Lang voordat Steve Reeves in gladiatoroutfit meisjes in poedelrokjes deed flauwvallen in drive-in theaters, was er Adonis. De legendarische Griekse figuur, geboren uit een mirreboom, zou zo’n onaardse fysieke schoonheid hebben bezeten dat zelfs de godin van de liefde, Aphrodite, niet anders kon dan halsoverkop verliefd worden op de verrukkelijke godheid.
Helaas veroorzaakte Adonis’ overweldigende studioosheid jaloezie die leidde tot het oproepen van een everzwijn om hem af te maken; hij stierf voor de zonde van er te goed uitzien. Zoals met elke Griekse parabel, is er een les te leren. Als je een echte head-turner bent, doe je er goed aan uit te kijken voor wilde zwijnen.
Als Reeves tijdens zijn hoogtijdagen niet van deze waarheid als een koe op de hoogte was, dan zijn sommige van zijn hedendaagse tegenhangers dat zeker wel. Bodybuilders van wereldklasse, zoals Darrem Charles (vooral in de Olympia-tijd) en Troy Alves, hebben de scherpe tanden gevoeld van een sport die de laatste jaren een steeds grotere nadruk legt op spiermassa, zelfs als dat ten koste gaat van een Adonis-waardig uiterlijk. Net als de Griekse god zelf, kunnen deze mannen, en al diegenen die proberen hun eigen vormen niet te laten bepalen door de heersende wind, hun gloriejaren kort vinden (als ze niet zo optimistisch zijn), tenzij de IFBB-goden het nodig achten om enkele aanpassingen te maken op de acropolis hoog boven op “Mount Olympia.”
Ter ere van Adonis en degenen die zijn voorbeeld in een zoektocht naar perfectie hebben willen volgen, presenteren wij u de 20 meest esthetische lichaamsbouw, gerangschikt van 20e tot de beste aller tijden.
20 Melvin Anthony
Geboortedatum: 13 november 1972
Grootte: 5’9″
Gewicht: 235 pond
Het is een algemeen aanvaard feit dat “Marvelous” Melvin Anthony de kleinste taille heeft in de bodybuilding van vandaag, wat op zich allemaal goed en wel is. Maar als je bedenkt dat hij ook een van de breedste sleutelbenen van de sport heeft, hebben we het over een serieuze V-vorm. Vooral Anthony’s dubbele biceps aan de voorkant doet denken aan de lichaamsbouw van een aantal atleten, van Sergio Oliva tot Arnold Schwarzenegger en Shawn Ray. Anthony’s ab-kolom is bijzonder smal, relatief hoog en zit precies goed onder zijn ribbenkast. Zijn biceps zijn lang en vol, en zijn lats wapperen als de beste. Het totaaleffect is een klassieke interpretatie van deze klassieke pose.
Zoals vele anderen op deze lijst van 20, staat Anthony bekend als een van de beste poseurs van zijn tijd.
Het is de slimme bodybuilder die zijn sterke punten kent en uitspeelt.
Anthony’s opzwepende routines beginnen meestal met dramatische bewegingen die worden bekroond met subtiele zwierigheden. Die minuscule taille, die ronde lats en die armen met stalen kabels worden allemaal met groot effect getoond, het meest succesvol tijdens de IFBB Night Of Champions 2004 in New York, de plaats waar hij zijn eerste profoverwinning behaalde.
Anthony heeft zeker de middelen om zijn prijzenkast aan te vullen en de esthetische brigade met eer te blijven vertegenwoordigen.
Melvin Anthony Highlights
19 Sonny Schmidt
Geboortedatum: 9 september 1953
Overleden: 25 januari 2004
Grootte: 5’10”
Gewicht: 240 pond
De grootste bodybuilder van Nieuw-Zeeland, Sonny Schmidt, mag dan overleden zijn, maar hij zal nooit vergeten worden, zeker niet in de annalen van de meest esthetische atleten van bodybuilding. Gezien zijn lengte en gewicht is Schmidt een van de grotere jongens op deze lijst en hij werd door sommigen gezien als onderdeel van het massacontingent van bodybuilding; vaak wordt over het hoofd gezien dat zijn bijna onberispelijke proporties hem onderscheidden van de rest van het peloton.
