Een van de minder bekende voordelen van de Platinum Card® van American Express is de toegang tot het International Airline Program. In het kort geeft dit programma u toegang tot voorkeurstarieven op internationale premium economy, business class en first class tickets van een handvol luchtvaartmaatschappijen waarmee American Express samenwerkt.
Het is jammer dat het programma zo vaak onder het tapijt wordt geveegd omdat het u serieus geld kan besparen.
In feite moet iedereen die betaalde premium reizen boekt, het International Airline Program gebruiken voordat ze hun volgende ticket boeken. We hebben tickets gezien die in het verleden meer dan 40% zijn verdisconteerd, waardoor de prijs van sommige premium economy-tickets is gedaald tot de kosten van een standaard economy-ticket voor Amex Platinum-kaarthouders.
Maar hoe maak je gebruik van het programma? En verder, wat voor soort korting kunt u verwachten? In dit artikel leest u over de bijzonderheden en kenmerken van het International Airline Program van American Express.
Wat is het International Airline Program?
Zoals eerder besproken, kunnen kaarthouders van de Amex Platinum Card en The Business Platinum Card® van American Express met het International Airline Program besparen op internationale vliegtickets van topklasse wanneer zij via American Express boeken.
Niet alle tickets komen echter in aanmerking voor korting – in plaats daarvan kunt u de korting alleen krijgen wanneer u vliegtickets boekt bij een handvol luchtvaartmaatschappijen.
Gelukkig genoeg is deze lijst echter behoorlijk uitgebreid.
| Luchtvaartmaatschappijen die deelnemen aan het internationale luchtvaartprogramma: | |||
| Aeromexico | British Airways | Etihad | Qantas |
| Air China | Brussels Airlines | Iberia | Qatar Airways |
| Air France | Cathay Pacific | Japan Airlines | Singapore Airlines |
| Air New Zealand | China Airlines | KLM | South African Airways |
| Alitalia | Delta Air Lines | LATAM | SWISS |
| Austrian | Emirates | Lufthansa | Virgin Atlantic |
Zoals besproken, kortingen bij deze luchtvaartmaatschappijen zijn alleen beschikbaar bij het boeken van internationale tickets in premium economy, business of first class. Standaard economy-tickets komen niet in aanmerking voor de korting, evenmin als binnenlandse tickets, of het nu gaat om reizen binnen de VS of naar een ander land.
Alle vluchten moeten vertrekken vanaf een Amerikaanse luchthaven of vanaf een van de verschillende Canadese gateways. Vreemd genoeg worden deze gateways niet vermeld op de website van American Express.
American Express merkt op dat bepaalde enkele reizen in aanmerking komen voor de korting van het International Airline Program, maar niet alle. Nogmaals, dit is een vreemd geval waarin American Express niet uitweidt over welke routes en luchtvaartmaatschappijen korting bieden op een enkele reis, dus je zult zelf one-way routes moeten zoeken om te zien welke wel en geen korting bieden.
Verder moet u uw ticket volledig betalen met een Amex Platinum-kaart of Amex Business Platinum-kaart. Gelukkig verdien je 5 Membership Rewards-punten per dollar bij het betalen voor een International Airline Program-boeking, omdat het programma wordt aangedreven door Amex Travel.
In oktober 2019 waardeerden we Membership Rewards op 2,2 cent per punt, wat betekent dat je 11% terugverdient op je boekingen als je het eens bent met onze waardering. Om de meest actuele waarderingen te zien, controleer onze maandelijkse waardering voor punten en miles.
Zowel de Amex Platinum-kaart als de Amex Business Platinum-kaart kunnen punten inwisselen voor vluchten tegen 1 cent per punt, waarbij de Amex Business Platinum een korting van 35% krijgt nadat de vlucht is geboekt. Echter, je bent nog steeds beter af transfer naar luchtvaartmaatschappij partners om premie award tickets te boeken in de meeste gevallen.
U kunt tickets boeken voor uzelf en maximaal 7 reisgenoten via het International Airline Program. Houd er alleen rekening mee dat de primaire kaarthouder moet reizen om International Airline Program-tarieven te ontvangen.
Daarnaast komen terugbetaalbare, beperkte en niet-terugbetaalbare tickets in aanmerking voor de korting, dus u zit niet vast aan het boeken van hoge tariefklassen voor een korting.
Hoeveel kunt u besparen?
Hoeveel u kunt besparen met het International Airline Program hangt sterk af van welk ticket u boekt. Er is geen vaste korting voor luchtvaartmaatschappijen, routes of bestemmingen, wat betekent dat de kortingen per ticket variëren.
American Express merkt op dat het International Airline Program klanten gemiddeld $150 bespaart op premium economy tickets, $300 op business class tickets, en $600 op first class tickets. Uit ons onderzoek is echter gebleken dat u veel meer kunt besparen – vooral op last-minute premium economy tickets naar Europa.
We hebben gezocht naar kortingen voor 3 verschillende regio’s (Azië, Europa en het Midden-Oosten) in elke boekingsklasse en hebben het gemiddelde genomen van de 3 getallen voor een verwachte korting.
