Radiohead is een alternatieve rockband onder leiding van Thom Yorke die vooral populair was in de jaren ’90 met hun beroemde albums OK Computer en The Bends, en nummers als Creep (Pablo Honey), Just (The Bends), Paranoid Android (OK Computer), Karma Police (OK Computer) en No Surprises (OK Computer).
Sommige critici noemen Muse vaak als de sound-alikes van Radiohead, hoewel fans over het algemeen alle gelijkenissen als vaag, zo niet irritant beschouwen, en dat ze met de release van Origin of Symmetry zijn opgeheven.
De gelijkenissen omvatten feiten zoals Matt Bellamy & Thom Yorke (Radiohead’s zanger) had verklaard beïnvloed te zijn door de zanger Jeff Buckley, de progressieve rock invloeden in de muziek van beide bands, dat beide bands werkten met de veelgeprezen rock muziek producer John Leckie & dat, zoals de meeste van de jaren ’90 bands, Muse & Radiohead begonnen als post-grunge en alternatieve rock bands.
Muse beschouwt dergelijke smerige vergelijkingen als “luie journalistiek.”
Fragment uit een interview in het nummer 1999 van Kerrang! magazine, waarin Matt het heeft over Radiohead-vergelijkingen:
De band lacht en haalt zijn schouders op bij de suggestie dat ze meer dan een klein beetje als Radiohead klinken – niet in de laatste plaats Matthews’ zang aerobics, die een griezelige gelijkenis vertonen met de “Oxford miserabilists”-crooner Thom Yorke. “John Leckie, die ons debuutalbum en Radiohead’s ‘The Bends’ produceerde, zei dat Thom vroeger veel naar Jeff Buckley luisterde, en ik ook. “Er zijn elementen waar we beïnvloed zijn door veel van dezelfde dingen, maar niet beïnvloed door hen, alles komt goed”.
Fragment uit een interview in het novembernummer 2000 van Q Magazine:
“Showbiz is een robuust, indrukwekkend album geworden vol rocktheatrale hoogstandjes, een keurige lijn in lyrisch doemdenken, en een operatische leadzang die qua aartsdramatiek kan wedijveren met Freddie Mercury. Let wel, er is geen ontkomen aan het feit dat het klinkt schokkend vergelijkbaar met zowel Radiohead en Jeff Buckley, en beschuldiging die Muse achtervolgt waar ze ook gaan.
Bellamy rolt met zijn ogen en zegt dat hij “liever geen commentaar op dat”. Na veel aandringen geeft hij toe, maar wil alleen naar Radiohead verwijzen als “die band”.
Wat ik wel wil zeggen is dat, terwijl ze aan The Bends werkten, John Leckie en die band naar een concert van Jeff Buckley gingen en er enorm beïnvloed vandaan kwamen. Nou, ik heb Jeff Buckley ook in concert gezien, en ik ben ook door hem beïnvloed. Wat die andere band betreft, ik hou wel van een paar nummers hier en daar, maar verder gaat het eigenlijk niet. Ze doen niet veel voor mij. Persoonlijk vind ik dat we helemaal niet als hen klinken. Vooral live niet.”
Wat zijn jullie 5 favoriete bands aller tijden?
Matt: Primus, Nirvana, Jeff Buckley, Deftones, Rage Against The Machine.
Dom: Limp Bizkit, Radiohead, Pavement, dEUS, Smashing Pumpkins.
Chris: Helmet, Korn, Deftones, The Beach Boys, Nirvana.
In een nummer van Rock Sound uit 1999 noemde Matt Bellamy Nevermind van Nirvana en The Bends van Radiohead als de belangrijkste albums van het decennium:
Matt Bellamy: “Ik denk dat de twee belangrijkste albums van het decennium Nevermind van Nirvana en The Bends van Radiohead zijn. Ik denk ook dat elke groep die de muziek serieus neemt deze twee groepen moet kennen. Vergeleken worden met Radiohead is nog best vleiend.”
In een interview voor Radioundercover spreekt Chris over de zelfverklaarde Radiohead bewondering die Muse in het verleden heeft geuit:
TC- Nou je hebt een paar van de grote bands uit de jaren negentig genoemd als je invloeden, maar de twee die er uit lijken te zijn blijven steken…
Chris- Radiohead en Nirvana?
