Zeker, u uit waarschijnlijk geluk en plezier en misschien vindt u het zelfs leuk om te doen, maar hoe zit het met droefheid, boosheid of woede? Het uiten van positieve emoties is voor de meesten van ons gemakkelijker, omdat we weten dat anderen graag positieve reacties horen en gunstig reageren als ze die horen. De negatieve emoties zijn voor de meesten moeilijker te uiten en als gevolg daarvan internaliseren of verdringen velen deze emoties.
Negatieve emoties hebben een belangrijk doel en betekenis – ze zijn de gegevens die we nodig hebben om onze behoeften en de motieven van anderen te begrijpen, en ze zijn de speciale saus voor intimiteit en ware nabijheid met anderen. Het wegdrukken van emoties leidt tot negatieve gevolgen voor onszelf en voor onze relaties.
Onderzoek toont aan dat het onderdrukken van emotionele reacties negatieve ervaringen en depressieve symptomen juist kan versterken. Studies tonen ook aan dat het binnenhouden van negatieve gevoelens onze neiging om te herkauwen of te overdenken verhoogt en een factor kan zijn in gezondheidsgerelateerde ziekte en levensduur.
In staat zijn om scherpzinnig je emoties te uiten is niet iets waar je mee geboren wordt of niet. Het is een vaardigheid die je moet aanleren. Leren om je op de juiste manier uit te drukken kan een verstrekkende invloed hebben op je intieme relaties, professioneel succes, en zelfs je gezondheid.
Kies een persoon of personen bij wie je je relatief op je gemak en veilig voelt en begin te oefenen.
1. Elke emotie brengt een fysieke reactie in ons lichaam met zich mee. Soms gaan we zo snel dat we ons weinig bewust zijn van de lichamelijke gevolgen. Toch zal afstemming op de lichamelijke gewaarwordingen je helpen om sneller op te vangen wat je op dat moment voelt. Herken de lichamelijke gewaarwordingen van je emoties – is je borstkas gespannen, je kaak gespannen, je ogen zwaar, je maag ingezakt, je hart snel?
2. Neem een paar minuten de tijd en ga bij jezelf naar binnen, niet om over je gevoelens na te denken en jezelf te herinneren aan alles wat je van streek maakt en pijn doet, maar om vast te stellen wat het gevoel is dat je ervaart. Vraag jezelf af: “Wat zou ik op dit moment kunnen voelen?” Ben je boos, verdrietig, gekwetst, beschaamd, bezorgd?
3. Gevoelens zijn geen feiten. Er zijn geen “goede” of “verkeerde” gevoelens. Gevoelens zijn gewoon wat ze zijn en we hebben ze allemaal. Dus stop met je af te vragen of het wel goed is om te voelen wat je voelt en stop met jezelf te vertellen dat er iets mis met je is dat je je voelt zoals je je voelt. Vertel jezelf dat het oké is om te voelen wat het ook is dat je voelt; in feite zijn je gevoelens normaal.
4. Bepaal hoe intens een bepaald gevoel voor jou is in je geest. In het begin, als u merkt dat u boos bent, voelt u zich misschien gewoon boos, maar probeer het in perspectief te plaatsen. Bent u een “10” op de gevoelsschaal, wat een volledige woedeaanval betekent, of een mildere “5”? Dit onderscheid in intensiteit is belangrijk, zodat je geen overdreven dramatische taal gebruikt die mensen wegduwt of die niet accuraat overbrengt wat je voelt. Het is ook belangrijk dat je niet beslist dat je gevoelens een nul zijn en niet dringend genoeg om te uiten. Beoordeel uw emotie op een schaal van 1 tot 10 en de intensiteit ervan: Hoe overstuur bent u echt?
5. Identificeer intern en label hoe van streek u bent: “Ik ben een beetje bezorgd” versus “Ik ben doodsbang” of “Ik maak me zorgen” versus “Ik word gek” of “Ik baal ervan” versus “Ik ben er kapot van.” In het begin kan alleen intense taal in je opkomen omdat de emotie erg zwart-wit aanvoelt. Probeer eens of je er een minuutje mee kunt zitten en of de intensiteit dan afneemt. Zoek het label dat de intensiteit van je gevoel beschrijft.
6. Communiceer nu wat je voelt op een manier die de intensiteit van de emotie accuraat weergeeft, zodat je duidelijk kunt zijn en aan je behoeften tegemoet kunt komen. Zeg wat gezegd moet worden.
Oefening baart kunst. Blijf eraan werken en u zult de kunst onder de knie krijgen om uw gevoelens te communiceren zonder de zaken voor uzelf en anderen erger te maken.
In mijn boek Building Self-Esteem bied ik meer strategieën voor het vergroten van geluk en positieve gevoelens over jezelf.
Facebookafbeelding: Tommy Lee Walker/