DISCUSSION
De aanvallen komen voor bij 0,5% van de voldragen zuigelingen en bij 22,2% van de premature zuigelingen, hoewel foetale aanvallen zeer zeldzaam zijn (4-7). Neonatale aanvallen worden beschouwd als belangrijke voorspellers van neurologische aandoeningen en de prognose hangt af van verschillende factoren (8). Aangeboren afwijkingen, asfyxie, tonische convulsies, abnormaal EEG, en aanvallen op de eerste levensdag hebben een slechtere prognose dan laat ontstane aanvallen (8). In utero aanvallen kunnen worden geassocieerd met de slechtste uitkomst (9).
Met toenemend bewijs dat een groot deel van de neonatale neurologische disfunctie zijn oorsprong vindt in de antepartum periode, is het te verwachten dat de gedragsmatige presentatie van die disfunctie ook voor de geboorte zou kunnen plaatsvinden (10, 11). Wat ook het specifieke mechanisme van het letsel is, neonatale aanvallen zijn belangrijke mijlpalen voor het beoordelen van het risico voor latere sequelae bij kinderen, variërend van epilepsie tot ontwikkelingsstoornissen.
Er zijn enkele rapporten over de prenatale diagnose van op aanvallen lijkende foetale bewegingen die zijn gedetecteerd door real-time ultrasonografie of door de zwangere moeder (2, 3). In de meeste van deze gevallen bestond de aanval uit duidelijke, snelle myoclonische schokken van de foetale ledematen (2, 3). In sommige gevallen was er sprake van een structurele misvorming van het centrale zenuwstelsel, genetische syndromen die gepaard gaan met bewegingsbeperking van de ledematen, of ernstige groeirestrictie (2, 12). De meest voorkomende oorzaak van foetale aanvallen is een aangeboren afwijking, voornamelijk van het centrale zenuwstelsel (2).
Er zijn geen specifieke criteria vastgesteld om te helpen bij de prenatale diagnose van foetale aanvallen. Skupski et al. meldden twee kenmerken van de aanvalsachtige bewegingen: 1) een repetitieve, episodische beweging met een duur die consistent is met een aanvalsepisode, en 2) een regelmatigheid van de beweging met een frequentie die consistent is met die van aanvalsactiviteit (12).
Foetale beweging vertegenwoordigt neurale activiteit en is een uitstekend middel om foetale zenuwstelselstoornissen te beoordelen, evenals postnatale functie, omdat er een continuüm van neurale functie is van prenataal tot postnataal leven (13). Daarom is het redelijk om aan te nemen dat neurale disfunctie in de foetus aanwezig zal zijn na de geboorte.
In dit geval werd foetale epileptische activiteit voor het eerst waargenomen door de moeder bij 28 weken zwangerschap, en werd vervolgens goed gedocumenteerd door echografie. En de abnormale beweging in utero hield aan na de geboorte. Reactieve NST en postnatale ABGA suggereerden dat de foetale aanval niet geassocieerd was met prenatale hypoxie of acidose. Ook de postnatale beeldvorming van de hersenen toonde geen abnormale bevindingen. Ongeacht de oorzaak lijkt de uitkomst voor het kind ernstig.
Eerdere gerapporteerde gevallen en ons eigen geval suggereren dat foetale epileptische aanvallen een slechte prognose hebben (2). Het is echter opmerkelijk dat de gerapporteerde gevallen waarschijnlijk de ernstige kant van het spectrum vertegenwoordigen, en er zou een breed spectrum van gevallen van in utero aanvallen kunnen zijn die een gunstiger prognose hebben (3). Zorgvuldig onderzoek van foetale bewegingen is noodzakelijk om de prognose te voorspellen en te helpen bij een geïnformeerde besluitvorming. Ook kan het monitoren van foetale bewegingen aanwijzingen geven over de causale paden voor neonatale aanvallen die voor de geboorte beginnen.
Het gebruik van echografie voor het diagnosticeren van abnormale foetale bewegingen, waaronder foetale aanvallen, kan de ouders en clinici beter voorbereiden op de bevalling van een neonaat met neurologische stoornissen. Bovendien kan de echografie het bewijs leveren dat het abnormale gedrag al voor de geboorte optrad, wat het juridische risico voor de verloskundige zal verminderen. Het is ook essentieel om gedetailleerde beeldvormende studies van de hersenen uit te voeren in aanwezigheid van foetale aanvallen om de etiologie te begrijpen en het risico op herhaling te voorspellen.