Russische Revolutie van 1905, opstand die tsaar Nicolaas II ervan heeft kunnen overtuigen de Russische regering om te vormen van een autocratie in een constitutionele monarchie. Gedurende verscheidene jaren vóór 1905 en vooral na de vernederende Russisch-Japanse oorlog (1904-05) gaven diverse sociale groepen blijk van hun ontevredenheid over het Russische sociale en politieke systeem. Hun protesten varieerden van liberale retoriek tot stakingen en omvatten studentenrellen en terroristische aanslagen. Deze inspanningen, gecoördineerd door de Unie van Bevrijding, culmineerden in het bloedbad van vreedzame demonstranten op het plein voor het Winterpaleis, Sint-Petersburg, op Bloedige Zondag (9 januari 1905).
In Sint-Petersburg en andere grote industriecentra volgden algemene stakingen. Nicolaas reageerde in februari met de aankondiging dat hij van plan was een gekozen vergadering in te stellen om de regering te adviseren. Maar zijn voorstel was niet bevredigend voor de stakende arbeiders, de boeren (die steeds meer in opstand kwamen), en zelfs niet voor de liberalen van de zemstvos (plaatselijke bestuursorganen) en van de vrije beroepen, die in april eisten dat een grondwetgevende vergadering bijeen zou worden geroepen.
De opstand verspreidde zich naar niet-Russische delen van het rijk, met name naar Polen, Finland, de Baltische provincies en Georgië, waar zij werd versterkt door nationalistische bewegingen. In sommige gebieden stuitte de opstand op de gewelddadige tegenstand van de antirevolutionaire Zwarte Honderden, die de socialisten aanvielen en pogroms tegen de Joden hielden. Maar ook de strijdkrachten schaarden zich aan de kant van de opstand: legereenheden langs de Trans-Siberische spoorlijn kwamen in opstand, en in juni muitte de bemanning van het slagschip Potemkin in de haven van Odessa.
Het regeringsdecreet van 6 augustus (19 augustus) waarin de verkiezingsprocedures voor de raadgevende vergadering werden aangekondigd, stimuleerde nog meer protest, dat tot in september aanhield. De opstand bereikte zijn hoogtepunt in oktober-november. Een spoorwegstaking, begonnen op 7 oktober (20 oktober), ontwikkelde zich al snel tot een algemene staking in de meeste grote steden.
De eerste arbeidersraad, of sovjet, die als stakingscomité fungeerde, werd in Ivanovo-Vosnesensk gevormd; een andere, de sovjet van Sint-Petersburg, werd op 13 oktober gevormd (26 oktober). Petersburg, die aanvankelijk de algemene staking leidde, maar toen sociaal-democraten, vooral mensjewieken, zich aansloten, kreeg het het karakter van een revolutionaire regering. Soortgelijke sovjets werden georganiseerd in Moskou, Odessa en andere steden.
De omvang van de staking overtuigde Nicolaas tenslotte om op te treden. Op advies van Sergej Joeljevitsj Witte vaardigde hij het Oktobermanifest uit (17 oktober 1905), waarin een grondwet en de instelling van een gekozen wetgevende macht (Doema) werden beloofd. Ook benoemde hij Witte tot voorzitter van de nieuwe ministerraad (d.w.z. premier).
Deze concessies kwamen niet tegemoet aan de eisen van de radicale oppositie voor een volksvertegenwoordiging of een republiek. De revolutionairen weigerden toe te geven; zelfs de liberalen weigerden deel te nemen aan Witte’s regering. Maar sommige gematigden waren tevreden, en veel arbeiders, die het Oktobermanifest als een overwinning interpreteerden, keerden terug naar hun baan. Dit was voldoende om de coalitie van de oppositie te breken en de sovjet van Sint-Petersburg te verzwakken.
Aan het eind van november arresteerde de regering de voorzitter van de sovjet, de mensjewiek G.S. Chrustalev-Nosar, en op 3 december (16 december) bezette zij het gebouw van de sovjet en arresteerde Leon Trotski en anderen. Maar in Moskou werd een nieuwe algemene staking uitgeroepen; er werden barricaden opgeworpen en er werd in de straten gevochten voordat de revolutie werd neergeslagen. In Finland werd de orde hersteld door enkele impopulaire wetten af te schaffen, maar er werden speciale militaire expedities gestuurd naar Polen, de Baltische provincies en Georgië, waar de onderdrukking van de opstanden bijzonder bloedig verliep. Begin 1906 had de regering de Trans-Siberische spoorweg en het leger weer onder controle en was de revolutie in feite voorbij.
De opstand slaagde er niet in de tsaristische autocratie te vervangen door een democratische republiek of zelfs maar een grondwetgevende vergadering bijeen te roepen, en de meeste revolutionaire leiders werden gearresteerd. De belangrijkste daarvan waren de Fundamentele Wetten (1906), die als grondwet fungeerden, en de oprichting van de Doema, die de ontwikkeling van legale politieke activiteiten en partijen bevorderde.