1994-2002: Focus op productiewerk en Tim’s Bio: Life from da BassmentEdit
Timbaland begon zijn productiecarrière voor R&B-acts. In de vroege jaren 1990, produceerde hij een paar nummers voor R&B acts zoals Jodeci en Sista. In 1996 brak hij door in de mainstream door het grootste deel van zowel Aaliyah’s tweede album One in a Million als Ginuwine’s debuutalbum Ginuwine…the Bachelor te produceren. Hierop stonden de grote hitsingles “If Your Girl Only Knew” van Aaliyah en “Pony” van Ginuwine. Hoewel Timbaland aanvankelijk produceerde voor R&B-artiesten, was zijn kenmerkende geluid erg geworteld in de hiphop met zijn snelle tempo en duidelijke drum breaks. Hij nam een hip-hop geluid en paste het toe op R&B, en op deze manier was zijn geluid instrumenteel in het vervagen van het onderscheid tussen hip-hop en R&B productie. In 1997 produceerde hij volledig Supa Dupa Fly, het debuutalbum van Missy Elliott, die een jeugdvriend van Mosley was geweest. Op dit album ging Timbaland door met zijn inmiddels kenmerkende elektronische productiestijl, maar omdat Missy vaak rapte werd de muziek als hiphop beschouwd. Ook in 1997 bracht hij zijn eerste album uit met zijn partner Magoo, Welcome to Our World, ook een hip-hop album. In de late jaren 1990 zou zijn hip-hop productie geluid zeer invloedrijk en algemeen worden, aangezien hij produceerde voor vele high-profile hip-hop artiesten, waaronder Jay-Z, Nas, en The LOX. In 1999 scoorde hij een grote hit met Jay Z en rapgroep UGK met de hit “Big Pimpin'”. Hij produceerde ook volledig Missy’s tweede album in 1999, Da Real World. Nog steeds produceerde Timbaland in deze periode voornamelijk voor R&B artiesten. Hij bleef produceren voor Ginuwine en Aaliyah, en leverde ook een belangrijke bijdrage aan albums van Xscape, Nicole, Playa, en Total. Hij remixte Usher’s grote hit “You Make Me Wanna”. In het begin van de jaren 2000 produceerde Timbaland nummers als Ludacris’ “Roll Out (My Business)”, Jay-Z’s “Hola’ Hovito”, Petey Pablo’s “Raise Up”, en Beck’s cover van David Bowie’s “Diamond Dogs” tijdens deze periode. Hij droeg ook drie nummers bij, die uiteindelijk allemaal als singles werden uitgebracht, aan Aaliyah’s titelloze derde album, de exotische leadsingle “We Need a Resolution” (waarin hij zelf een couplet rapt), “More than a Woman”, en de ballad “I Care 4 U”. Hij is ook te horen op Aaliyah’s single “Try Again”, die hij ook produceerde en schreef.
Timbaland & Magoo’s tweede album samen was gepland voor release in november 2000. Op Indecent Proposal zouden Beck, Aaliyah en nieuwe protégés van Timbaland – sommige van zijn nieuwe Beat Club Records imprint – te horen zijn: Ms. Jade, Kiley Dean, Sebastian (Timbalands broer), Petey Pablo en Tweet (die lid was van Sugah tijdens de Swing Mob-dagen). Het album werd een heel jaar uitgesteld en uiteindelijk uitgebracht in november 2001. Het was een commerciële teleurstelling. Beck’s vocalen voor de track “I Am Music” werden niet opgenomen op de laatste versie, die in plaats daarvan Timbaland liet zingen samen met Steve “Static” Garrett van Playa en Aaliyah. De eerste release op Beat Club was het debuutalbum van Bubba Sparxxx in september 2001, Dark Days, Bright Nights. Het verlies van Aaliyah heeft Timbaland diep geraakt. In een telefoongesprek met de MTV show Total Request Live, zei Timbaland:
Ze was als bloed, en ik verloor bloed. Ik en haar samen hadden deze chemie. Ik verloor de helft van mijn creativiteit aan haar. Het is moeilijk voor me om nu met de fans te praten. Buiten de muziek was ze een briljant persoon, de persoon die ik ooit heb ontmoet.
