Duizenden kreeftduikers en -hoepelnetvissers kijken reikhalzend uit naar de start van het sportseizoen voor de Californische doornkreeft, dat om 6 uur ’s morgens begint, Zaterdag 28 september en gaat door tot 18 maart 2020.
Volgens Marine Environmental Scientist Jenny Hofmeister van het California Department of Fish and Wildlife (CDFW) was het afgelopen seizoen een uitzonderlijk overvloedig jaar. “Er was een stijging van 16 procent in de gemelde recreatieve vangst in vergelijking met het vorige seizoen,” zei Hofmeister. “Je zou kunnen denken dat dit komt door meer visserij-inspanning, maar het gemiddelde aantal kreeften dat per trip werd gevangen, nam ook toe.”
Een kreeftenrapportkaart is verplicht voor alle personen die op kreeft vissen. Personen die 16 jaar of ouder zijn, moeten ook in het bezit zijn van een geldige sportvisvergunning en een oceaanverbeteringsstempel om ten zuiden van Point Arguello kreeft te mogen vangen. Personen die vanaf een openbare pier met ringnetten vissen en kinderen onder de 16 jaar die op kreeft vissen, hebben geen vergunning nodig, maar moeten wel in het bezit zijn van een geldige kreeftenrapportkaart.
Een typische doornkreeft van legale grootte weegt gemiddeld ongeveer een pond. Af en toe vinden duikers en hoepelnetvissers in Californische wateren kreeften van meer dan vijf pond (beschouwd als trofeeformaat). De lengte van de gevangen langoesten moet ten minste 3,25 centimeter bedragen en wordt gemeten in een rechte lijn op de middellijn van de rug vanaf de achterkant van de oogkas tot de achterkant van het pantser. De dagelijkse limiet voor vangst en bezit is zeven kreeften.
Kreeft mag worden gevangen met ringnetten en alleen met de hand bij het skin- of SCUBA-duiken. Er mogen geen hulpmiddelen (zoals vissperen of -stokken) worden gebruikt om te helpen. Een persoon mag niet meer dan vijf ringnetten bezitten bij het vangen van langoest of krab (of twee ringnetten op pieren, steigers en andere structuren aan de wal), en aan boord van een vaartuig mogen niet meer dan tien ringnetten zijn, ongeacht het aantal vissers aan boord.
De mariene biologen van hetCDFW stellen voor een olieachtig of aromatisch aas te gebruiken om een geurspoor te verspreiden dat kreeften in de buurt zullen volgen terug naar het net. Inktvis, Pacifische makreel, bonito, ansjovis en sardines kunnen als goed aas dienen. Een aascontainer zal helpen voorkomen dat het aas verloren gaat aan vissen of andere grote roofdieren zoals zeehonden en zeeleeuwen.
Omdat kreeften sterk zijn en haarscherpe reacties hebben wanneer ze roofdieren waarnemen, is de beste strategie voor duikers meestal om ze bij hun lichaam vast te grijpen of vast te pinnen op de bodem, in plaats van ze te grijpen bij een poot of antennes, die waarschijnlijk zullen afscheuren. Hoewel kreeften verloren ledematen kunnen regenereren, hebben mariene biologen vastgesteld dat deze kreeften uiteindelijk minder nakomelingen produceren vanwege de energie die nodig is voor de regeneratie van ledematen.
Alle individuen moeten een Spiny Lobster Report Card in hun bezit hebben tijdens het vissen of het vangen van kreeft. Wanneer zij klaar zijn met vissen of van plaats veranderen, moeten de vissers onmiddellijk het aantal op die plaats gevangen kreeften noteren. De kreeftenrapportkaarten moeten aan het einde van elk seizoen vóór 30 april worden teruggestuurd of online worden ingediend bij CDFW, ongeacht of de kaart is gebruikt en of er kreeft is gevangen. Vissers die een meldingskaart vol hebben, kunnen hun kaart inleveren en een nieuwe kopen. Als u de kaart niet binnen de gestelde termijn inlevert, moet u een vergoeding betalen wanneer u het volgende seizoen een nieuwe kaart koopt.
“Elk jaar meldt slechts ongeveer 50 procent van de houders van de kreeftkaart zijn vangst. Ons doel is om zo dicht mogelijk bij de 100 procent te komen,” zei Hofmeister. “Met de gegevens van deze rapporteringskaarten kunnen we bepalen of de vangst toeneemt of afneemt, hoeveel kreeften er per visreis worden gevangen en welk vistuigtype het meest efficiënt is. Al deze gegevens helpen managers bij het monitoren van de populatie. Iedereen heeft er baat bij als je je vangst op tijd meldt. Kreeftduikers en hoepelnetters vermijden het betalen van de niet-retourvergoeding, en, nog belangrijker, CDFW-wetenschappers kunnen ervoor zorgen dat de visserij duurzaam blijft.”
Kreeftvissers moeten de kaarten met beschermde zeegebieden voor de Californische kustlijn raadplegen om ervoor te zorgen dat ze niet in verboden wateren vissen.
De volledige doornkreeftverordeningen zijn opgenomen in het 2019-2020 Ocean Sport Fishing-reglementenboekje, te vinden op de website van CDFW en overal waar visvergunningen worden verkocht. Een FAQ over het vissen op zeekreeft en andere biologische informatie die specifiek is voor de doornkreeft van Californië, is ook te vinden op de website van CDFW.
Contactpersonen voor de media:
Jenny Hofmeister, CDFW Marine Region, (858) 467-4214
Kirsten Macintyre, CDFW Communications, (916) 322-8988