TC- Goh, nee… nee… ahhh…
C- Die biografie is echt veranderd. Het is ongeveer anderhalf jaar geleden gemaakt. Het was allemaal mooi. We kregen een NME journalist om het te doen en hij nam ons mee voor koffie en we deden het en het kwam er gewoon slecht uit …
TC- Dat doet het zeker, Nou wie zijn een aantal van je favoriete bands rond nu?
C- Um … Rage Against The Machine, Primus, Nirvana, ze zijn goed. Met Nirvana en Radiohead, waar we het eigenlijk over hadden in de biografie was het feit dat zij waarschijnlijk de twee meest invloedrijke bands van het decennium waren voor de meeste bands. Niet noodzakelijk voor ons, het waren gewoon de twee grootste gitaargroepen die er bestonden. We waren gek op Nirvana toen we jonger waren, toen we in vorige bands zaten deden we covers van hun materiaal, het was wat ons echt in bands kreeg, het was wat ons in bands deed willen zitten.
In een interview met de band in het nummer van 22 februari 1999 van NME zei de interviewer (Mark Beaumont) verschillende keren dat Muse een band is die “precies klinkt als Radiohead”
Matt Bellamy reageerde met dit: “We willen niet zo gemakkelijk in een hokje gestopt worden.”
“Het is te makkelijk om te zeggen dat jullie zo klinken, of zo,” zegt Chris. “Mensen luisteren niet genoeg naar het materiaal om er zelf een mening over te vormen.”
“We halen onze invloeden uit veel Amerikaanse bands, zoals Nirvana, beweert Matthew. En ja, Radiohead deed ten tijde van ‘The Bends’ nieuwe dingen met gitaarmuziek, het is moeilijk om daar niet door beïnvloed te zijn. Als dat jouw mening is, dan is dat prima, maar mij maakt het niet uit.”
Wat waren de invloeden van Muse toen jullie werden opgericht?
Dom “Het begon met Primus, een beetje Nirvana, vroege Engelse bands als Senseless Things en Mega City Four…”
Matt “…dit was toen we 13 en 14 waren. Rond die tijd was het allemaal ‘Fraggle Rock’ soort muziek Wedding Present, vroege stukjes van Sonic Youth kwamen door. Dat was het spul dat ons op gang bracht. Ik leerde wat Spaanse gitaarmuziek en dat opende een wereld van verschillende harmonieën en muziek maken en een ander soort passie, erg heavy muziek maar zonder een distortion pedaal. Daarna ben ik me gaan verdiepen in bluesmuziek en Jimi Hendrix Experience.”
Wat dacht je van Radiohead?
Matt (lacht) “Ik denk dat ze in de laatste 10 jaar waarschijnlijk een van de beste Engelse bands zijn die er zijn.”
Wat vind je van hun nieuwe album? (Radiohead’s Kid A album)
Dom “Het is ok. Het klinkt voor mij heel erg als Aphex Twin.”
Matt “Het is Aphex Twin, DJ Shadow. Ik denk dat ze erg bezig zijn met het zijn op het snijvlak van wat nieuwe muziek is en mensen als Aphex Twin, tot DJ Shadow en zelfs Moby doen moderne dingen, mixtechnieken met echte live muziek. Ze zijn erg paranoïde om ooit gezien te worden als een oude gitaarrockband… wat ik kan begrijpen.”
In een uitgave van 2006 van Rock Sound Magazine noemde Dominic Howard Radiohead als een van de belangrijkste invloeden van de band.
Rock Sound: “Je hebt alleen de eerste noot nodig om dit nummer te herkennen … ga!”
Dom en Chris samen: “Radiohead! Karma Police!”
Dom: “Toen we 16 waren, was Radiohead een van onze grote invloeden. The Bends was mijn favoriete album toen ik jonger was.”
Tijdens een interview in 2008 werd Chris gevraagd: “Wie zijn jullie muzikale invloeden?” Hij antwoordde met het volgende:
Chris: “Rond de tijd dat we in de band kwamen luisterden we naar dingen als Nirvana, Smashing Pumpkins, Radiohead, Rage Against the Machine weet je wel…all that kind of stuff you know”
Fragment uit een interview in het aprilnummer 2010 van de krant “El Universal”:
De band is geamuseerd over mensen of critici die vergelijkingen maken met bands als Radiohead of Coldplay; bassist Christopher Wolstenholme beschouwt het echter als een manier om een nieuw concept uit te beelden.
“Er zijn mijlenver weg tussen ons en Radiohead, maar het is hetzelfde verhaal met alle bands, ze zullen altijd vergelijkingen maken omdat het makkelijker is voor meer mensen om een nieuw concept te begrijpen als het wordt vergeleken met iets dat al bekend is.