– Timbaland, MTV
2003-2005: Production work for pop recording artistsEdit
Timbaland droeg drie tracks bij aan Tweet’s debuutalbum, Southern Hummingbird, en produceerde het grootste deel van Missy Elliott’s vierde en vijfde LPs, Under Construction en This Is Not A Test!. Hij produceerde in deze periode ook tracks voor artiesten als Lil’ Kim (“The Jump Off”) en de zuidelijke rapper Pastor Troy. In samenwerking met collega-producer Scott Storch, Timbaland werkte ook aan een aantal tracks op voormalig *NSYNC zanger Justin Timberlake’s solodebuut, Justified, waaronder het nummer “Cry Me a River”.
Late in 2003, Timbaland leverde de tweede Bubba Sparxxx album, Deliverance, en de derde Timbaland & Magoo album, Under Construction, Part II Beide albums werden uitgebracht om weinig fanfare of bijval, hoewel Deliverance werd geprezen door recensies en omarmd door de internet gemeenschap. In 2004 produceerde Timbaland singles voor LL Cool J, Xzibit, Fatman Scoop, en Jay Z, en hij produceerde het grootste deel van Brandy’s vierde album, Afrodisiac. Timbaland schreef mee aan twee tracks (Exodus ’04 en Let Me Give You My Love) en produceerde drie tracks van het tweede Engelstalige album van de Amerikaans-Japanse popster Hikaru Utada, Exodus. Hij bleef werken aan tracks voor Tweet en voor Elliott’s zesde album, The Cookbook: “Joy (feat. Mike Jones)”, en “Partytime” en breidde zijn bereik verder uit met producties voor The Game en Jennifer Lopez (“He’ll Be Back” van haar vierde studioalbum, Rebirth).
2006-2007: Loose, Future/Sounds en Shock ValueEdit
Timbaland begon een nieuw label, Mosley Music Group samen met oude vriend en legendarische Australische muziekproducer John Servedio, ook bekend als zijn artiestennaam ‘ServidSounds’ die Timbaland hielp wat talent van zijn voormalige Beat Club Records-label binnen te halen. Op het nieuwe label zaten Nelly Furtado, Keri Hilson, en rapper D.O.E. In 2006 produceerde hij Justin Timberlake’s tweede solo studioalbum FutureSex/LoveSounds. Zijn vocalen zijn te horen op de nummers “SexyBack”, “Sexy Ladies”, “Chop Me Up”, “What Goes Around… Comes Around” en op de prelude van “My Love” getiteld “Let Me Talk to You.” Timbaland verzorgde de vocalen op verschillende singles: The Pussycat Dolls’s “Wait a Minute”, Nelly Furtado’s “Promiscuous”, “Ice Box” van Omarion en Justin Timberlake’s “SexyBack”. In een interview gepubliceerd in augustus 2006 in het Verenigd Koninkrijk onthulde Timbaland dat hij werkte aan een nieuwe LP van Jay Z en dat hij had gewerkt aan tracks met Coldplay’s Chris Martin.
