Preventie is elke systematische poging om de omstandigheden te veranderen die problemen zoals eetstoornissen bevorderen, in gang zetten, in stand houden of verergeren. Eetstoornissen komen voort uit een verscheidenheid aan lichamelijke, emotionele en sociale problemen, die allemaal moeten worden aangepakt voor een effectieve preventie en behandeling.
Records van eetstoornissen bestaan door de geschiedenis heen en in culturen over de hele wereld. Sinds de jaren 1950, echter, zijn meldingen van alle eetstoornissen dramatisch toegenomen, vooral in westerse culturen. Tegelijkertijd hebben mensen in deze zelfde culturen het diëten om gewicht te verliezen en de hoeveelheid aandacht die ze besteden aan het voedsel dat ze eten en hun lichaamsgrootte en -vorm vergroot. Dit suggereert dat deze factoren een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van eetstoornissen. Wetenschappers geloven dat als ze de risicofactoren voor eetstoornissen kunnen verminderen, ze de kans kunnen verkleinen dat iemand een eetstoornis ontwikkelt.
Preventie kan bestaan uit het verminderen van negatieve risicofactoren, zoals ontevredenheid over het lichaam, depressie, of het baseren van eigenwaarde op het uiterlijk, of het vergroten van beschermende factoren, zoals een niet-uiterlijk-georiënteerde zelfdefinitie en het vervangen van diëten en body snarking door intuïtief eten en waardering voor de functionaliteit van het lichaam.
Hoewel het nog te vroeg is om te zeggen dat een specifiek preventieprogramma het aantal gediagnosticeerde eetstoornissen kan verminderen, tonen deze programma’s wel voordelen in het verminderen van risicofactoren voor eetstoornissen, zoals vasten, purgeren en ander ongezond gewichtsverliesgedrag, evenals in het verminderen van ongeordend eten.
WAT ZIJN PREVENTIEPROGRAMMA’S?
Preventieprogramma’s zijn systemen en trainingen die zijn ontwikkeld om het ontstaan van eetstoornissen in een populatie te voorkomen. Preventieprogramma’s variëren naar gelang van de grootte en de aard van de groep waarvoor de programmering bestemd is. Het Mental Health Intervention Spectrum, ontwikkeld door de National Academy of Sciences (Committee on the Prevention of Mental Disorders, 2009), classificeert verschillende soorten preventieprogramma’s op basis van hun doelen, methoden en doelgroepen:
Universele/primaire preventie: Dit zijn programma’s of interventies gericht op alle mensen in een populatie (bijv. alle adolescenten in New York City of studenten in een gezondheidsles). Ontworpen om overheidsbeleid, instellingen en normatieve culturele attitudes en praktijken te veranderen. Het doel is het voorkomen van de ontwikkeling van eetstoornissen in grote groepen met verschillende risiconiveaus. Universele preventie kan onderwijs, beleids- of juridische actie, en andere omgevings- en grotere sociale acties omvatten.
Selectieve preventie: Bedoeld om eetstoornissen te voorkomen door zich te richten op personen die nog geen symptomen van een stoornis hebben en risico lopen op een eetstoornis als gevolg van biologische, psychologische of sociaal-culturele factoren (bijv. meisjes van 10 tot 13 jaar die de puberteit tegemoet gaan, sociaal-culturele druk ervaren om dun te zijn, en een ouder hebben met een geschiedenis van een eetstoornis). Selectieve preventie omvat meestal een interactief lesprogramma dat meerdere sessies omvat.
Geïndiceerde/doelgerichte preventie: Richt zich op mensen die een hoog risico lopen als gevolg van waarschuwingssignalen (bijv. milde symptomen van ED) en/of duidelijke risicofactoren (bijv. hoge mate van ontevredenheid over het lichaam). Het publiek heeft nog geen eetstoornis. Het doel is om de ontwikkeling van een ernstig probleem te stoppen en is gericht op het individu, eerder dan op het bewerkstelligen van verandering in sociaal beleid, systemen, of interpersoonlijk gedrag. Geïndiceerde preventie overlapt met de traditionele stappen van klinische behandeling: case-identificatie tot interventie tot nazorg.
WERKT DE PREVENTIE VAN EETSTORINGEN?
Er zijn veel studies die een verscheidenheid aan programma’s voor eetstoornissen en eetstoornispreventie evalueren. Enkele van de belangrijkste bevindingen zijn:
Algemene bevindingen
- Preventieprogramma’s kunnen kennis, attitudes en gedragingen veranderen die geassocieerd worden met eetstoornissen en eetstoornissen.
- Verschillende programma’s hebben met succes de ontwikkeling van eetproblemen bij kinderen, adolescenten en jongvolwassenen ontmoedigd.
- Er is veel meer onderzoek nodig naar preventie. Er is vooral een gebrek aan informatie over preventieprogramma’s die werken met kinderen, met mannen, en met mensen uit verschillende etnische groepen.
Vindingen over soorten programma’s
- Universele, selectieve en geïndiceerde/doelgerichte preventieprogramma’s hebben enig succes gehad, hoewel doelgerichte programma’s wellicht meer succes hebben gehad. Universele preventie is vaak moeilijk te onderzoeken vanwege de focus op grootschalige beleids- en normatieve attitudinale veranderingen.
- Er is bijzonder goed bewijs dat gerichte programma’s die gebruikmaken van een sociale leertheorie, cognitief gedrag, mediageletterdheid en cognitieve dissonantiebenaderingen effectief zijn bij adolescenten en jongvolwassen vrouwen uit verschillende etnische groepen.
- De cognitieve dissonantiebenadering moedigt meisjes en vrouwen aan om de media en culturele boodschappen in twijfel te trekken door hen te vragen zich uit te spreken tegen het uiterlijke ideaal of andere risicofactoren voor eetstoornissen door middel van mondelinge, schriftelijke en gedragsmatige oefeningen. Het conflict tussen iemands overtuigingen en daden creëert psychologisch ongemak, waardoor het individu gemotiveerd wordt om zijn overtuigingen te veranderen om overeen te komen met zijn daden.
- Programma’s die enig succes hebben laten zien, omvatten, maar zijn niet beperkt tot, programma’s die een ecologische benadering hanteren, waarbij niet alleen individuele verandering is betrokken, maar ook het veranderen van de omgeving van het gedrag van leraren en leeftijdgenoten, programma’s voor mediageletterdheid, en programma’s die de nadruk leggen op gezondheid.
Het lichaamsproject
Gesteund door twee decennia van onderzoek en evaluatiegegevens, is het Lichaamsproject een groepsgebaseerde interventie die vrouwen en meisjes een forum biedt om onrealistische schoonheidsidealen onder ogen te zien en hen betrekt bij de ontwikkeling van een gezond lichaamsbeeld. door middel van verbale, schriftelijke en gedragsoefeningen. Onderzoek heeft uitgewezen dat wanneer vrouwen/meisjes praten over het “uiterlijk-ideaal” (soms ook het dun-ideaal, schoonheidsideaal of cultureel-ideaal genoemd) dat in de massamedia wordt uitgebeeld, en bespreken hoe ze de druk kunnen weerstaan om zich aan deze druk te conformeren, ze zich beter gaan voelen over hun lichaam. The Body Project is ontwikkeld door onderzoekers van de Stanford University, de University of Texas in Austin, en het Oregon Research Institute, en is al aan meer dan een miljoen jonge vrouwen over de hele wereld gegeven. Meer informatie >