“We hebben dingen gemeen, zoals dat we hebben gewerkt met John Leckie, die onze eerste twee albums produceerde, en ook hebben gewerkt met Radiohead in het verleden, we hebben ook opgenomen in een studio waar zij eerder hebben opgenomen, maar Muse is een zwaardere en meer energieke band in het algemeen”, beweert de band.
Verzoek van John Leckie uit het mei 2000 nummer van het “Select” magazine:
“Ik hou van Muse omdat ze klinken als een vurig moderne band. Ik zag een band die een geluid had dat ons naar het jaar 2000 zou kunnen dragen. En natuurlijk kan ik het talent horen in Matt’s songtekst & stem. Het is grappig dat mensen me vertellen dat ze klinken als Radiohead, want het is nooit bij me opgekomen. Ik denk dat Travis meer klinkt als Radiohead dan zij doen. In de studio waren ze zeer bekwaam. Dus het was aan mij om de juiste sfeer te creëren voor hen om in te spelen. Dingen als de belichting goed krijgen. Ook als een oud persoon. Ik was in staat om hen kennis te laten maken met een heleboel dingen. Ik speelde Tom Waits voor Matt. Wat hij gewoon niet kon begrijpen, en nu probeert hij natuurlijk net zoals hem te zingen.”
Verzoek van Steve Lamacq uit het mei 2000 nummer van het “Select” magazine:
Mijn eerste ervaring met de band was toen de originele versie van “Muscle Museum” uitkwam. Het was een van die interessante platen die niet paste in wat er was. Het kreeg meteen een heel goede reactie van de luisteraars. Ik denk niet dat ze zoveel als Radiohead klinken – ze hebben hun breekbaarheid en Matt heeft duidelijk hetzelfde Thom Yorke ding van een anti-ster te zijn die uiteindelijk toch een popster wil zijn. Wat echt goed aan hen is, is dat ze echt kunnen spelen. ze zijn niet een van die groepen die zich gaan inhouden alleen maar omdat ze dat extra akkoord niet kunnen vinden.
Matt Bellamy heeft Radiohead nooit ontmoet, behalve Colin Greenwood (de bassist van Radiohead) & hij zegt dat hij “cool” is.”
“Matt is erg geïnteresseerd in nieuwe technologische tonen: hij houdt erg van Björk, of nog steeds van Amnesiac, het laatste album van Radiohead, maar hij houdt helemaal niet van Kid A.”
In 2003 zei Matt Bellamy: “Er zijn twee manieren om nieuwe muziek te maken: Je kunt iets totaal nieuws en verfrissends doen of je kunt werken aan reeds bestaande concepten, en er dingen aan toevoegen. Het eerste is moeilijk om te doen, eigenlijk is dat alleen mogelijk met het maken van nieuwe geluiden met computers. De tweede manier is gewoon dingen corrigeren. Eigenlijk is er ook nog een derde optie die een beetje van beide doet; Radiohead’s Kid A is daar een goed voorbeeld van. Dat is wat we aan het doen zijn, kijken naar het verleden en proberen vooruitgang te boeken.
voelen jullie enige druk om te proberen “minder Radiohead” te klinken?
Matt: nee.
Dom: nee.
Chris: nee.
Bellamy is verveeld door de Radiohead-vergelijkingen, vooral omdat hij niet vindt dat Muse & Radiohead hetzelfde soort muziek maakt, maar hij vat ze liever op als een compliment.
Wat zeg je tegen al die mensen die Muse met Radiohead vergelijken?
Matt: “Cheers. Ik ben meer geïnteresseerd in het stukje over haar dan Radiohead. Ik denk er niet echt over na.”
Dom: “Ik wil ze neerleggen! Knal. Op de vloer.”
In een interview met het Italiaanse blad Panorama werden Matt en Dom gevraagd of er een relatie is tussen Muse & Radiohead.
Matt antwoordde: “Als je wilt weten hoe sterk onze relatie met Radiohead is, vraag het Dom hier. Hij is op uitstekende voet met Thom Yorke.”
Waarop Dom antwoordde: “Uitstekende voorwaarden, mijn reet. Ik respecteer ze muzikaal, maar de laatste keer dat ik hem ontmoette begonnen we bijna te vechten; hij behandelde me slecht, keek op me neer. Matt, verspreid jij deze onzin?”