Timbaland werkte aan zeven nummers voor Björk’s 2007 album, Volta, waaronder “Earth Intruders”, “Hope”, en “Innocence” en hij werkte later aan tracks voor het nieuwe Duran Duran album, Red Carpet Massacre, waaronder een met zijn frequente medewerker Justin Timberlake. Later in het jaar produceerde Timbaland nummers voor Bone Thugs-n-Harmony’s LP, Strength & Loyalty en het nummer “Ayo Technology” op 50 Cent’s album Curtis. Timbaland produceerde ook de meeste nummers op Ashlee Simpson’s derde CD, Bittersweet World, waaronder het nummer “Outta My Head (Ay Ya Ya)”. Op 3 april 2007, bracht Timbaland een samenwerkingsalbum uit met artiesten zoals 50 Cent, Dr. Dre, Elton John, Fall Out Boy, Nelly Furtado, Missy Elliott, en anderen genaamd Timbaland Presents Shock Value. Begin 2007 laaide er een rivaliteit op tussen Timbaland en platenproducer Scott Storch. De spanning ontstond aanvankelijk op de single “Give It to Me”, toen Timbaland Storch anoniem van repliek diende: “Ik ben een echte producer en jij alleen maar de pianoman”. In een interview bevestigde Timbaland dat hij het over Storch had. Het geschil kwam deels voort uit controverse over de schrijfcredits voor Timberlake’s “Cry Me a River”.
2008: Focus op andere projectenEdit
Timbaland hielp in 2008 veel albums voor verschillende artiesten te produceren, waaronder Madonna’s Hard Candy, Ashlee Simpson’s Bittersweet World, Keri Hilson’s In A Perfect World, Flo Rida’s Mail On Sunday, Letoya Luckett’s Lady Love, Lindsay Lohan’s Spirit in the Dark, Chris Cornell’s Scream, JoJo’s All I Want Is Everything, Nicole Scherzinger’s Her Name is Nicole, Missy Elliott’s Block Party, Matt Pokora’s MP3, Keithian’s Dirrty Pop, The Pussycat Dolls’s Doll Domination, Busta Rhymes’s B.O.M.B, Lisa Maffia’s Miss Boss, Teairra Mari’s Pressed For Time, Jennifer Hudson’s debuutalbum, Dima Bilan’s Believe, Samantha Jade’s My Name Is Samantha Jade, New Kids on the Block’s The Block, en Keshia Chanté’s Night & Day. Timbaland produceerde de Russische inzending voor het Eurovisie Songfestival 2008, Believe van Dima Bilan, dat mede geschreven werd door Bilan en Jim Beanz. Het lied won de wedstrijd toen die in mei 2008 in Belgrado, Servië werd gehouden. In februari 2008 werd de eerste ‘Fashion against AIDS’-collectie – een initiatief van ‘Designers against AIDS’ en verkocht in H&M winkels in 28 landen – gelanceerd, waarvoor Timbaland een T-shirt printte, poseerde voor de campagne en zich uitsprak in een video, om te helpen hiv/aids onder de aandacht te brengen bij stadsjongeren en te pleiten voor veilig vrijen. Op 8 februari 2008 werd aangekondigd dat Timbaland een album zou uitbrengen exclusief voor Verizon Wireless’s V CAST mobiele telefoon service en werd aangewezen als de allereerste “Mobile Producer in Residence”. Timbaland zou worden vergezeld door Mosley Music Group/Zone 4 zangeres en songwriter Keri Hilson om te beginnen werken aan de eerste track van het mobiele album aan boord van de volledig uitgeruste Mobile Recording Studio. De enige track die tot nu toe boven water is gekomen is Garry Barry Larry Harry “Get It Girl”. In Timbalands eerste poging binnen de videogame-industrie werkte hij samen met Rockstar Games aan de productie van Beaterator, een muziekmixspel voor de PlayStation Portable, PlayStation Network en iOS dat in september 2009 werd uitgebracht.