Premium Economy Kortingen
Om te illustreren hoeveel u kunt besparen, vonden we onlangs een retourticket Premium Economy van John F. Kennedy International (JFK) naar Madrid-Barajas International (MAD) op Iberia via het International Airline-programma voor $907 wanneer u ongeveer 2 weken voor vertrek boekt.
Dezelfde vluchten kostten maar liefst $2.733 wanneer u via Google Flights boekte, wat u een korting van $1.826 of bijna 67% op de standaardprijs van de vlucht oplevert!
U kunt ook wat geld besparen bij het boeken van premium economy tickets naar Azië.
We zochten naar premium economy tickets van JFK naar Beijing Capital International (PEK) en vonden one-stop tickets op China Southern voor $1.115 via het International Airline Program.
Ditzelfde ticket kost $1.255 wanneer u het via Google Flights boekt, wat u een korting van $140 of ruwweg 11% oplevert.
Ten slotte zochten we naar vluchten van JFK naar Ben Gurion Airport (TLV) en vonden we een retourvlucht van British Airways via Londen voor $1.349 op het portaal van het International Airline Program.
Dezelfde vlucht was $ 1.824 op Google Flights, wat betekent dat Amex Platinum kaarthouders een mooie korting van $ 475 of 26% krijgen door te boeken via het programma.
Zoals u kunt zien, zijn er enkele serieuze kortingen te krijgen bij het boeken via het International Airline Program. Hoewel u niet altijd 50% of meer bespaart, zoals in het Europese voorbeeld, kunt u met een gerust hart meer dan 10% besparen op uw premium economy-boekingen.
Gebaseerd op onze zoekopdrachten, kunt u verwachten een gemiddelde van 34,3% te besparen op premium economy class-boekingen als u onze uitschieter van 66% besparing op een premium economy Europe-boeking meerekent.
Business Class-kortingen
Boekingen in business class krijgen ook een mooie korting als ze via het International Airline Program worden geboekt.
Onze eerste zoekopdracht was een vlucht van JFK naar London Heathrow International (LHR), waar we een retourticket van British Airways vonden voor $2.064.
Ditzelfde ticket kan voor $2.204 via Google Flights worden geboekt, wat u een korting van $140 (of 6,3%) oplevert.
Voor onze zoektocht in Azië zochten we naar een vlucht van JFK naar Narita International (NRT).
Hier was de goedkoopste optie een one-stop route met Air China met een overstap in Beijing (PEK). Deze vlucht kostte $2.140 zonder de korting en slechts $1.870 met de korting van het International Airline Program, waardoor u $270 bespaart op de reis.
Dit komt neer op een mooie besparing van 12,6%, wat zeker niets is om mee te spotten – vooral wanneer u voor meerdere personen boekt.
Ten slotte zochten we voor onze zoektocht naar het Midden-Oosten naar een vlucht van JFK naar Dubai International (DXB).
Hier vonden we een one-stop, retourticket van Delta Air Lines met overstap in Parijs (CDG) op de heenreis en Amsterdam (AMS) op de terugreis. De vluchten worden uitgevoerd door Air France/KLM en kosten $3.413 via het International Airline Program.
De oorspronkelijke kosten zijn $4.050, wat betekent dat u een korting van $637 – of 15,7% – zou scoren door te boeken via het International Airline Program.
Net als bij premium economy boekingen hangt het bedrag dat u bespaart op business class boekingen af van de route die u wilt boeken. Uiteindelijk hebben we vastgesteld dat u gemiddeld 11,5% bespaart wanneer u business class boekt via het International Airline Program. Hoewel dit niet zo veel is als premium economy boekingen, is het nog steeds een flinke korting die elders niet kan worden gevonden.
Kortingen in de eerste klas
Internationale eerste klas is bijna nooit goedkoop, met tickets naar Europa meestal boven de $ 10.000 round-trip. Als u echter in de positie bent om eersteklas tickets te boeken – voor uzelf of voor uw werk – kunt u een flinke korting krijgen als u boekt via het International Airline Program.
Hier ziet u hoeveel u kunt besparen als u tickets boekt naar Europa, Azië of het Midden-Oosten.
Ter eerste begonnen we met Europa en zochten we naar tickets van Dulles International (IAD) naar Parijs (CDG). We vonden een non-stop, eerste klas ticket op Air France voor $8.742 via het International Airline Program.
Ditzelfde ticket was $9.941 wanneer geboekt via Google Flights, waardoor we een stevige korting van $1.199 of 12% via American Express kregen. Deze besparing alleen al dekt de jaarlijkse kosten van uw Amex Platinum-kaart.
Vluchten in eerste klas naar Azië krijgen ook een mooie korting via het International Airline Program. We zochten naar vluchten van San Francisco International (SFO) naar Shanghai Pudong International (PVG) en vonden een one-stop-optie op Air China voor $8.268 via het programma.
Ditzelfde ticket kost $11.019 zonder de korting, wat betekent dat u $2.751 of 25% zou besparen door te boeken via het International Airline Program.
Ten slotte zochten we voor het Midden-Oostengedeelte van deze sectie naar een eersteklas ticket van JFK naar DXB.
