Als het zwanger worden de eerste keer een makkie was, had je misschien verwacht dat je een tweede zwangerschap net zo gemakkelijk zou kunnen scoren. Maar omdat veel paren secundaire onvruchtbaarheid hebben, is dat niet altijd het geval.
Wat is secundaire onvruchtbaarheid?
Tweede onvruchtbaarheid is het onvermogen om zwanger te worden of een zwangerschap te voldragen nadat je al een baby hebt gehad, en het komt vaker voor dan je zou denken, goed voor ongeveer 50 procent van de gevallen van onvruchtbaarheid.
In feite ervaren meer paren secundaire onvruchtbaarheid dan primaire onvruchtbaarheid (onvruchtbaarheid de eerste keer rond). Het komt vooral voor bij vrouwen die wachten tot hun late dertiger of zelfs veertiger jaren, wanneer de vruchtbaarheid een duikvlucht neemt, om hun tweede baby te krijgen.
Wat veroorzaakt secundaire onvruchtbaarheid?
Soms houden problemen om voor een tweede of volgende keer zwanger te worden verband met een complicatie die zich tijdens een eerdere zwangerschap of voorafgaand aan de bevalling heeft voorgedaan, zoals littekenvorming in de baarmoeder of schade aan de eileiders.
Maar meestal wordt secundaire onvruchtbaarheid veroorzaakt door dezelfde factoren die primaire onvruchtbaarheid zouden veroorzaken – zaken als gevorderde leeftijd, obesitas en ovulatieproblemen.
Wat kan ik doen aan secundaire onvruchtbaarheid?
Voordat u de hulp van een arts inschakelt voor secundaire onvruchtbaarheid, kijk dan of er iets is dat u zelf kunt doen om uw vruchtbaarheid een impuls te geven. Vergeet niet dat zelfs de gezondste (en jongste) paren slechts 20 tot 25 procent kans hebben om elke cyclus zwanger te worden – wat betekent dat de kans 75 tot 80 procent is dat het elke maand misgaat.
Hier zijn een paar dingen die u kunt doen:
- Beoordeel uw preconceptievoorbereiding. Het is niet gemakkelijk voor aspirant-ouders die voor de tweede keer zwanger willen worden, om evenveel tijd en energie te besteden aan de conceptie als ze waarschijnlijk bij de eerste poging hebben gedaan. Neem dus een stapje terug en vraag je af of je cycli nog regelmatig zijn, of dat er veranderingen zijn die je kansen op zwangerschap in de weg kunnen staan. Ben je bijvoorbeeld in staat om je ovulatie nauwkeurig te bepalen, of heb je gewoon seks wanneer je maar wilt (wat de kans op conceptie kleiner zou maken)? Het weer op de rails krijgen van het bijhouden van je vruchtbaarheid – of zelfs het gebruik van een ovulatievoorspellende kit – kan genoeg zijn om je weer terug in het spel te brengen.
- Heronderzoek je dieet. Als uw eetgewoonten zijn veranderd sinds u baby nummer één hebt verwekt – vooral als ze in het slechtste geval zijn veranderd – kan het verbeteren van uw dieet u helpen de conceptie sneller te benaderen. Neemt je cafeïneconsumptie bijvoorbeeld toe nu je moeder bent? Dat is begrijpelijk, maar te veel cafeïne is niet goed voor de vruchtbaarheid, en kan zelfs bijdragen aan uw secundaire onvruchtbaarheid.
- Maak de balans op van uw levensstijlgewoonten. Heeft de stress van een nieuwe baby uw rookgewoonte doen terugkeren? Zo ja, dan is het tijd om af te kicken, want roken veroudert uw eicellen en vermindert de vruchtbaarheid. Of krijgt u veel te weinig slaap? Het is begrijpelijk, maar beknibbelen op slaap kan uw hormonen – en mogelijk uw vruchtbaarheid – in de war brengen. Als u een nieuwe ongezonde gewoonte in uw levensstijl hebt opgenomen, is dit het moment om die af te remmen. En het gaat niet alleen om jou. Als uw partner een biertje teveel achterover slaat of is begonnen met roken, kan dat ook van invloed zijn op de kwaliteit van zijn sperma.
