| Serj Tankian | ||
 |
||
| LID VAN
SYSTEM OF A DOWN |
||
| Algemene info | ||
| Primaire rol in SOAD | Vocals | |
| Secundaire rol in SOAD | Keyboards, Samples, Gitaar | |
| Andere Projecten | Serjical Strike Records, Axis of Justice, Serart, Screamers, Elect the Dead, ElectTheDead.com | |
| Biografische info | ||
| Nationaliteit | Amerikaans | |
| Voorouders | Armeens | |
| Geboortedatum | 21 augustus | , 1967 |
| Geboorteplaats | Beiroet, Libanon | |
| Voormalige woonplaats | Los Angeles, California | |
| Opleiding | Bachelor’s Degree in Business and Marketing | |
| Voormalig(e) beroep(en) | Qualified Accountant | |
| Physical Description | ||
| Height | 6’1 feet (73 inch, 185 cm) | |
| haarkleur | bruin | |
| oogkleur | bruin | |
Serj Tankian (Armeens: Սերժ Թանգեան) is de Armeens-Amerikaanse leadzanger van System of a Down, en tevens toetsenist, gitarist en songwriter van de band. Serj is ook platenproducer en een activist voor zaken als anti-globalisme, anti-militarisme en de erkenning van de Armeense Genocide. Serj is ook dichter, met zijn allereerste volledige dichtbundel getiteld Cool Gardens, uitgebracht in 2002.
Serj en Tom Morello (gitarist die het meest wordt geassocieerd met Rage Against the Machine en Audioslave) zijn medeoprichters van de non-profit organisatie Axis of Justice. De groep werkt samen met grassroots politieke organisaties om muziek te combineren met anti-oorlogsgevoelens, anti-racisme, anti-censuur, en anti-corporatisme.In 2003 maakten Serj en de Turks-Armeense musicus Arto Tunçboyacıyan een experimenteel zijproject van System of a Down, Serart, dat werd uitgebracht op Serjs eigen platenlabel, Serjical Strike.
Kindertijd
“…Als je ooit bommen hebt horen vallen in een stad, zul je een andere gevoeligheid hebben voor het laten vallen van bommen op een stad.” -Serj Tankian
Serj werd geboren in de hitte van het onophoudelijke Israëlisch-Libanese conflict in 1967, toen de
Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) op Libanees grondgebied tegen Israël vocht, waarbij in Libanon Palestijnse vluchtelingen werden ingezet die eerder tijdens de Arabisch-Israëlische oorlog uit Israël waren gevlucht. Tegen 1975 verhevigde het bloedvergieten toen de Libanese burgeroorlog uitbrak als gevolg van de PLO-conflicten, alsook de religieuze spanningen tussen christenen en moslims binnen Libanon. Op achtjarige leeftijd, kort nadat de VN tussenbeide was gekomen in deze steeds grimmiger wordende tijden in Libanon, kregen Serj en de familie Tankian (waaronder Serj’s grootouders die de Armeense Genocide van 1915 waren ontvlucht) onderdak in de VS. Ze kenden nauwelijks Engels en verhuisden in 1975 van het virtuele oorlogsgebied Beiroet naar Hollywood. In hun nieuwe woonplaats schreven de Tankians Serj en zijn broer Sevag in op de Rose & Alex Pilibos School, een kleine, twee verdiepingen tellende particuliere school voor K-12 die zich richtte op Armeense-Amerikanen in “Little Armenia” in Oost-Hollywood.
“We hadden het over de Boston Tea Party en het bloedbad van Boston. Dit is een Armeense school, waar we allemaal op de hoogte zijn van de geschiedenis en de Genocide. Voor ons is dat een massamoord – anderhalf miljoen mensen! Toen ik zei dat er ongeveer vijf mensen waren omgekomen in de Boston Massacre, lachte de hele klas.” -Serj Tankian
Serj was zich al op jonge leeftijd zeer bewust van zijn Armeense erfenis, en ook academisch gemotiveerd en
politiek gezind gedurende zijn jaren op de lagere school. Hij was een succesvol student en beschouwde zichzelf als meer “anti-conformistisch” dan de meerderheid van zijn schoolgenoten. Als tiener verdiepte hij zich in poëzie (vooral het werk van TS Eliot), Armeense en
-Afrikaanse muziek en populaire bands uit de jaren tachtig. Serj was niet alleen een veelzijdig geleerde en een echte jonge humanist, maar ook een tiener die opkwam voor zijn etnische afkomst als lid van de Armeense Revolutionaire Federatie, waardoor volgens Serj “zijn ogen werden geopend voor activisme en het belang van het bestrijden van onrechtvaardigheid”.