De kampioen van de Masters Olympia van 1995 was een vaste top-10-finalist die op het podium zelden werd gezien in iets dat minder was dan een uitstekende conditie.
Hoewel Schmidt een superieure proportie had, had hij iets wat anderen van zijn soort niet altijd hadden: freaky lichaamsdelen, die meestal zorgen voor een bodybuilder die niet helemaal in balans is.
Feit is dat alle lichaamsdelen van Schmidt freaky waren: zijn armen waren absoluut enorm, net als zijn kuiten; zijn borst was vol en geribbeld; en zijn rug was breed en dik. Voeg aan die combinatie hangende hamstrings en bakstenen buikspieren toe, en je hebt een lichaamsbouw die een top-20 status waardig is.
Sonny Schmidt Highlights
18 Sergio Olivia
Geboortedatum: 4 juli 1941
Grootte: 5’10”
Gewicht: 240 pond
Zeg “de Mythe” in bodybuilding kringen en iedereen, ongeacht leeftijd of woonplaats, zal instemmend knikken. Sergio Oliva was een fenomeen zoals er nog nooit een gezien is. Het volstaat te zeggen dat Oliva de enige bodybuilder was die angst inboezemde in het hart van de bijna onoverwinnelijke Arnold Schwarzenegger … en dat zegt toch wel iets. De Cubaanse emigrant begon zijn ijzersterke carrière als olympisch gewichtheffer in het nationale team van Fidel Castro.
Toen hij begin jaren zestig naar Amerika kwam, ontdekte hij met de hulp van collega-legende Bob Gajda al snel dat hij over de door God gegeven structuur beschikte om een bodybuilder van wereldklasse te worden.
Nauwelijks was hij aan een bodybuildingcarrière begonnen of hij begon al titels te winnen in de regio Chicago.
Toen breidde hij zijn werkterrein uit naar het nationale niveau waar hij, op een Mr. Uiteindelijk klom hij in 1967 naar de top van de Olympia, waar hij drie jaar zou zitten, tot de eerder genoemde Oostenrijker hem verdrong. Zeker, Oliva was de meest massieve man van zijn tijd (en vele, vele dagen sindsdien), maar de naadloze stroom van zijn spiergroepen was werkelijk een ding van schoonheid. Eén blik op zijn “overwinningspose” maakt zijn bijnaam een no-brainer.
17 Danny Padilla
Geboortedatum: 3 april 1951
Grootte: 5’2″
Gewicht: 175 pond
Geboekt als de Giant Killer, versloeg 5’2″ Danny Padilla regelmatig zijn torenhoge tegenstanders door middel van stellaire proporties en vloeiende lijnen in plaats van louter massa, niet dat hij niet ook was begiftigd op het gebied van gestreepte spieren. Als je foto’s bekijkt van Padilla alleen, is het moeilijk, zo niet onmogelijk, om zijn (gebrek aan) lengte te bepalen. Sommige kleine mannen hebben verhoudingen die typisch zijn voor hun lengte: een lang bovenlichaam met smalle ledematen. Maar dat is niet het geval voor de inwoner van Rochester, New York.
Elk lichaamsdeel staat in een bijna perfecte verhouding tot de andere. Zijn spierbuiken zijn rond en komen uit kleine gewrichten.
Er wordt wel gezegd dat Padilla’s enige tekortkoming zijn kleinheid is.
Niemand kan echter verklaren waarom iemands lengte van invloed zou moeten zijn op de beoordeling van zijn gespierdheid. Net als Robby Robinson (een goede vriend en een regelmatige rivaal op het podium aan het eind van de jaren zeventig), heeft Padilla zijn conditie tot op middelbare leeftijd weten te behouden, wat het idee bevestigt dat het streven naar een goede lichaamsbouw een strategie in bodybuilding is die een leven lang voordelen kan opleveren.
16 Serge Nubret
Geboortedatum: 6 oktober 1938
Grootte: 6′
Gewicht: 220 pond
Franse Serge Nubret zou op een aantal andere “beste van” lijsten dan deze kunnen staan. “Beste buikspieren”, “beste borst” en “beste impressie van een kunstwerk” zijn er maar een paar. In de jaren zestig, zeventig en tachtig was Nubret de vaandeldrager van de bodybuilding. Wanneer hij naar het midden van het podium liep, leek het alsof hij centimeters boven de vloer zweefde.