- Denk aan uw gezondheidstoestand. Bent u begonnen met medicijnen die kunnen interfereren met de conceptie? Is er een nieuwe chronische aandoening opgedoken sinds de geboorte van uw eerste baby? Veranderingen in je gezondheid kunnen verantwoordelijk zijn voor secundaire onvruchtbaarheid. Het goede nieuws is dat enkele eenvoudige gezondheidsaanpassingen – zoals het overschakelen op een meer vruchtbaarheidsvriendelijke medicatie, bijvoorbeeld, of het onder controle krijgen van uw chronische aandoening – u dichter bij de tweede baby van uw dromen kunnen brengen.
- Ga op de weegschaal staan. Bent u afgevallen of aangekomen sinds uw laatste baby aan boord was? Uw gewicht kan van invloed zijn op uw vruchtbaarheid, dus zo dicht mogelijk bij een gezonde BMI komen, kan u ook helpen dichter bij die tweede zwangerschap te komen waar u op hoopt.
Wat is het verschil tussen primaire onvruchtbaarheid en secundaire onvruchtbaarheid?
Primaire onvruchtbaarheid is moeite om je eerste baby te verwekken, terwijl secundaire onvruchtbaarheid problemen is om de tweede keer zwanger te worden, nadat je al een baby hebt gehad.
Meer over vruchtbaarheid
Wanneer moet ik de dokter bezoeken?
Vraagt u zich af of het tijd is om voor secundaire onvruchtbaarheid hulp te zoeken bij een specialist? Uw leeftijd kan u helpen het antwoord te vinden. Als u jonger bent dan 35 jaar, is het heel normaal dat het zes maanden tot een jaar duurt voordat u zwanger wordt.
Als u na een jaar uw conceptiedoel nog niet hebt bereikt, wilt u met uw arts praten en/of een verwijzing krijgen naar een vruchtbaarheidsspecialist.
Als u ouder bent dan 35, raden deskundigen u aan de hulp van een vruchtbaarheidsspecialist in te roepen nadat u zes maanden regelmatig hebt geprobeerd zwanger te worden zonder voorbehoedsmiddelen – en misschien wilt u zelfs al na drie maanden gaan.
Als u ouder bent dan 40, zult u waarschijnlijk uw zoektocht naar een tweede zwangerschap willen beginnen met een vruchtbaarheidsonderzoek van uw arts. Idem als uw partner ouder is dan 40, omdat 35 tot 40 procent van de vruchtbaarheidsproblemen kan worden herleid tot de man, en de leeftijd van een man is van invloed op de kwaliteit van zijn sperma.
Natuurlijk, als je een geschiedenis van onvruchtbaarheid of andere factoren die de vruchtbaarheid kunnen belemmeren, is het zinvol om jezelf te wapenen met de juiste hulp vanaf het begin.
Als u eenmaal een afspraak hebt gemaakt met een vruchtbaarheidsspecialist, zullen u en uw arts hetzelfde behandelplan voor secundaire onvruchtbaarheid volgen dat zou worden toegepast als u te maken had met primaire onvruchtbaarheid.
Tips voor het omgaan met secundaire onvruchtbaarheid
Wanneer u te maken krijgt met secundaire onvruchtbaarheid, hebt u niet alleen te maken met de typische ups en downs van het proberen zwanger te worden, maar ook met de extra emotionele fall-out die uniek is voor degenen die moeite hebben om zwanger te worden van baby nummer twee.
Naast teleurstelling en ontsteltenis, kun je je ook geschokt voelen (“Ik raakte de eerste keer zo gemakkelijk zwanger, het kan toch niet dat ik onvruchtbaarheidsproblemen heb”), schuldgevoel (“Ik heb al een kind, dus ik zou blij moeten zijn”) en zelfs isolement (“Ik kan geen contact leggen met de mensen die te maken hebben met primaire onvruchtbaarheid en ik kan geen contact leggen met mijn vrienden die meerdere kinderen hebben”).
Hoe verzoent u deze tegenstrijdige emoties – en hoe pakt u ze aan terwijl u probeert het kind op te voeden dat u al hebt? Hier zijn enkele tips:
- Erken uw gevoelens. Als je te maken hebt met secundaire onvruchtbaarheid, is het heel gewoon om geschokt of ontkennend te zijn. Het maken van één baby was voor u een fluitje van een cent, dus ging u er waarschijnlijk vanuit dat het krijgen van een tweede baby ook gemakkelijk zou zijn. Het kan ook zijn dat je vrienden en zelfs je arts je huidige onvruchtbaarheidsproblemen bagatelliseren (en je vertellen dat je het niet zo zwaar moet opnemen of dat je “gewoon moet blijven proberen”) omdat je eerder geen problemen had. Maar secundaire onvruchtbaarheid komt veel vaker voor dan de meeste mensen beseffen. Dus geef jezelf de kans om het idee te accepteren dat je misschien te maken hebt met secundaire onvruchtbaarheid – want als je dat eenmaal doet, kun je het probleem frontaal aanpakken.
