De naam is afkomstig van de Scuppernong-rivier in Noord-Carolina die hoofdzakelijk langs de kustvlakte stroomt. Hij werd voor het eerst vermeld als “witte druif” in een geschreven logboek van de Florentijnse ontdekkingsreiziger Giovanni de Verrazzano toen hij in 1524 de Cape Fear River Valley verkende. Hij schreef “…Veel wijnstokken groeien daar op natuurlijke wijze…”. De ontdekkingsreizigers van Sir Walter Raleigh, de kapiteins Philip Amadas en Arthur Barlowe, schreven in 1584 dat de kust van Noord-Carolina “…zo vol met druiven was dat ze door het geklots en de golfslag van de zee overstroomd werden…in de hele wereld is zo’n overvloed niet te vinden.” Misschien verwees hij naar Sargasso zeewier van koraalriffen, dat aangespoeld kan zijn na een grote storm voor de kust van NC. Het zeewier heeft blaasjes gevuld met gas, die lijken op druiven, om de bladeren drijvende te houden. In 1585 verklaarde gouverneur Ralph Lane, toen hij North Carolina aan Raleigh beschreef: “Wij hebben ontdekt dat de Main de goedste grond is onder de hemelse hemel, zo overvloedig met zoete bomen die rijk en aangenaam brengen, druiven van zo’n grootheid, maar toch wild, dat Frankrijk, Spanje, noch Italië geen grotere heeft…”.
Het werd voor het eerst geteeld in de 17e eeuw, met name in Tyrell County, North Carolina. Isaac Alexander vond het tijdens het jagen langs de oevers van een beek die uitmondde in Scuppernong Lake in 1755; het wordt genoemd in de officiële staatstoost van North Carolina. De naam zelf gaat terug op het Algonquiaanse woord ascopo dat “zoete laurierboom” betekent.