Zijn lichaam leek in poses te glijden alsof ze speciaal voor hem waren gecreëerd. Zijn vorm was sierlijk, maar toch uiterst krachtig.
Tijdens de Mr. Olympia van 1975 slaagde Nubret erin om, met een lichaamsgewicht van slechts 200 pond, de lompe Lou Ferrigno te verslaan, die bijna 70 pond zwaarder was dan hij, op weg naar de tweede plaats in de lange klasse, achter Arnold Schwarzenegger. Hoewel hij naar verluidt 20 pond was afgevallen in slechts een paar weken voor de wedstrijd (hij had slechts een korte tijd om zich voor te bereiden, omdat hem eerst ten onrechte was meegedeeld dat hij niet in aanmerking kwam voor deelname), had Nubret nog steeds genoeg vorm en belijning om zelfs de Oostenrijkse Eik een run voor zijn geld te geven.
Nubrets unieke genetische samenstelling kan zeker niet worden genegeerd voor de rol die het heeft gespeeld bij het smeden van zijn lichaamsbouw, maar zijn kenmerkende trainingssysteem, bestaande uit een zeer hoog volume in combinatie met matige gewichten, heeft zeker een hand gehad in het polijsten van deze diamant.
15 Lee Haney
Geboortedatum: 11 november 1959
Grootte: 5’11”
Gewicht: 248 pond
In de bodybuildingsport zijn er legendes, en dan zijn er Legendes, met een hoofdletter L. De L staat ook voor Lee, zoals in Lee Haney. Voor velen was Haney’s opkomst in de professionele bodybuildingscene een soort openbaring: een bodybuilder kan de grootste en ook de beste zijn. Haney was 1,80 m lang en woog tussen de 233 en 248 pond. Tijdens zijn professionele carrière, die liep van 1983 tot 1991, was hij vaak de grootste deelnemer op het podium.
Waar andere kolossen vaak alleen op hun massa vertrouwen om zich staande te houden, hanteerde Haney een drievoudige dreigingsaanpak toen hij zich een weg baande door de IFBB-formatie. Naast zijn baanbrekende omvang kwam hij jaar na jaar met een geweldige vorm en een uitstekende conditie.
Genoeg keren om een recordaantal van acht Olympia-titels in de wacht te slepen.
Haney’s invloed op de bodybuildingsport is tot op de dag van vandaag voelbaar, en niet alleen vanwege de onuitwisbare stempel die hij als individu op de sport heeft gedrukt. De dominante combinatie van grootte en vorm die hij tentoonspreidde zorgde ervoor dat zijn concurrenten hun strategieën heroverwogen in een poging om hem van zijn troon te stoten (wat ze nooit gelukt is). Vanaf het moment dat Haney in 1984 de eerste Olympia won, moest iedereen die een gooi wilde doen naar de hoogste titel in de bodybuildingsport zijn massa naar een heel nieuw niveau brengen, terwijl hij de lijnen moest behouden die hem in de eerste plaats de dans hadden doen ontspringen. Velen hebben het geprobeerd en zijn er uiteindelijk niet in geslaagd om te evenaren wat Haney heeft bereikt.
14 Matt Mendenhall
Geboortedatum: 26 juni 1960
Grootte: 5’11”
Gewicht: 242 pond
Matt Mendenhall wordt door velen beschouwd als de grootste bodybuilder die nooit de profstatus behaalde. Hij werd tweede in de zwaargewicht klasse bij de NPC Nationals in 1982, 1984 en 1986. Ondanks dat hij zijn klasse won op de USA kampioenschappen van 1985, verloor hij de algemene titel aan licht zwaargewicht Dave Hawk. Op de Wereldspelen van 1985 eindigde hij als tweede bij de zwaargewichten tegen Berry DeMey. Zo dichtbij om prof te worden, maar toch zo ver weg. (Hij deed voor het laatst mee in 1991, aan de NPC Nationals, waar hij vijfde werd bij de zwaargewichten.)
Toch was het nooit aan gebrek aan massa gekoppeld aan esthetiek dat Mendenhall nooit een grote titel won. Conditie was meestal zijn probleem.
