Achtergrond en doel De effecten van pijnstillende middelen op de slaap worden slecht begrepen. Wij onderzochten de korte- en middellange-termijn effecten van tramadol op de slaapstructuur.
Methoden Acht gezonde vrijwilligers kregen een placebo (predrug placebo-nacht), vervolgens, in een gerandomiseerde, dubbelblinde, cross-over mode een enkele orale dosis tramadol 50 mg of 100 mg (drug-nacht), en tenslotte, opnieuw een placebo (postdrug placebo-nacht). Gestandaardiseerde polysomnografie (elektro-encefalogram, elektro-oculogram, submentaal elektromyogram) werd continu opgenomen tijdens placebo- en medicijnnachten.
Resultaten Tijdens medicijnnachten verhoogden beide doses tramadol significant de duur van fase 2 slaap, en verminderden significant de duur van slow-wave slaap (fase 4). Tramadol 100 mg maar niet 50 mg verminderde de duur van de paradoxale (snelle oogbewegingen) slaap aanzienlijk. In de placebo-nacht na tramadol 100 mg (maar niet na 50 mg) was de duur van de fase 2-slaap significant korter, en de duur van de fase 4-slaap was significant langer vergeleken met de placebo-nacht voor het geneesmiddel.
Conclusie Bij gezonde vrijwilligers verstoort een enkele dosis tramadol 50 mg de slaap in de nacht van toepassing van het geneesmiddel. Met 100 mg wordt de slaap zowel in de nacht van toediening als in de daaropvolgende nacht verstoord.