Een 32-jarige vrouw met een voorgeschiedenis van binge-purge type anorexia nervosa presenteerde zich met buikpijn en gewichtsverlies van 8 kg gedurende de voorgaande 2 weken. Ze ontkende eerder diuretica of laxeermiddelen te hebben gebruikt. Lichamelijk onderzoek toonde een magere vrouw met een BMI van 14,2 kg/m2. De dorsale zijde van haar handen vertoonde schaafwonden, eeltplekken en littekens (Fig. 1). Haar handen waren samengetrokken in tetanie, gebogen in de metacarpofalangeale gewrichten, met extensie in de interfalangeale gewrichten met de duim gebogen en geadduceerd (Fig. 2). Laboratoriumonderzoek toonde een serumcalcium van 5,3 mg/dl, albumine van 3,0 g/dl, en normale serumwaarden voor 25-hydroxyvitamine D en parathyroïdhormoon.
De dorsale zijde van de handen van de patiënt toonde schaafwonden, eeltplekken en littekenvorming.
De handen van de patiënt waren samengetrokken in tetanie, gebogen in de metacarpofalangeale gewrichten, met extensie in de interfalangeale gewrichten met de duim gebogen en geadduceerd.
Figuur 1 toont het teken van Russell, met schaafwonden op het dorsum van de hand door contact met de snijtanden tijdens zelfopgewekt braken1. Deze bevinding wordt gerapporteerd bij ongeveer 4% van de patiënten met purgerende anorexia nervosa2. Figuur 2 toont de hand van een verloskundige of accoucheur, die de gelijkenis toont van tetanie met de positie waarin iemands hand wordt gehouden tijdens het uitvoeren van een vaginale bevalling.
Tetanie van de handen van de patiënte loste op met elektrolytenaanvulling. Bij endoscopische evaluatie bleek haar buikpijn secundair te zijn aan slokdarmontsteking, waarschijnlijk door zelf opgewekt braken.