Publiek en zelfs deelnemers aan de wedstrijden waaraan hij deelnam, waren het er vaak over eens dat Mendenhall de potentie had om iedereen in de sport te verslaan.
Het ontbrak hem aan niets, van zijn brede sleutelbeenderen tot zijn smalle heupen, tot aan een van de indrukwekkendste paren kuiten in de geschiedenis van de bodybuilding. Koppel dit aan zijn all-American good looks en je hebt een man die niet alleen de aandacht trok van eerste Ms. Olympia en bodybuilding babe Rachel McLish, maar ook die van bodybuildingfans die een geweldig lichaam herkennen als ze er een zien. In het pantheon van legendarische esthetici betekenen titels niets. Het zijn spiervorm, belijning en proportie die tellen en als je deze criteria beoordeelt, is Mendenhall een ware kampioen.
13 Thierry Pastel
Geboortedatum: 6 juni 1959
Grootte: 5’2″
Gewicht: 178 pond
Wanneer de naam Thierry Pastel ter sprake komt in bodybuildinggesprekken, gaat het onvermijdelijk over zijn verbluffende set buikspieren en onmogelijk volle armen. De buikspieren van de Franse prof kunnen worden gerekend tot de beste aller tijden. Hij had een stevige eight-pack met ribbels zo diep dat je er een kwartje in kon kwijtraken.
Hij was slechts 1,80 m lang, maar zijn armen waren net zo groot als die van een man die een halve meter langer was en bovendien beter gevormd dan die van velen.
Zelfs zijn uitstekende lichaamsdelen konden geen afbreuk doen aan Pastels algehele esthetische uitmuntendheid.
Hij was een uitzonderlijke poseur en sloeg zelden een schot op de conventionele manier. In plaats daarvan koos hij voor het soort artistieke versieringen in zijn houding, zijn handplaatsing of de hoek van zijn bovenlichaam dat meer doet denken aan een artiest dan aan een atleet. Pastel was dan ook een protegé van zijn Franse collega Serge Nubret, zelf een meester-poseur en toonbeeld van esthetische distinctie.
Hoewel Pastel en Nubret tegenwoordig zelden meer te zien zijn op bodybuildingpodia, blijven hun foto’s generaties van aanstormende bodybuilders inspireren.
12 Chris Cormier
Geboortedatum: 19 augustus 1967
Grootte: 5’10”
Gewicht: 250 pond
Sommigen zouden zeggen dat in 2006 esthetiek zo goed als dood en begraven is, dat massa en massa alleen waar het vandaag de dag om draait in het professionele bodybuildingcircuit. Voor degenen die dit echt geloven, presenteren wij u bewijsstuk A: Chris Cormier. Vanaf het moment dat hij de NPC USA kampioenschappen won in 1993, is Cormier een lust voor het oog geweest op IFBB podia over de hele wereld. Met een wedstrijdgewicht van rond de 250 pond behoort Cormier tot de zwaardere jongens op onze lijst.
Het is de manier waarop hij dat gewicht draagt, en niet zozeer het gewicht zelf, die hem zo indrukwekkend maakt. Kleine gewrichten in combinatie met volle spierbuiken, allemaal gelijkmatig verdeeld over zijn 1,80 m lange gestalte, zorgen voor een lichaamsbouw die tot nu toe 11 proftitels heeft opgeleverd in de 70 IFBB-wedstrijden waaraan hij heeft deelgenomen.
Het siert hem dat in een tijdperk waarin zelfs atleten die bekend staan om hun esthetiek hun lijnen opofferen ten koste van hun massa, Cormier een goede balans tussen beide heeft weten te behouden.
Hij is een van de weinige profs van dit moment die zijn buikspieren kan vacuümtrekken wanneer hij een dubbele bicepsstoot uitvoert.
Als de traditionele vacuümpose in de verplichte routine zou worden opgenomen, zou Cormier zeker in goede doen zijn voor de hoogste eer bij de Mr. Olympia of de Arnold Schwarzenegger Classic, twee shows die hij graag zou winnen voordat hij het een carrière noemt.
Chris Cormier Highlights
11 Shawn Ray
Geboortedatum: 9 september 1965
Grootte: 5’7″
Gewicht: 205 pond
Tegen de tijd dat u dit artikel leest, zal Shawn Ray bekend staan als vele dingen, waaronder bodybuilding advocaat, wedstrijd promotor, emcee, liefdadigheidsevenement organisator en ondernemer. Maar de titel die niemand over het hoofd mag zien in Ray’s lange liefdesaffaire met bodybuilding is Mr. Symmetry.