- Geef toe aan het verdriet. Hoewel je je waarschijnlijk teleurgesteld en verdrietig voelt over je onvruchtbaarheidsproblemen, kun je je schuldig voelen om aan die emoties toe te geven. Ouders die geconfronteerd worden met secundaire onvruchtbaarheid hebben vaak het gevoel dat ze niet het “recht” hebben om van streek te zijn, omdat ze dankbaar zouden moeten zijn voor het kind dat ze al hebben. Maar als je meer kinderen wilt en moeite hebt om weer zwanger te worden, heb je net zoveel recht als ieder ander om je depressief of boos te voelen. Het laatste wat je nodig hebt als je met secundaire onvruchtbaarheid te maken hebt, is je nog zwaarder te laten drukken door schuldgevoelens.
- Praat het uit. Als je eenmaal beseft dat je recht hebt op je emoties, zoek er dan een uitlaatklep voor. Praten over je gevoelens kan een enorme opluchting zijn en je in staat stellen de steun te krijgen die je nodig hebt. Als je familie of vrienden je verdriet niet begrijpen (of je vindt het moeilijk om je babyjaloezie te bedwingen bij vrienden met meer dan één kind), zoek dan mensen op die in dezelfde situatie zitten. Zoek een steungroep voor mensen met secundaire onvruchtbaarheid – online of bij u in de buurt. En overweeg om lid te worden van WTE’s Trying to Conceive-groep om moeders te vinden die ook te maken hebben met secundaire onvruchtbaarheid.
- Breng quality time door met je kind. Als je midden in je secundaire onvruchtbaarheidsproblemen zit, vind je het misschien heel moeilijk om je aandacht te verleggen van het kind dat je al hebt naar het kind dat je in de toekomst graag wilt hebben. Misschien voel je je zelfs schuldig over je onvermogen om je kleintje een broertje of zusje te geven of over het verdriet dat misschien overslaat naar haar leven. Het beste wat je voor je kind kunt doen, is het leven zo normaal mogelijk houden en het liefst wat tijd samen doorbrengen. Of het nu gaat om een gesprekje over haar dag voordat je haar in bed stopt of een middagje ravotten in het park, deze rituelen zullen er al een heel eind toe bijdragen om de wereld van je kind stabiel en gelukkig te houden – zelfs als die van jou uit de hand loopt. Als je bang bent dat je het moeilijk zult hebben om met je emoties om te gaan waar je kind bij is (bijvoorbeeld omdat je zwangerschapstest voor de zoveelste keer negatief was), kijk dan of je haar naar een vriendje of vriendin kunt sturen of vraag je partner of moeder om het even over te nemen. Als je jezelf de tijd gunt om jezelf te kalmeren, kan het veel gemakkelijker zijn om je kleine trots met een glimlach tegemoet te treden.
- Maak contact met je partner. Vergeet niet dat u niet de enige bent die te maken heeft met secundaire onvruchtbaarheid, en hoewel uw partner er misschien anders mee omgaat, kan het uiterst nuttig zijn om emotioneel met elkaar in contact te komen. Maak tijd vrij om te praten over hoe jullie secundaire onvruchtbaarheidsproblemen jullie beiden beïnvloeden. Als u het zat bent om erover te praten, plan dan een afspraakje dat niets te maken heeft met het maken van een baby. Omdat secundaire onvruchtbaarheidsproblemen een tol eisen in elke relatie, zijn afspraakjes nu meer dan ooit nodig om de liefde en het plezier te laten vloeien. Een extra bonus: omdat het verlagen van uw stressniveaus ook uw vruchtbaarheid kan verbeteren, kan het genieten van gewoon een paar zijn zelfs uw kansen op het bereiken van die tweede zwangerschap vergroten.
Als u besluit om een vruchtbaarheidsspecialist te zoeken, weet dan dat er technologieën beschikbaar zijn – waaronder kunstmatige inseminatie (AI) en in-vitrofertilisatie (IVF) – die de kansen op een succesvolle zwangerschap kunnen helpen vergroten.