Phenibutontwenning, tapering en detox

Sinds de jaren zestig wordt fenibut in de Sovjet-Unie gebruikt om mensen te behandelen voor verschillende aandoeningen. Hoewel het niet is goedgekeurd door instanties in westerse landen, blijft het een veelgebruikt medicijn in Rusland en kan het overal online worden gekocht als supplement. Het medicijn wordt soms gebruikt door astronauten vanwege de kalmerende effecten en het vermogen om de mentale helderheid te verbeteren. Fenibut, vaak een “slimme pil” genoemd, kan worden gebruikt door leidinggevenden en studenten in een poging om de focus en productiviteit te verbeteren. Het vergroten van de hersencapaciteit is iets waar al lang naar wordt gezocht via medicijnen, aldus de Montreal Gazette. Phenibut wordt ook genomen om depressie, angst en posttraumatische stressstoornis te verlichten.

Het probleem met fenibut is dat mensen er snel een tolerantie voor ontwikkelen. De dosering moet worden verhoogd om de gewenste effecten te behouden. Op de lange termijn verhoogt dit het risico op ongewenste bijwerkingen. Stoppen met het gebruik is dan moeilijk, en ontwenningsverschijnselen kunnen vrij ernstig zijn.Mensen raken vaak gewend aan de kalmerende en pijnstillende effecten van de drug. Degenen die het innemen voelen zich ontspannen, enigszins ongeremd, en een algemeen gevoel van welbehagen. Hoge doses kunnen leiden tot vergiftiging. Om te begrijpen waarom het zo moeilijk is om meteen te stoppen, helpt het om te begrijpen hoe de stof werkt. Fenibut is een chemische stof die dezelfde structuur heeft als de neurotransmitter GABA, of gamma-aminoboterzuur, en bindt zich aan GABA-plaatsen in de hersenen. Dit heeft kalmerende effecten. Het is ook mogelijk dat de effecten van alcohol, verdovende middelen en kalmerende middelen worden versterkt; de combinatie verhoogt het risico op een overdosis van deze stoffen.

Onttrekkingsverschijnselen

Volgens Mental Health Daily zijn de ontwenningsverschijnselen van fenibut vaak ernstiger en onverwachter dan mensen zich realiseren. Enkele van de gerapporteerde lichamelijke en psychologische effecten zijn:

• Angst: De meeste mensen die stoppen met fenibut voelen een toename van angstniveaus. Dit kan extreem zijn voor iemand die hoge doses neemt en/of een onderliggende angstaandoening heeft.

• Agitatie: Een persoon kan gedurende enkele dagen na het stoppen met het gebruik zeer onrustig zijn. Stilzitten kan moeilijk zijn, maar dit kan worden verlicht door te oefenen, te wandelen of te mediteren.

• Verminderde eetlust: Soms wordt een verlies van eetlust gemeld als gevolg van angst, stresshormonen of een vertraagde stofwisseling.
• Depressie: Veranderingen in GABA of dopamine kan leiden tot stemmingsdalingen. Degenen zonder gelijktijdige depressie zouden zich binnen een paar weken beter moeten voelen.

• Cognitieve stoornissen: Moeilijkheden met concentreren en “hersenmist” kunnen enkele weken aanhouden.

• Vermoeidheid: Lichamelijke en geestelijke vermoeidheid komen vaak voor tijdens de ontwenning.

• Duizeligheid: Evenwichtsstoornissen en duizeligheid kunnen enkele dagen tot wel een maand duren.

• Depersonalisatie: Mensen kunnen zich zichzelf niet meer voelen, wat de angst kan aanwakkeren.

• Visuele en auditieve hallucinaties: Deze zijn zeldzaam, maar problematisch voor mensen die hoge doses nemen en abrupt stoppen.

• Hartkloppingen: Veranderingen in het hartritme kunnen optreden tijdens de ontwenning.

• Slapeloosheid: Verstoringen in de neurotransmitterhuishouding kunnen de overgang tussen waken en slapen beïnvloeden. Melatonine kan mensen helpen in slaap te vallen en te blijven.

• Misselijkheid/overgeven: Misselijkheid kan een week aanhouden, terwijl braken kan worden verholpen door de dosering langzaam af te bouwen.

• Trillingen: Phenibut-ontwenning gaat vaak gepaard met een trillerig gevoel, wat kan worden verholpen door de dosering langzaam af te bouwen.

• Angst: mensen melden dat ze gevoeliger worden voor stimuli. Sommigen zeggen dat kamillethee helpt.

• Ativan
• Benzodiazepine
• Halcion
• Valium

Hoe ontwenningsverschijnselen te verminderen

In casestudies, zijn mensen die fenibut in hoge doses hebben gebruikt, in maximaal 24 weken hersteld. Een BMJ Case Reports studie volgde een 35-jarige man die fenibut gebruikte als zelf-medicatie voor alcohol cravings, angst, en dysforie. In combinatie met kratom bleek fenibut de man te helpen om te gaan met de ontwenning van alcohol en opioïde drugs. De ontwenning van fenibut was echter zo ernstig, dat hij verhoogde woede, angst en prikkelbaarheid ervoer, en terugkeerde naar het gebruik.