We vonden een non-stop, retourvlucht met Emirates voor $18.144 via het International Airline Program. Boeken van dit ticket rechtstreeks met Emirates zou kosten $ 23.049, wat betekent dat u een enorme $ 4.905 of 21,3% korting met de portal.
In het einde, onze gemiddelde besparing op internationale eerste klas is 19,4% bij het boeken via de International Airline Program. Houd er rekening mee dat, hoewel dit getal op papier geweldig klinkt, je nog steeds meer dan $ 5,00o gaat betalen voor een retourtje internationale eerste klas naar de meeste plaatsen over de hele wereld.
Hoe dan ook, als je deze aankopen toch gaat doen, gebruik dan zeker het portaal om een mooie cent te besparen.
Hoe gebruik je het International Airline Program
Tot voor kort moesten alle boekingen in het International Airline Program telefonisch worden gemaakt. Niet alleen duurde dit langer dan boeken via het Amex Travel-portaal, maar het onderwierp alle boekingen ook aan $ 39 telefoonboekingskosten.
Gelukkig is dit echter niet langer het geval, omdat – vanaf begin 2019 – American Express het International Airline Program direct in Amex Travel heeft geïntegreerd.
Dit maakt het gebruik van het International Airline Program een stuk efficiënter en goedkoper dan het ooit was.
Hier leest u hoe u een vlucht boekt:
Stap 1: Website International Airline Program
Navig naar de website van het International Airline Program en meld u aan bij uw American Express-account door op de knop Log In rechtsboven in het scherm te klikken.
Stap 2: Vluchten zoeken
Kijk naar het midden van het scherm van het internationale vliegprogramma en u vindt een zoekvak voor vluchten. In dit vak voert u uw herkomst, bestemming, reisdata, aantal passagiers en serviceklasse in. Klik vervolgens op de zoekknop rechts van het vak.
Stap 3: Selecteer uw vlucht
Kijk door de zoekresultaten en zoek de vlucht die u wilt boeken. Alle vluchten met korting zijn gemarkeerd met een blauw kader waarin staat dat het tarief wordt gedekt door het International Airline Program. Vluchten zonder korting worden hier ook getoond.
Selecteer de vlucht van uw keuze door op de knop Selecteren te klikken. Vervolgens wordt u gevraagd een retourticket te selecteren als u een retourticket zoekt.
Stap 4: Bevestig reservering
Uw definitieve reisroute wordt nu gepresenteerd – controleer of alles er goed uitziet en klik op de knop Doorgaan met boeken. Je wordt nu gevraagd om alle passagiersgegevens in te voeren. Zoals eerder besproken, moet de primaire kaarthouder meereizen om de tarieven van het International Airline Program op tickets te krijgen. Voer alle informatie in en ga naar de volgende stap.
Hot Tip: Zorg ervoor dat u het frequent flyer-nummer van elke passagier onderaan het passagiersinformatiescherm invoert, zodat u (en uw reisgenoten) waardevolle vliegmijlen verdienen voor het ticket dat u boekt.
Stap 5: Stoelen selecteren en verzekering
Nu kunt u stoelen selecteren door in het midden van het scherm op de knop Stoelen selecteren te klikken. U kunt ook een optionele reisverzekering toevoegen met behulp van het keuzevak Reisverzekering in het midden van de pagina. Zodra u alle opties hebt geselecteerd, klikt u op de knop &Opslaan &Doorgaan onderaan het scherm om naar de volgende stap te gaan.
Controleer altijd de reisverzekering die gratis bij uw Amex Platinum of Amex Business Platinum-kaart wordt geleverd voordat u voor meer dekking kiest.
Stap 6: Boek!
We zijn bijna klaar! In dit laatste scherm kunt u kiezen of u uw vlucht met punten, met uw Amex Platinum-kaart of met een combinatie van beide wilt betalen.
Betaal zo mogelijk contant, want u krijgt slechts 1 cent per punt (of 1,35 met de Amex Business Platinum-kaart) in waarde als u met punten betaalt. Kies hoe u wilt betalen en klik op de Boek vlucht knop onderaan het scherm om uw ticket te boeken.
En dat is het – uw afgeprijsde premium ticket is geboekt! American Express stuurt u een bevestiging per e-mail kort nadat uw boeking is voltooid.
Definitieve gedachten
Het lijdt geen twijfel dat het International Airline Program u kan helpen flink wat geld te besparen op premium vliegreizen. Zelfs als u niet in de markt bent voor premium vliegtickets, is het zoeken naar een premium economy-ticket via het Amex-portaal een geweldig idee.
Het International Airline Program brengt de kosten van premium economy-tickets vaak terug tot economy-niveau, vooral wanneer u naar Europa reist.
Dit voordeel is vooral gunstig voor bedrijven die premium vliegtickets boeken voor hun werknemers en aannemers. Het besparen van 10% + op alle vliegtickets kan een serieuze positieve impact hebben op uw bottom line, dus mis de Amex Business Platinum niet als u denkt dat uw bedrijf kan profiteren van de korting.