College & Vroege carrière
Serj ging na de middelbare school naar de California State University Northridge (CSUN), waar hij zijn bachelor’s degree in Business and Marketing behaalde, wat hij op dat moment beschouwde als de financieel meest logische route. Maar Serj’s belangstelling voor activisme bleef groeien tijdens zijn studie, net als zijn muzieksmaak, die nu punk- en metalbands omvat.
Na zijn afstuderen stuiterde hij van baan naar baan in de productie, detailhandel en boekhouding bij verschillende bedrijven, voordat hij een eigen bedrijfje opzette onder de naam Propriety Vertical Industry Modular Accounting Software. Daar was hij zelfstandig, onafhankelijk en vrij om zijn vrije tijd te besteden zoals hij dat wilde, omdat hij in zijn eigen tijd werkte. Serj zegt dat hij met een kleine ploeg “op maat gemaakte boekhoudsoftwaresystemen ontwikkelde voor de juwelenindustrie in Calfiornia” en “werkte aan de productie van een volledig geïntegreerd boekhoudsysteem voor juweliers en een boekhoudsysteem voor de metaalindustrie”. Maar tegelijkertijd ontwikkelde hij langzaam zijn vaardigheid als toetsenist en zanger in zijn vroege-tot-midden-twintiger jaren.
Terwijl hij nog steeds de zaak runde, sloot Serj zich aan bij zijn eerste band met een paar van zijn Amereens-Amerikaanse vrienden. Hij was de toetsenist van de band en werd sterk beïnvloed door Oosterse muziek waarmee hij was opgegroeid, vooral Armeense volksliedjes. De band kreeg in 1994 de naam Forever Young en deelde repetitieruimte met een andere lokale geheel-Armeense band, Soil. Soil bestond uit de jonge gitarist Daron Malakian, Dave Hagopyan op bas, en een drummer met de naam Domingo. Maar Soil had nog steeds geen leadzanger.
Serj raakte snel vertrouwd en bevriend met de leden van Soil, en aangezien de twee bands vaak tijd met elkaar doorbrachten in dezelfde oefenruimte, vingen de leden van Soil vaak sterke geuren op van Serj’s talenten. Ze werden niet alleen blootgesteld aan zijn vaardigheid op keyboards, maar ook aan zijn exotische flair voor zang, en de klanken van Armeense volksmuziek die zijn creativiteit duidelijk beïnvloedden. Soil zocht Serj al snel op om hun ensemble te vervolledigen.
Indeed Serj Forever Young verlaten en sloot zich aan bij Soil als leadzanger, en voegde zijn eigen ondertonen van het Oude Land toe aan hun reeds heavy metal geluid. In 1995, toen Soil als band steeds proactiever werd, begon de in Armenië geboren vriend Shavo Odadjian het viertal te managen. Kort na zijn komst regelde Shavo hun eerste optreden, in Café Club Fais Do-Do, gelegen tussen Culver City en het centrum van Los Angeles. Het nonchalante optreden verliep vlot, maar niet lang daarna zorgden “creatieve spanningen” en gewoon algemene onenigheid ervoor dat Dave Hagopyan en Domingo van Soil vertrokken. Hierdoor bleven Serj en Daron, twee tegenpolen, over. De twee wendden zich tot Shavo, die toevallig ook een amateur-gitarist was, en haalden hem over om de nieuwe bassist van de band te worden. Toch bleef de rol van drummer onvervuld.
Persoonlijk leven
Op 9 juni 2012 trouwde Tankian met zijn vriendin Angela Madatyan in een besloten ceremonie in Simi Valley, Californië. Madatyan werd geboren in Vanadzor, Armenië. Op 24 oktober 2014 kondigde Tankian aan dat hij en zijn vrouw hun eerste kind kregen, een zoon genaamd Rumi. Hij woont nu in Warkworth, een semi-landelijk stadje ten noorden van Auckland, Nieuw-Zeeland.