Baclofen werd gebruikt in dit geval en is gebruikt voor alcoholverslaving. Hij was in staat om te stoppen met het gebruik van kratom zonder naloxon of buprenorfine toegediend te krijgen, wat gebruikelijke medicijnen zijn voor de behandeling van drugsverslaving. Na 9 weken stopte hij volledig met fenibut en kon hij de baclofen gedurende de volgende 12 weken afbouwen. Al snel konden zijn angst en depressie onder controle worden gehouden met citalopram.

Aangenomen wordt dat het tot 6 maanden kan duren voordat de ontwenning van fenibut is verdwenen. Cold turkey stoppen schijnt voor de meeste mensen nogal heftig te zijn. Abrupt stoppen met het gebruik is dus niet aan te raden. Het geeft de hersenen ook niet de kans om te genezen of zich aan te passen aan veranderingen in neurotransmitterniveaus. Mensen die gewend zijn aan bijzonder hoge doses kunnen daar zeer ernstige gevolgen van ondervinden. Het overwinnen van de ontwenning is waarschijnlijker met strategieën, zoals:

Tapering

Mental Health Daily stelt voor de hoeveelheid die men inneemt geleidelijk af te bouwen. Het idee is om de dosering elke 2-4 weken met 10 procent te verminderen. Over het algemeen geldt dat hoe sneller iemand de dosis vermindert, hoe groter de kans is dat de ontwenningsverschijnselen ernstiger worden. Het tempo kan echter worden aangepast. Door af te bouwen, kunnen de hersenen zich in de loop van de tijd aanpassen aan veranderingen in de neurotransmissie, waardoor de persoon uiteindelijk normaal kan functioneren terwijl hij volledig van het supplement af is.

Substitutie

Terwijl spenen een effectieve methode kan zijn om af te kicken en ontwenning te voorkomen, kan het vervangen van fenibut door een andere stof effectief zijn. Substitutiemedicijnen kunnen worden gebruikt als onderdeel van medische detoxprogramma’s. Sommige mensen gebruiken supplementen om het gebruik te helpen staken, waaronder magnesium, melatonine, kamillethee, taurine of rhodiola rosea.

Stressreductie

Bekend om sommige ontwenningsverschijnselen te versterken, kan stress op verschillende manieren worden verminderd. Regelmatige lichaamsbeweging, ademhalingsoefeningen en andere supplementen kunnen helpen om stress te verminderen, wat het herstel kan versnellen.

Medische-detox

Omdat de ontwenningseffecten van fenibut bij veel mensen zo ernstig zijn, kan medische detox worden aanbevolen. Degenen die willen stoppen met het gebruik van fenibut kunnen in een veilige en comfortabele omgeving worden gecontroleerd. Baclofen is een geneesmiddel dat kan worden gebruikt bij medische detox, omdat het de ontwenningsverschijnselen kan helpen verlichten.

Behandeling voor onderliggende aandoening: Iemand die fenibut is gaan gebruiken om verlichting te krijgen van andere aandoeningen, zal die symptomen ook na het stoppen van het gebruik ervaren. Angst- of depressiemedicijnen kunnen, naast therapie, nuttig zijn voor mensen die lijden aan deze samen voorkomende aandoeningen.

Wat beïnvloedt ontwenning?

Hoewel ontwenning over het algemeen een ongemakkelijke ervaring is, zijn er factoren die van invloed zijn op hoe de ene persoon reageert in vergelijking met de andere. Deze zijn onder andere:

• Kortdurend versus langdurig gebruik: Ontwenningsverschijnselen zijn over het algemeen ernstiger naarmate een persoon langer fenibut heeft gebruikt. Een persoon raakt na verloop van tijd meer gewend aan de drug, die is geïntegreerd met neurotransmissieprocessen. Desensibilisatie van neurotransmitters en receptoren voor het supplement kan na verloop van tijd optreden. Stoppen na langdurig gebruik vergt daarom meer aanpassingen van de neurofysiologie. Kortetermijngebruikers kunnen over het algemeen stoppen met minder en mildere effecten gedurende een kortere periode.

• Dosis: Volgens Mental Health Daily hebben mensen die een lage dosis fenibut gebruiken, oftewel ongeveer 100-500 milligram, veel minder kans op langdurige significante effecten. Bij doses van 1-3 gram kan de ontwenning zeer ernstig en zelfs gevaarlijk zijn. Deze doses zijn hoger dan iemand nodig zou hebben voor een therapeutisch effect. Veranderingen in de neurofysiologie bij hoge doses kunnen de ontwenningsverschijnselen zelfs slopend maken voor de persoon.

• Individuele variaties: Meerdere gebruikers kunnen dezelfde hoeveelheid nemen, gedurende dezelfde periode, en gelijktijdig stoppen, maar zullen niet noodzakelijkerwijs allemaal dezelfde symptomen hebben. Persoonlijke factoren zijn onder meer of mensen andere drugs of supplementen gebruiken. Stressniveaus, dieet, genetica, lichaamsbeweging en slaapkwaliteit hebben ook een effect.

De ernst van de ontwenning van fenibut kan variëren op basis van individuele verschillen, doses en hoe lang de drug werd genomen.