Ray vertegenwoordigt een zeldzaam ras in bodybuilding, een ras dat nu schaarser is dan ooit: het wonderkind in bodybuilding. Op de jonge leeftijd van 22 jaar won Ray de NPC Nationals van 1987, wat hem op weg zette naar een profcarrière die tot de indrukwekkendste uit de geschiedenis van de bodybuildingsport behoort.
Hoewel hij nooit een Sandow op zijn palmares heeft kunnen zetten, vertegenwoordigde Ray niettemin de gouden standaard van uitmuntendheid tijdens de bewindvoering van drie meervoudige Olympia-winnaars: Lee Haney, Dorian Yates en Ronnie Coleman. Jaar na jaar, van 1988 tot 2001, vormde Ray een serieuze bedreiging in elke wedstrijd waaraan hij deelnam.
Hij nam in die periode deel aan 12 opeenvolgende Olympia-wedstrijden (13 in totaal, met uitzondering van de editie van 1989) en kwam na zijn eerste deelname aan de Olympia nooit meer buiten de top vijf, met een tweede plaats in 1994 en 1996.
Ray’s gespierdheid was vergelijkbaar met die van al zijn concurrenten tijdens zijn carrière, alleen droeg hij die beter dan de meesten. Hij was zich volledig bewust van de schoonheid van zijn fysieke vorm en werd een voorbeeldige poseur. Hij koos ervoor om het publiek te raken met een artistieke vertoning in plaats van ze gewoonweg te verbazen met pure massa. Een zeldzaam ras.
Shawn Ray Highlights
10 Mohamed Makkawy
Geboortedatum: 29 augustus 1953
Grootte: 5’3″
Gewicht: 160 pond
De Egyptenaar Mohamed Makkawy was slechts een centimeter groter dan Danny Padilla, maar hij maakte net zo’n grote impact op de pro bodybuilding als zijn mede-eerling. Makkawy’s status binnen de sport kan beter worden afgemeten aan de waardering die hij oogstte bij zijn mede-deelnemers dan aan zijn lengte; onder zijn vocale fans bevond zich de grote Mike Mentzer. Bovendien is er een gedenkwaardige foto waarop een grijnzende Lee Haney te zien is die, nog geen jaar verwijderd van de eerste van zijn acht Olympia-overwinningen, Makkawy in de lucht hijst ter gelegenheid van het feit dat hij net verslagen was door zijn veel kleinere rivaal op de Grand Prix van Engeland in 1983.
Ondanks de baanbrekende grootte, vorm en algehele kwaliteit van de jonge Haney, grensden de etherische kwaliteiten van Makkawy aan de menselijke fysieke perfectie.
Makkawy behaalde zes IFBB-professionele overwinningen in 1982 en 1983, te beginnen met overwinningen op de Zweedse en Belgische Grand Prix in 1982.
Hij won de World Pro-titel in 1983 en werd tweede na een andere man op deze lijst, Samir Bannout, tijdens de Mr. Olympia van dat najaar, voordat hij de hoogste eer behaalde tijdens drie Grand Prix-evenementen (waaronder het eerder genoemde gevecht in Londen, Engeland) om zijn zeer succesvolle jaar af te sluiten. In tegenstelling tot vele andere concurrenten die rijk zijn aan esthetiek, kreeg hij bij het jureren soms wel zijn verdiende loon.
9 Samir Bannout
Geboortedatum: 7 november 1955
Grootte: 5’7″
Gewicht: 190 pond
Samir Bannout presenteerde een lichaamsbouw bij de Mr. Olympia wedstrijd van 1983 in München, Duitsland, die dicht in de buurt kwam van het ideaal belichaamd door het figuur van Adonis. Natuurlijk speelt gunstige genetica een rol wanneer we het hebben over de beste van de beste.
Maar, goede genen of niet, Bannout deed zijn huiswerk in de sportschool even ijverig als een van de andere legendes op deze lijst.