2009-2010: Shock Value II en inbraakzaakEdit
Timbaland sprak in juli 2008 al met MTV’s Shaheem Reid om te bevestigen dat hij werkte aan het vervolg op zijn platina verkopende Shock Value. Destijds bevestigde hij dat hij een track had met Madonna die, hoewel opgenomen voor haar album Hard Candy, niet was gebruikt en in plaats daarvan op dit album terecht zou kunnen komen. Hij stond erop dat hij ook zou samenwerken met Jordin Sparks, Beyoncé, Rihanna, Jonas Brothers, Miley Cyrus en T.I. Geen van deze samenwerkingen (behalve Miley Cyrus) haalde echter de uiteindelijke tracklist. Hij zei ook dat hij naast T-Pain, die zeker zou verschijnen, hoopte Jay-Z aan boord te krijgen, hoewel dat uiteindelijk niet lukte. Timbaland begon te werken aan het vervolg op Shock Value in juli 2008. In maart 2009 spande hij een rechtszaak aan tegen zijn label, Blackground Records, waarin hij beweerde dat zij hem probeerden zwart te maken nadat hij had besloten om van muziekoptredens over te stappen naar productie.
In september 2009 kondigde Timbaland aan dat Shock Value II op 23 november in Europa en op 24 november in Noord-Amerika zou worden uitgebracht. Het werd echter uitgesteld tot 8 december, voorafgegaan door de eerste single die een nieuwe opname-artiest genaamd SoShy getiteld “Morning After Dark” bevat. Nieuwe gastoptredens op het album zijn DJ Felli Fel, Justin Timberlake, JoJo, Bran’Nu, Drake, Chad Kroeger, Sebastian, Miley Cyrus, Melody Thornton, Nelly Furtado, Katy Perry, Esthero, The Fray, Jet, Daughtry, OneRepublic, Keri Hilson, Attitude en D.O.E.. Uiteindelijk zijn Madonna, Jonas Brothers, Rihanna, Usher, Jay Z, Beyoncé, Kanye West, Linkin Park, The All-American Rejects, Paramore, Gucci Mane, T-Pain, T.I. en Akon nooit op Shock Value II verschenen. Shock Value II is berucht om zijn gebruik van over-the-top vocale effecten. Ondanks de lage notering heeft Timbaland tot nu toe drie top veertig singles gehad.
“Morning After Dark” featuring SoShy en Nelly Furtado is de lead single van Timbaland’s derde studio album. Het nummer is geschreven door Tim Mosley, Jerome Harmon, Deborah Epstein, Michelle Bell, Keri Hilson, Nelly Furtado, James Washington, John Maultsby en geproduceerd door Timbaland en Jroc. De single ging in première op 16 oktober 2009, op Ryan Seacrest’s KIIS-FM radio show, On-Air with Ryan Seacrest met Timbaland die het beschreef als de kick-off song van het project. Na haar optreden werd het nummer op 25 mei opgestuurd voor radio toevoeging. Het nummer piekte in de top 10 van de Billboard Hot 100. Met dit succes werd het nummer Sparks’ vijfde opeenvolgende top 20-hit en derde niet-opeenvolgende top 10-hit. Op 24 mei vertrok Sparks naar Europa om de single te promoten. Say Something’ met de Canadese rapper Drake werd op 3 november 2009 uitgebracht op iTunes in de VS. Het werd officieel verzonden naar de Amerikaanse radio op 5 januari 2010. Het is de tweede single van het album en bereikte nummer 23 in de Hot 100, waardoor het de tweede meest succesvolle single van het album is. “Carry Out” met Justin Timberlake is de derde single van het album, maar werd aanvankelijk alleen in de VS uitgebracht. Het werd op 1 december 2009 naar de Amerikaanse radio gestuurd. Het is de meest succesvolle single van het album, met een piek op nummer 11 in de Billboard Hot 100. De videoclip ging in première op 18 februari 2010. Het werd uitgebracht als de derde UK single op 26 april 2010. “If We Ever Meet Again” met Katy Perry is de vierde single van het album. De videoclip ging in première op 18 januari 2010. In het Verenigd Koninkrijk werd het uitgebracht 15 februari 2010.
