PrevalentieEdit
Tweede slachtofferschap (ook bekend als post crime victimization of double victimization ) verwijst naar verdere victimisatie door strafrechtelijke autoriteiten na een melding van een oorspronkelijk slachtofferschap. De slachtoffercijfers zijn hoog: naar schatting 5,7 miljoen mensen werden in 2016 ten minste één keer slachtoffer. Als we bedenken dat het hier om strafbare feiten gaat, zijn de gemelde percentages van gewelddadig slachtofferschap onevenredig laag. Minder dan de helft (42%) maakt melding van een geweldsmisdrijf met dreiging of daadwerkelijk geweld, zoals fysieke geweldpleging, mishandeling of wapendelicten. Bovendien meldt minder dan een kwart (23%) verkrachting, kindermisbruik of aanranding bij de politie. Van het deel dat wel aangifte doet van aanranding of verkrachting, beschrijft ongeveer de helft de ervaring als verontrustend, frustrerend en zinloos. Ondanks inspanningen om het aantal strafrechtelijke aangiften van slachtofferschap te verhogen, negeren autoriteiten en rechtshandhavingspersoneel vaak de gewelddadige ervaringen van individuen en verzuimen zowel de noodzakelijke juridische acties als interpersoonlijke acties bij te wonen.
KwetsbaarheidEdit
Wanneer instellingen of personeel van het strafrechtsysteem verzuimen het slachtoffer te steunen, zijn slachtoffers kwetsbaar voor secundaire victimisatie. Hoewel de juiste en wettelijke manier om te reageren op primair slachtofferschap is om de gebeurtenis te melden, ontkennen autoriteiten vaak, geloven ze het niet, of geven ze het slachtoffer de schuld (Campbell & Raja, 1999; Campbell & Raja, 2005). Op zijn beurt rapporteert tot 90% van de slachtoffers negatieve sociale reacties te ervaren en het incident toe te schrijven als een “tweede verkrachting” of “tweede aanranding”.
Onderzoek suggereert dat slachtoffers van seksueel geweld of aanranding de minste kans hebben om steun of middelen te ontvangen na het melden. Dit kan te wijten zijn aan een gebrek aan bewijs, sociale stigmatisering en algemene ongemakkelijkheid bij het omgaan met seksuele incidenten. In een onderzoek onder slachtoffers van verkrachting die vervolgd werden voor hun aanranding, waren degenen die vonden dat hun rechercheurs empathisch en begripvol reageerden, eerder geneigd vervolging in te stellen, vonden ze hun ervaringen belangrijk en verdienden ze het dat hun zaak gehoord werd. Empathische en ondersteunende reacties van autoriteiten kunnen mogelijk de mentale en fysieke gezondheid van slachtoffers van verkrachting verbeteren en bovendien het aantal aangiften verhogen en de veroordelende houding van het strafrechtelijk systeem verminderen. Omdat seksueel geweld voor alle partijen een gevoelig onderwerp is, kan het strafrechtelijk personeel hun mening over de situatie vermijden, negeren of publiekelijk verkeerd interpreteren als een poging om zich af te zonderen of om te gaan met gevaarlijke en ongemakkelijke situaties. Studies suggereren dat deze misvattingen door het systeem de geestelijke gezondheid van individuen en een veiliger wereld verder kunnen schaden. Dit zou kunnen worden bestreden met een accepterend, niet-verwijtend perspectief, wat de nauwkeurigheid van de meldingen van seksueel geweld ten goede zou komen. Verschillende auteurs speculeren dat de ondersteunende aanpak van de autoriteiten het slachtoffer ten goede komt en een rechtvaardige wereld bevordert. Op die manier zullen eerdere slachtoffers in de toekomst misschien aangifte doen en de juiste hulpbronnen zoeken.
Diegenen die blootgesteld zijn aan traumatisch slachtofferschap zijn kwetsbaar voor het ervaren van secundair slachtofferschap. Als niet wordt voldaan aan sociale behoeften zoals empathie, steun en begrip, zijn mensen vatbaar voor dit verschijnsel. Hoewel iedereen die slachtoffer is geweest, vatbaar is voor secundaire victimisatie, zijn de prevalentiecijfers aanzienlijk hoger voor bepaalde bevolkingsgroepen. Het gaat onder meer om vrouwen, kinderen, raciale en seksuele minderheden, en mensen die seksueel zijn misbruikt door een bekende of een vreemde. Bovendien is de kans op secundair slachtofferschap groter bij mensen die met een bepaald soort geweld te maken krijgen. Deze omvatten fysiek geweld, seksueel geweld en huiselijk geweld. Met name verkrachtingsslachtoffers lopen het grootste risico op secundaire victimisatie door het strafrechtelijk systeem, waarbij ongeveer de helft het proces als schrijnend beschrijft.
