Het virus dat gordelroos veroorzaakt – het varicella-zoster-virus (VSV) – is een herpesvirus. Het is hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt. Na de eerste infectie (waterpokken), verplaatst het virus zich naar het zenuwstelsel, waar het zich tientallen jaren inactief kan verbergen voordat iets – zoals stress, een andere ziekte of bepaalde medicijnen – het weer activeert en gordelroos veroorzaakt (herpes zoster). Wanneer het VSV opnieuw begint te groeien, veroorzaakt het pijn of tintelingen, gevolgd door duidelijke laesies (vergelijkbaar met waterpokkenplekken). De behandeling van gordelroos bestaat meestal uit antivirale medicijnen, die het meest effectief zijn als ze in een vroeg stadium van de ziekte worden ingenomen. Andere behandelingen zijn gericht op het verlichten van pijn en andere symptomen en het voorkomen van toekomstige reactivatie van het virus.
Bijna alle volwassenen van 40 jaar en ouder in de Verenigde Staten hebben waterpokken gehad en lopen het risico op gordelroos, maar het kan voorkomen bij iedereen die hersteld is van waterpokken. Gordelroos is meer dan een huiduitslag. Het is een pijnlijke aandoening die pas na twee tot vier weken verdwijnt, en complicaties zijn mogelijk.
Bestrijding van gordelroos met medicijnen
VSV is een type herpesvirus, en zowel gordelroos als waterpokken kunnen worden behandeld met antivirale geneesmiddelen. Deze medicijnen bestaan meestal uit acyclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir) of valacyclovir (Valtrex). Deze medicijnen zijn het meest effectief als ze binnen 24 tot 72 uur na de eerste gordelroosuitslag worden toegediend. Antivirale middelen kunnen de blaasjes van gordelroos sneller doen opdrogen, waardoor u minder lang last hebt van de symptomen van gordelroos. Ze verminderen ook de pijn die u kunt ervaren en verkleinen uw kans op ernstige complicaties aanzienlijk.
Sommige mensen ervaren weinig pijn bij gordelroos, maar voor de meeste mensen is gordelroos een pijnlijke aandoening. Als u erge pijn heeft, kan uw arts u medicijnen voorschrijven. U kunt ook aanvullende medicatie krijgen als u een pijnlijke complicatie ontwikkelt die postherpetische neuralgie wordt genoemd, waarbij de pijn weken tot maanden aanhoudt nadat de huiduitslag is verdwenen. Enkele van deze medicatiemogelijkheden zijn:
- Anticonvulsiva zoals gabapentine (Neurontin)
- Tricyclische antidepressiva, waaronder amitriptyline
- Narcoseverwekkers, zoals lidocaïne die u op uw huid kunt aanbrengen via crème, gel, spray of patch
- Capsaïcine pleister (Qutenza)
- Narcotische medicijnen zoals codeïne
- Injecties die corticosteroïden en langwerkende lokale anesthetica combineren
-
Anti-inflammatoire corticosteroïden, zoals prednison, vooral als uw gordelrooslaesies in of bij uw ogen zitten of als uw gezichtszenuwen zijn aangetast
Home remedies tegen gordelroos symptomen
Naast medicijnen tegen gordelroos kunt u uw gordelroos symptomen – zoals pijn en jeuk – met deze technieken helpen verlichten:
- Doe een koel, vochtig washandje op de blaasjes op momenten dat ze niet bedekt zijn met topische crèmes; dit helpt ze sneller drogen en verlicht de pijn.
- Appliceer ijspakkingen of neem koele baden.
- Dep voorzichtig calaminelotion op de uitslag en blaren.
- Dek de uitslag af met los, niet klevend, steriel verband; draag losse katoenen kleding over de laesies van gordelroos.
- Houd het gebied schoon om bacteriële infectie van de blaren te voorkomen, terwijl u ook moet vermijden aan de blaren te pulken, eraan te krabben of ze te laten knappen.
- Relaxeer zo veel mogelijk en beperk stress tot een minimum.
-
Eet goed en beweeg voorzichtig, zoals wandelen of rekken, als uw arts dat goed vindt.
Een gordelroosvaccin krijgen
U kunt toekomstige episodes van gordelroos en gordelroos-symptomen voorkomen of verminderen door een gordelroosvaccin te krijgen. Het meest recente vaccin op de markt is Shingrix, dat in 2017 door de FDA is goedgekeurd voor mensen van 50 jaar en ouder. Het wordt gegeven in twee injecties, twee tot zes maanden uit elkaar, en is meer dan 90% effectief in het blokkeren van het virus.
Een ouder vaccin, Zostavax, is beschikbaar sinds 2006 en is ongeveer 50% effectief in het op afstand houden van gordelroos. Het kan echter de ernst van de symptomen en de kans op complicaties verminderen bij mensen die toch gordelroos krijgen. Het is een optie voor mensen die Shingrix niet kunnen innemen, bijvoorbeeld omdat ze allergisch zijn voor de bestanddelen ervan. De Centers for Disease Control and Prevention beveelt Shingrix aan boven Zostavax voor de meeste mensen.