageert.
De ene theorie, de plaatstheorie, zegt dat het slakkenhuis meer reageert op een eenvoudige toon op één plaats in de lengte ervan. Een andere theorie is dat het oor reageert op de timing van het geluid.
Onderzoekers, die de plaatsentheorie volgden, bedachten implantaten die het geluid in groepen verdeelden. Ze stuurden bijvoorbeeld de lagere tonen naar het gebied van het slakkenhuis waar het meer leek te reageren op lagere tonen. En ze stuurden hogere tonen naar het gebied dat meer gevoelig was voor hoge tonen. Ze gebruikten dus verschillende kanalen en elektroden die binnenin het slakkenhuis waren geplaatst. Omdat er ook timingtheorieën waren, ontwierpen onderzoekers implantaten die de geluidssignalen in pulsen veranderden om te zien of het slakkenhuis beter zou reageren op verschillende soorten pulsen.
De meeste moderne cochleaire implantaten zijn veelzijdig, in die zin dat ze enigszins kunnen worden aangepast om op verschillende manieren op geluid te reageren. Audiologen proberen een verscheidenheid aan aanpassingen om te zien wat het beste werkt bij een bepaalde patiënt.
Hoe lang zijn cochleaire implantaten al beschikbaar?
De eerste commerciële apparaten werden goedgekeurd door de FDA in het midden van de jaren tachtig van de vorige eeuw. Onderzoek met dit apparaat begon echter in de jaren 1950.