– Christelijk Hippo Regius & het Museum
(detail van een mozaïek in het Museum van Cherchell)
U kunt misschien beter eerst een inleidende pagina van deze sectie bekijken of een pagina over de Romeinse stad.
(boven) christelijke wijk; (onder) deel van de christelijke hoofdbasiliek
Het Edict van Milaan dat in 313 de christelijke godsdienst legaal maakte, betekende niet het einde van de moeilijkheden voor de volgelingen in Noord-Afrika. De gemeenschap splitste zich op in Donatisten, naar de naam van een plaatselijke bisschop, en zij die trouw waren aan de officiële hiërarchie, die door de paus en de keizer werd bekrachtigd. In veel steden in de regio, bijvoorbeeld in Sufetula, bouwden de twee gemeenschappen hun religieuze voorzieningen in verschillende wijken.
(St.) Augustinus, bisschop van Hippo Regius, was een felle tegenstander van de Donatisten en in 411 verklaarde een concilie te Carthago hun theologische opvattingen als ketters. Keizer Honorius onderschreef de uitkomst van het concilie en Donatisten kerken en eigendommen werden in beslag genomen.
In 1958 kwam Erwan Marec, een Franse archeoloog die in 1947-1963 opgravingen verrichtte, tot de conclusie dat een grote basiliek in het noordelijk deel van de oude stad door Augustinus was opgericht om de nieuwe eensgezindheid van de christelijke gemeenschap te vieren. Hij noemde het de Basiliek van de Vrede vanwege de vele inscripties met de zin Fidelis in pace (Gelovigen in Vrede). Hij baseerde zijn uitspraak ook op de basiliek van bisschop Cresconius te Cuicul die duidelijk gebouwd was voor de hereniging van de twee gemeenschappen.
(links) Plaats waar sarcofagen in de basiliek werden begraven; (rechts) doopkapel
Marecs mening werd aangevochten door andere archeologen die een andere plaats aanwezen voor de basiliek die door Augustinus werd gebouwd. De hierboven afgebeelde basiliek is nu gedateerd op het einde van de IVe eeuw, vóór de veroordeling van het Donatisme. In deze en in veel andere vroege kerken werd veel belang gehecht aan de doopvont; het sacrament werd aan volwassenen toegediend door onderdompeling tijdens een openbare ceremonie. De doopvonten waren versierd en overdekt met een baldakijn (zie de doopvont van de Basiliek van Vitalis te Sufetula).
De praktijk van het begraven in een kerk had geen precedenten in het Romeinse gebruik, maar het werd zeer populair in het gehele Christendom (zie een funeraire basiliek te Salona in Dalmatië).
Basiliek van St. Augustinus
St. Augustinus, die vier jaar eerder tot bekering was gekomen, werd hier a.d. 390 tot priester gewijd; hier verbleef hij 35 jaar als priester en bisschop; hier schreef hij ook zijn “Belijdenissen” en zijn “Stad Gods”.St. Augustinus werd begraven in de Basiliek van Hippone. Nadat de vervolging door de Vandalen veel van zijn discipelen in ballingschap had gedreven, zouden twee van de laatste bisschoppen zijn relikwieën hebben meegenomen en in de basiliek van Cagliari hebben gedeponeerd, waar zij 223 jaar bleven; daarna werden zij naar Pavia overgebracht en daar rusten zij thans in een prachtig monument in de kathedraal. In 1842 werd het reliekschrijn geopend en de rechterarm van de heilige eruit gehaald om naar Bone te worden overgebracht; het werd met grote plechtigheid naar Afrika overgebracht door een commissie van zeven bisschoppen, twaalf priesters en een aantal monniken en nonnen, en in de kathedraal aldaar gedeponeerd.
John Murray – Handbook for Travellers in Algeria and Tunis – 1895
Zodra het kostbare relikwie Annaba/Bone bereikte, vond men dat er een imposante kerk moest worden gebouwd om het in onder te brengen. De bouw begon in 1881 en werd voltooid in 1900. Het gebouw werd ontworpen door Joseph Pougnet, een Franse priester en architect, in een onopvallende stijl.
Musée d’Hippone: standbeelden: (links) misschien een riviergod; (midden) misschien een Romeinse keizer uitgebeeld als held/god, vergelijkbaar met een beeld uit Perge; (rechts) bronzen trofee
In een museum binnen de archeologische zone staan vele fraaie beelden die het Forum, de baden en de privé-woningen van Hippo Regius versierden. Ze weerspiegelen alle bekende patronen en werden waarschijnlijk geïmporteerd, hoewel in sommige gevallen analyse van hun marmer aangeeft dat ze lokaal werden gemaakt.
Het meest interessante tentoonstellingsstuk van het museum, afgezien van de mozaïeken, is een bronzen trofee die in het Forum werd gevonden en die waarschijnlijk de overwinning bij Tapsus bij Monastir in Tunesië vierde van Julius Caesar tegen de aanhangers van Pompeius in 46 v. Chr. Deze laatsten werden aangevoerd door Metellus Scipio, de schoonvader van Pompeius, die volgens de overlevering te Hippo Regius zelfmoord pleegde, vergelijkbaar met wat Cato de Jongere, een andere leider van zijn partij te Utica deed.
