In Hawaii, is kleur overal. Smaragdgroen en goud op het land wedijveren om aandacht met azuurblauwe zeeën. Bezoekers gaan lokaal, trekken gebloemde aloha shirts en zwemkleding aan, sommige smaakvol, andere een beetje overdreven. Zelfs de staatsvis, de humuhumunukunukuapua’a, wordt ook wel de Picasso trekkervis genoemd, passend vanwege de veelkleurige strepen langs zijn flanken. In 2000 heeft de staat Hawaï elk eiland zijn eigen officiële kleur gegeven. In de meeste gevallen komt die kleur overeen met de tint van de officiële bloem van het eiland of het materiaal om lei’s te maken.
Oahu – Geel
Oahu, het dichtstbevolkte eiland en de thuisbasis van Honolulu en het iconische Waikiki Beach, wordt vertegenwoordigd door een gedurfd, goudgeel. Tegelijkertijd werd de puailima-bloem, of kortweg ilima, de eilandbloem genoemd. Ilima’s komen voor in tinten geel, oranje en rood, maar het is de gele bloem die het meest wordt gewaardeerd en die overeenkomt met de kleur van de staat. De ilima is een symbool van de liefde. Bekijk de puailima-bloemen samen met ander inheems gebladerte in het Oahu Urban Garden Center, dat zelf rondleidingen voor gasten aanbiedt.
Maui – Roze
Het prachtige Maui werd het roze eiland, een gemakkelijke beslissing vanwege de roze Damastroos die zowat overal te vinden is. De Maui-roos of Lokelani, zoals ze ook wel wordt genoemd, werd in de jaren 1800 uit Azië overgebracht en werd in 1923 de officiële bloem. Het is de enige bloem die in 2000 niet officieel werd erkend en de enige niet-inheemse soort die werd geselecteerd. Stoer roze en geurig, vertegenwoordigt de Maui-roos met trots het roze eiland. Bekijk de bloemen in het Kula Ag Park of in het Bailey House Museum.
Kauai – Purper
Paars is de officiële kleur voor Kauai, een knipoog naar de lichtpaarse bloemen die te vinden zijn aan de geurige Mokihana boom. De naar anijs geurende bessen werden door de Hawaïanen van voor het contact gebruikt als parfum en als kamerverfrisser. De paarse bloemen en bessen, die alleen op Kauai te vinden zijn, worden gebruikt in de leis van het eiland. Wandel op de hellingen van Mount Waialeale om een glimp van de bomen op te vangen.
Big Island Hawaii – Red
Pele regeert nog steeds op het Big Island van Hawaii. De kleur rood eert de vuurgodin die nog steeds haar lava langs de kusten en in de zee morst. Ohia-bloemen zijn er ook in wit, oranje en geel, maar het zijn de felrode veerachtige bloesems die het Grote Eiland vertegenwoordigen. Een andere naam voor de bloem is pua lehua. Pluk de bloemen niet: volgens de legende gaat het regenen als je de pua lehua plukt.
Molokai – Groen
Groen is de officiële kleur van Molokai, wat past bij het kleine, grotendeels landelijke eiland dat tussen Maui en Oahu ligt. De bloem van het eiland is eigenlijk de kandelnootboom, of pua kukui. De bloemen van deze boom zijn klein, wit en zitten in trossen. Leis worden gemaakt van de gepelde en vervolgens gepolijste kukui-noten, die zowel in zwarte als in gevlekte bruine variëteiten voorkomen. Hawaii wees de pua kukui in 1959 aan als de officiële staatsboom. Koop een lei om het groen van Molokai te vieren.
Lanai – Oranje
Lanai ligt voor de westkust van Maui en de officiële kleur is oranje. De bloem van het eiland is de kaunaoa, of inheemse dodder. De meeldraden of stuifmeelhouders van deze witte, komvormige bloem zijn licht oranje, net als de wijnstokachtige bloemstengels van deze grondbegeleidende plant. De kenmerkende oranje en groene plant is te vinden langs de stranden van het eiland. Het oranje past ook bij Lanai omdat het eiland minder regen krijgt dan de meeste andere Hawaïaanse eilanden, waardoor delen ervan droog en bijna woestijnachtig zijn.
Kahoolawe – Grijs
Kahoolawe, voor de kust van het zuidwesten van Maui, is momenteel onbewoond en bezoekers zijn er niet toegestaan. De officiële kleur van dit eiland is grijs. Deze keer wordt die kleur weerspiegeld in de bladeren van de hinahina-plant, ook bekend als de inheemse heliotroop. De bloemen zijn geurig en wit met kleine trompetvormen. Kleine haartjes bedekken de bladeren, die in een bepaald licht zilver lijken. Helaas is het niet mogelijk de plant te bezoeken, maar u kunt online meer te weten komen over de hinahina plant.
Niihau – White
Voor de westkust van Kauai ligt het privé-eiland Niihau, waarvan de officiële kleur wit is. Bezoekers komen zelden op Niihau, maar de befaamde schelpentooien van het eiland zijn gewaardeerde souvenirs. Ze zijn aan de prijzige kant en te vinden in luxe juwelierszaken in heel Hawaii en via online verkopers. De schelpen die gebruikt worden om deze leis te maken, pupu genoemd, zijn de officiële materialen om leis te maken op Niihau. Sommige van de schelpen zijn wit, maar ze zijn er ook in roze, bruin en perzikkleurig.