Tick-borne pathogenen kunnen op mensen worden overgedragen door de beet van besmette teken. Teken kunnen besmet zijn met bacteriën, virussen of parasieten. Enkele van de meest voorkomende door teken overgebrachte ziekten in de Verenigde Staten zijn: Ziekte van Lyme, babesiose, ehrlichiose, Rocky Mountain Spotted Fever, anaplasmose, Southern Tick-Associated Rash Illness, Tick-Borne Relapsing Fever, en tularemie. Andere door teken overgebrachte ziekten in de Verenigde Staten zijn: Colorado tick fever, Powassan encephalitis, en Q-koorts. De ziekte van Lyme is de meest voorkomende door teken overgebrachte ziekte in de Verenigde Staten. In 2010 werden meer dan 22.500 bevestigde en 7.500 waarschijnlijke gevallen van de ziekte van Lyme gemeld aan de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Buitenwerkers lopen het risico te worden blootgesteld aan door teken overgebrachte ziekten als zij werken op plaatsen waar teken voorkomen. Werkplekken met bossen, struiken, hoog gras, of bladafval hebben waarschijnlijk meer teken. Buitenwerkers in de meeste regio’s van de Verenigde Staten moeten extra voorzichtig zijn om zich te beschermen in de lente, zomer en herfst wanneer teken het meest actief zijn. In sommige regio’s met warmer weer kunnen teken het hele jaar actief zijn.