Gisteren, toen ik onder de haardroger zat te wachten tot het bleekmiddel zijn werk had gedaan, bladerde ik door een nummer van Glamour magazine omdat dat binnen handbereik lag toen ik onder de haardroger zat. Ik heb er al meer dan tien jaar niet meer in gekeken. Ik neem meestal mijn eigen leesmateriaal mee om me af te leiden van de hitte, maar vergat dat toevallig gisteren te doen.
Ik werd echt getroffen door de intensiteit van de beelden, anders dan die in het tijdschrift People dat in de wachtkamer van mijn therapiekantoor ligt. Tuurlijk, er zijn make-up en haarverzorging productadvertenties, maar die in Glamour sprongen gewoon van de pagina. Ik zat daar te denken over hoe ongelooflijk moeilijk het is voor vrouwen van tien en twintig om zich goed te voelen over hun gezicht en lichaam met deze verbazingwekkende beelden van perfectie. Luchtpoetsen maakte af wat werkelijke fysieke schoonheid in werkelijkheid niet kon bieden.
Ik werd ook getroffen door het sadisme van artikelen over figuurfouten en soortgelijke onderwerpen. Als de foto’s niet voldoende waren om onzekerheid te zaaien, maakten de artikelen het karwei af. Ik begrijp wel dat tijdschriften in wezen over lezersaantallen gaan en dat het inspelen op de angsten van mensen de lezersaantallen vergroot – maar toch vond ik dit behoorlijk kwetsend.
Ik weet dat ik hier niets nieuws schrijf – tot nu toe.
Later herinnerde ik me een opmerking die een klant die week had gemaakt over een aantal verschillende soorten toevallige seksuele ontmoetingen. We spraken over “Kleenex dates.” Dit waren seksuele ontmoetingen waarbij de mannen hun vrouwelijke partners in wezen zagen als het equivalent van Kleenex – een plaats om figuurlijk hun neus te snuiten en hun sperma te deponeren, niets meer.
Toen bracht hij een ander facet van toevallige seks ter sprake – een vrouw die een “zeester” wordt genoemd. Een term die werd bedacht om te beschrijven dat sommige vrouwen tijdens de seks daar gewoon liggen als een zeester – benen uit elkaar en armen gespreid zonder beweging of deelname. Ze geven toegang tot hun genitaliën, maar er gebeurt verder niet veel voor hen of voor hun partner.