Melden van slachtofferschapEdit
Als gevolg van sociale afwijzing en ongevoeligheid voor het erkennen van trauma of geweld, zijn mensen steeds meer geneigd om geen aangifte te blijven doen. Dit kan schadelijk zijn voor de geestelijke gezondheid van slachtoffers, omdat seksueel geweld vaak meer dan eens voorkomt en het niet melden van geweld helpt om een herhaalde cyclus van misbruik in stand te houden. Het ervaren van geweld wordt in verband gebracht met negatieve mentale en fysieke gevolgen, waaronder schaamte, emotiedisregulatie, psychologische stress, verlies van hulpbronnen, en psychische pathologie. In een meta-analyse over seksueel geweld slachtofferschap en psychopathologie, was er een middelgroot effect algemene effectgrootte was matig na rekening te houden met verschillende geestelijke gezondheid diagnoses, waaronder depressie, angst, suïcidaliteit, ongeordend eten, en middelenmisbruik. Dit geeft aan dat seksueel geweld significant gerelateerd is aan psychische problemen, zelfs na controle voor andere symptomen. Bovendien hebben vrouwen die het slachtoffer zijn geworden van secundair seksueel geweld meer kans om zowel negatieve gevolgen voor hun lichamelijke gezondheid als voor hun geestelijke gezondheid te ondervinden en is het ook onwaarschijnlijk dat zij diensten en behandeling zoeken. Aangezien deze personen zich waarschijnlijk in een problematische toestand bevinden, is de druk om aangifte te doen cognitief belastend. Aangifte doen van een misdrijf, in het bijzonder een seksueel misdrijf, impliceert een verdere kwetsbaarheid. Als slachtoffers vijandige reacties krijgen, worden ze gesterkt om geen aangifte te doen. Dit is niet alleen schadelijk voor het individu, maar ook voor de samenleving, omdat daders op die manier misdrijven kunnen blijven plegen en misbruik kunnen blijven plegen. Als gevolg van victim-blaming en andere negatieve houdingen ten opzichte van slachtoffers, zijn de gerapporteerde cijfers van crimineel misbruik laag en is het leed bij slachtoffers hoog.
Interacties met het strafrechtelijk systeemEdit
Ondanks de hoge cijfers van secundair slachtofferschap, zijn de meldingspercentages laag. Het is niet ongebruikelijk dat het strafrechtelijk personeel slachtoffers ontmoedigt om hun seksuele aanrandingszaken te vervolgen door slachtoffer-blaming gedrag en het verdisconteren van de traumatische ervaringen van slachtoffers. Een voorval dat in het strafrechtelijk systeem veel controverse oproept, is het aangeven van geweldsmisdrijven op de intieme partner. Vrouwen die aangifte doen van verkrachting door een intieme partner worden door het systeem als minder geloofwaardig gezien en de rechtshandhavers zullen eerder geneigd zijn de zaak te laten vallen. De maatschappelijke normen om een intieme partner te gehoorzamen, en dus de verkrachtingscultuur, overheersen in het strafrechtelijk systeem. Hoewel het een legaal misdrijf is dat wordt aangegeven, worden slachtoffers vaak weggestuurd met het gevoel vervreemd, hopeloos en onwaardig te zijn en hebben ze beperkte opties voor hulpbronnen buiten het systeem.
Gefragmenteerd geheugenEdit
Een mogelijke verklaring voor het feit dat het strafrechtsysteem veel slachtoffers waarschijnlijk niet gelooft, is te wijten aan het gefragmenteerde geheugen van slachtoffers. Het is niet ongewoon dat slachtoffers van seksueel misbruik ook een traumatisch hersenletsel hebben of andere neurobiologische reacties als gevolg van de aanranding. In haar werk legt Campbell uit hoe moleculaire veranderingen optreden als reactie op een trauma, en hoe dit discrepanties kan beïnvloeden in de rapporten en herinneringen van slachtoffers over de gebeurtenis. Na een traumatisch incident veranderen chemische veranderingen in de hersenen, die van invloed zijn op het coderen en verwerken van de herinnering
Niet alleen beïnvloeden neurobiologische veranderingen de herinneringen van slachtoffers, maar emotiedysregulatie, repressie, onderdrukking, dissociatie, en vermijding van de gebeurtenis zijn ook veel voorkomende reacties bij slachtoffers Deze cognitieve en neurobiologische factoren worden zelden in overweging genomen wanneer een slachtoffer aangifte doet van een aanranding. In de tijd dat rechtshandhavingspersoneel informatie over de gebeurtenis verzamelt, kunnen zij te maken krijgen met slachtoffers die hun verhaal inconsistent uitleggen als gevolg van een gefragmenteerd geheugen. Door een neurobiologische verandering of een psychologische reactie op een bijzonder schrijnend trauma, kunnen slachtoffers ten prooi vallen aan het onvermogen om details van de gebeurtenis coherent weer te geven, waardoor zij hun geloofwaardigheid verliezen en secundair slachtofferschap in de hand werken.