Timbaland produceerde Chris Cornell’s 2009 album Scream. Shakira werd gevraagd om vocalen op te nemen op het nummer “Give It Up to Me” om te worden opgenomen op Timbaland’s aanstaande album, maar het werd geplaatst op haar derde studioalbum She Wolf en uitgebracht als de tweede Amerikaanse single in plaats. Een van de nummers die Timbaland had geproduceerd voor Beyoncé’s 2008 album I Am… Sasha Fierce werd bewerkt door Keri Hilson en Jay Z voor Shock Value II maar niet opgenomen. Op 28 december 2009 was hij gastpresentator bij WWE’s Raw. Timbaland verscheen op 25 maart 2010 aflevering (getiteld “Blowback”) van FlashForward als een bewijs agent. Zijn nummers “Morning After Dark” en “Symphony” komen voor in het videospel Def Jam: Underground.
In april 2010 ontstond er een vete tussen de producer en R&B-zanger Ginuwine, nadat Timbaland niet was komen opdagen bij de videoreportage van “Get Involved” van de zanger. Later in april bracht Timbaland een nieuwe single uit met T-Pain en Billy Blue getiteld “Talk That”. In juni 2010, toen hij door RWD magazine werd ondervraagd over de Britse muziekscene, deed hij de gewaagde bewering dat hij de inspiratie was voor de dub-step muziekscene. “De UK scene… ze vertellen me altijd dat ik ermee begonnen ben. Je hebt dub-bass…”. Toen hij er verder over werd ondervraagd zei hij verder: “Het is grappig, want ze gingen terug naar mijn oude muziek, die echt dat geluid creëerde en in plaats van snel, gingen ze langzaam met meer bas.” In augustus 2010 werd een “mogelijke zelfmoordpoging” opsporingsbericht uitgevaardigd voor Timbaland nadat er was ingebroken in zijn huis. Toen zijn familie geen contact met hem kon krijgen, belden ze 911 en begon een klopjacht. De politie vond uiteindelijk zijn auto en bracht hem terug naar huis, waar paramedici hem onderzochten, voordat ze verklaarden dat hij geen gevaar voor zichzelf was. Toen hij werd ondervraagd, zei Timbaland dat hij alleen een ritje had gemaakt om over de inbraak na te denken, omdat hij dacht dat de mogelijke dief iemand in zijn omgeving kon zijn geweest die hij vertrouwde.
2010-2020: Textbook Timbo en andere activiteitenEdit
In 2010 splitste Timbaland met longtime label Blackground Records, maar bleef bij Interscope Records. Later in het jaar was Timbaland te horen op de deluxe edition van Chris Brown’s album, F.A.M.E., waar hij de nummers “Paper, Scissors, Rock” (feat. Big Sean) en de Japan-only bonus track, “Talk Ya Ear Off”. Timbaland was ook te horen op David Guetta’s LP, Nothing But the Beat, op “I Just Wanna F.” met Dev en Afrojack. Timbaland werkte ook samen met tienerster Demi Lovato; hij produceerde en had een kleine rol in haar nummer “All Night Long” op Lovato’s Unbroken album. In november 2010 kondigde Timbaland aan dat hij elke donderdag een nieuw nummer zou uitbrengen, genaamd Timbo Thursdays; een kopie van het initiatief van artiesten als Kanye West (via G.O.O.D. Fridays), en Swizz Beatz (via Monster Mondays). In een interview met Rap-Up.com verklaarde Timbaland: “Dus, mijn broer vertelde me dat Kanye elke vrijdag een nieuw nummer uitbrengt genaamd G.O.O.D. Fridays, Swizz heeft Mondays, ik weet niet of ze op Twitter zitten, maar kun je ze opbellen, en zeggen dat ze die donderdag reserveren voor Timbo the king baby. We noemen het Timbo Thursday, cool?”
