De Oakland Raiders staan op 3-2 en zijn op zoek naar een upgrade nu de AFC West plotseling wijd open staat.
Volgens Adam Schefter van ESPN zijn de Raiders kopers voor de handelsdeadline en hebben ze al contact opgenomen met teams over het toevoegen van linebackers en pass-rushing hulp.
Oakland heeft diepte nodig op linebacker nu starter Vontaze Burfict voor de rest van het jaar is geschorst. De pass-rushing hulp is ook een grote behoefte met slechts negen sacks op het seizoen, vijfde in de NFL.
Dit is een consistent probleem geweest voor de Raiders sinds de handel weg Khalil Mack. Het team eindigde dood laatste in de NFL met 13 sacks in 2018, minder dan de helft van iemand anders in de league.
Het toevoegen van een betrouwbare pass-rusher zou een lange weg gaan in het solide maken van een verdediging die zondag binnenkwam en een 103,9 quarterback rating van tegengestelde passers toestond.
Natuurlijk, de Raiders zijn in veel betere vorm dan ze een paar weken geleden waren.
De ploeg had bescheiden verwachtingen bij het begin van het seizoen na het produceren van een 4-12 record vorig jaar, terwijl de 1-2 start van dit jaar niet al te veel mensen heeft verrast.
Oakland won echter twee wedstrijden op rij en ging vorige week de bye in, terwijl collega AFC West kanshebbers Denver Broncos en Los Angeles Chargers tot nu toe dit jaar met een gecombineerd 4-9 record hebben geworsteld.
De Kansas City Chiefs zijn de divisiefavoriet, maar er zijn vraagtekens over de 5-2 ploeg in de toekomst na Patrick Mahomes die uitviel met een knieblessure. Zelfs als hij over drie weken terugkeert, zoals Schefter meldde, zou het een opening kunnen laten voor de Raiders om te concurreren in de divisie.
Dit heeft de ploeg waarschijnlijk geholpen om te besluiten kopers te zijn in plaats van verkopers of zelfs te blijven zitten voor de komende handelsdeadline.