Hij werd op de Afrikaanse kust door een tegenwind teruggedreven en zag dat zijn schip in de macht van de vijand was. Hij doorboorde daarom zijn lichaam met een zwaard; en toen men vroeg waar de commandant was, antwoordde hij: “Alles is goed met de commandant.”
Seneca – Epistulae Morales – XXIV – vertaling door Richard M. Gummere
Musée d’Hippone: Mozaïek van de Vier Nereïden uit de Villa du Procurateur, de residentie van Q. Allius Maximus, legaat van de Romeinse proconsul te Carthago; een detail is te zien op de inleidende pagina
Tijdens de eerste opgravingen in de XIXe eeuw werd een huis met een zaal versierd met een fraai vloermozaïek geïdentificeerd, maar de vondst kreeg geen vervolg en men dacht uiteindelijk dat het verdwenen was onder nieuwe moderne gebouwen of de spoorlijn. Het werd in 1958 herontdekt door Erwan Marec, die ervoor zorgde dat het mozaïek niet een tweede keer verloren ging.
Musée d’Hippone: Mozaïek van de druivenoogst Cupido’s
Dit mozaïek wijkt af van een traditioneel patroon waarin druivenranken ontspringen aan vier kantharos op de hoeken van het tafereel zoals in een mozaïek in het Museum van El-Djem. Hier staan de vazen in het midden van de vier zijden en vormen de wijnranken een soort reusachtige boog. Het tafereel wordt bevolkt door twaalf Cupido’s die bezig zijn druiven te oogsten.
Musée d’Hippone: Mozaïek van de druivenoogstende Cupido’s (middengedeelte)
Kantharos werden door de vroege christenen geadopteerd als symbool van het leven en het oogsten van druiven bleef een geliefd decoratief patroon in christelijke gebouwen zoals in S. Costanza in Rome.
De kardinalen hebben mij gekozen, een eenvoudige, nederige werker in de wijngaard van de Heer, zo omschreef paus Benedictus XVI zichzelf bij zijn eerste publieke optreden op 19 april 2005.
Musée d’Hippone: Visserijmozaïeken uit Villa du Front de Mer: (boven) visserijactiviteiten; (onder) gebouwen van Hippo Regius
Mozaïeken met afbeeldingen van visserijactiviteiten waren een ander populair onderwerp; zij geven interessante informatie over de wijze waarop vis werd gevangen; heel vaak werden Cupido’s (zoals in Leptis Magna) of kinderen (zoals in Antiochië) afgebeeld als vissers. In dit mozaïek zijn in plaats daarvan gebruinde vissers op realistische wijze afgebeeld; bovendien vissen zij niet in een generieke zee, maar in die van Hippo Regius, waarvan de monumenten weliswaar geïsoleerd, maar toch met precisie zijn afgebeeld.
Musée d’Hippone: Mozaïek van de Jacht
Het spectaculairste mozaïek dat in Hippo Regius is gevonden, stelt een reeks jachttaferelen voor in een landschap van olijf- en palmbomen. De jacht is heel bijzonder omdat het de bedoeling is wilde dieren levend te vangen. Deze activiteit was een belangrijke economische bron voor de streek omdat de dieren werden verscheept naar Carthago, Rome en andere grote steden van het Rijk voor venationes in de amfitheaters. Deze gevechten konden plaatsvinden tussen twee dieren of tussen een dier en een gladiator.
Musée d’Hippone: Mozaïek van de Jacht: scène die de techniek uitbeeldt die werd gebruikt om wilde dieren te vangen
De centrale scène toont hoe leeuwen en luipaarden levend werden gevangen. De wilde dieren werden op een aangewezen plaats aangetrokken door wat vee dat als lokaas werd aangeboden; vervolgens joegen de jagers met fakkels de dieren de stuipen op het lijf en dwongen hen naar de netten waar zij uiteindelijk werden gevangen. Een zeer groot mozaïek in Villa del Casale op Sicilië toont een andere stap van deze lucratieve handel: het verschepen van de dieren naar hun eindbestemming.
Musée d’Hippone: Mozaïek van de Jacht: details: (links) vangst van een wilde ezel (de ruiter doet denken aan de Moorse ruiters van Colonna Traiana); (rechts) een zwarte knecht die een maaltijd bereidt
De afbeelding die als achtergrond voor deze pagina is gebruikt, toont het reliëf van een grafsteen waarop een boer is afgebeeld.
Keer terug naar de stad of verhuis naar:
Inleidende pagina
Icosium (Algiers)
Tipasa
Lol of Caesarea Mauretaniae (Cherchell)
Cuicul (Djemila)
Thamugadi (Timgad)
Lambaesis
Cirta of Constantina
Castellum Tidditanorum (Tiddis)
Archaeologisch Museum van Algiers