Op 13 januari 2011 begon Timbaland met zijn Timbaland Thursdays gratis muziek initiatief, met als eerste nummer “Take Ur Clothes Off”, featuring Missy Elliott. Begin 2011 stopte hij met de wekelijkse gratis muziek omdat hij tijd doorbracht in Zuid-Afrika, en wilde helpen met het produceren van tracks voor zijn broer, Sebastian. De eerste officiële single van Shock Value III, “Pass at Me” met de Amerikaanse rapper Pitbull, met een productie zonder naamsvermelding van de Franse DJ David Guetta, werd uitgebracht op 13 september 2011, nadat hij eerder al was gebruikt om een boek met de titel Culo te promoten. De tweede single van het album, “Break Ya Back” met de Amerikaanse zanger Dev, werd uitgebracht op 17 april 2012. Voor het vierde deel in de Step Up-franchise, Step Up Revolution, bracht Timbaland een track uit genaamd “Hands In the Air”, met de Amerikaanse zanger Ne-Yo.
Op 30 januari 2013 tekende Timbaland bij Jay-Z’s label Roc Nation. Later dat jaar, Timbaland zou dienen als de belangrijkste producent van recente LP Justin Timberlake’s, The 20/20 Experience, met inbegrip van de singles van het album: “Suit & Tie” en “Mirrors”. Timbaland produceerde ook Beyoncé’s nummer “Grown Woman” dat te horen was in haar Pepsi commercial en 2013 tour, The Mrs. Carter Show World Tour, en het nummer “I Don’t Have To Sleep to Dream” op Cher’s 2013 album Closer to the Truth.
In april 2011, Timbaland en lange tijd vriend en zakenpartner Mike Evans tekende een deal met Sony/ATV Music Publishing’s Extreme Music om 75 nieuwe urban pop tracks te creëren voor de productie muziekhuis.
In augustus 2013 onthulde Timbaland dat hij werkte aan een project met onuitgebracht materiaal van Michael Jackson, met een leadsingle genaamd “Love Never Felt So Good”.
Op 24 september 2013 werkte Timbaland samen met T.I. voor zijn nieuwe mede-geproduceerde Indonesische artiest, AGNEZ MO, in haar nummer getiteld Coke Bottle. De première lancering evenement van de single werd een wereldwijd trending topic op Twitter.
Op 15 november 2013, Timbaland bracht zijn eerste single voor zijn vierde album, Opera Noir, genaamd “Know Bout Me” featuring Drake, Jay-Z, en James Fauntleroy. In 2014 werd oorspronkelijk aangekondigd dat zowel Timbaland als Missy Elliott een essentieel onderdeel zouden zijn per productie van Kat Dahlia’s debuutalbum, My Garden, echter geen van beide bijdragen van het duo zag het daglicht. Op 7 januari 2015 kreeg Timbaland productie credit voor zijn betrokkenheid bij de muzikale score van Lee Daniels en Danny Strong’s televisieproject Empire, dat in première ging op FOX. Constructief componeren Timbaland en zijn team, waaronder Jim Beanz, Raphael Saadiq, en anderen, de liedjes van de serie op basis van materiaal dat hen per aflevering door het schrijfteam van de show wordt aangereikt.
In februari 2016 werkten Timbaland en Missy Elliott samen om de track “Somebody Else Will” te produceren voor longtime associate, Tweet, voor haar derde studioalbum Charlene.
In juni 2016 werkten Timbaland en Andy Rubinhas samen met SubPac, een in Los Angeles gevestigde startup die werkt aan een draagbaar geluidsapparaat. Er is nog steeds geen releasedatum voor zijn nieuwe album Textbook Timbo. Op 15 december 2017 bracht Timbaland het nummer “Grab the Wheel” uit, waarop 6lack op vocalen te horen is. Het nummer heeft ook een videoclip die op dezelfde dag werd uitgebracht.
In 2019 begon Timbaland met lesgeven via Masterclass, waarbij hij een instructiereeks over productie en beatmaking verzorgde.
2020-heden: VerzuzEdit
In maart 2020 lanceerde Timbaland, samen met Swizz Beatz, de zeer populaire Verzuz Instagram webcastserie.