Tijdens zijn lange en uitmuntende carrière werd Bannout soms geplaagd door waterretentieproblemen, maar hij slaagde erin zichzelf te drogen wanneer het erop aankwam, onder meer tijdens de eerder genoemde Olympia. Bannout presenteerde een ideale balans van vorm en massa; terwijl sommige van zijn tijdgenoten die ook de esthetische lijn volgden ervan beschuldigd zouden kunnen worden te licht of te draderig te zijn, gold dat niet voor Bannout.
Met zijn 1m70 had hij precies de juiste hoeveelheid massa om zich te kunnen meten met zowel de olifanten als de gazellen, wat toepasselijk is voor iemand die de Leeuw van Libanon wordt genoemd.
Samir Bannout Highlights
8 Berry Demey
Geboortedatum: 23 februari 1962
Grootte: 1.90 m
Gewicht: 2.500 kg
Berry “The Flexing Dutchman” DeMey kwam ongeveer gelijktijdig met Bob Paris op in de bodybuilding rangen en werd door velen gezien als een Europese versie van de Amerikaanse kampioen.
Net als Paris en Steve Reeves zag DeMey eruit als een covermodel, wat hem, zoals te verwachten viel, een aantal fotoshoots in bodybuildingtijdschriften opleverde. Maar DeMey was, net als Paris en Reeves, niet zomaar een knappe jongen.
Als toegewijd trainer verdiende DeMey elk grammetje van zijn spieren op de harde manier door dag in dag uit darm-busting workouts te doen en hij had naar verluidt zelfs de Oost-Europese methode gebruikt om zijn massa te vergroten door middel van enkele reps.
Toch stond DeMey meer bekend om zijn vorm dan om zijn massa, en wat voor vorm hij had.
Elk lichaamsdeel stond in zo’n perfecte verhouding tot de rest dat hij bij het poseren meer weg had van een levend beeldhouwwerk dan van een bodybuilder. Er zijn misschien wel meer artistieke foto’s van DeMey gemaakt dan van welke andere bodybuilder in de recente geschiedenis dan ook.
7 Milos Sarcev
Geboortedatum: 17 januari 1964
Grootte: 5’11”
Gewicht: 240 pond
Joegoslavische import Milos Sarcev, net als Reeves, Paris en DeMey voor hem, profiteerde optimaal van zijn GQ uiterlijk terwijl hij een grote fanbase opbouwde die net zo veel uit aanbiddende vrouwen als mannen bestond. Zijn afbeelding sierde meerdere tijdschriftcovers tijdens zijn wedstrijddagen. Toch was en is Sarcev in de eerste plaats een bodybuilder.
Sarcev kreeg de bijnaam “The Mind” vanwege zijn intense toewijding aan het vinden van nieuwe en betere manieren van trainen en diëten om beter te voldoen aan de behoeften van niet alleen hemzelf, maar van alle bodybuilders.
Ondanks de aandacht die hij trok door zijn uiterlijk en zijn hersenen, was het in de eerste plaats zijn lichaam dat hem opviel.
De winnaar van de Toronto Pro Invitational in 1997 bouwde een lange en vruchtbare carrière op en nam maar liefst 72 keer deel aan IFBB-wedstrijden. Hoewel zijn dijen echt uitstekend waren, stond Sarcev niet bekend om een opvallend lichaamsdeel.
Hij was de man die er gewoon altijd goed uitzag. In een tijdperk waarin anderen hun lichaamsgewicht drastisch zagen schommelen tussen het seizoen en het laagseizoen, was Sarcev een steunpilaar van consistentie, altijd met een strakke taille en een aangename vorm.
Milos Sarcev Highlights
6 Charles Clairmonte
Geboortedatum: 27 oktober 1962
Grootte: 1,90 m
Gewicht: 248 pond
Als Charles Clairmonte in de Verenigde Staten had gewoond in plaats van in Engeland, zou zijn naam waarschijnlijk legendarisch zijn in plaats van een relatief weinig bekende bodybuilder aan deze kusten. Geboren op Barbados, raasde Clairmonte door de Europese NABBA federatie als een tornado door een woonwagenkamp, en won alles van de Europese Kampioenschappen tot de Mr. Universe vier keer en de Wereldkampioenschappen. Een jaar nadat hij de overstap naar de IFBB had gemaakt, won hij vier Grand Prix-wedstrijden in 1993.
Het is bijna onmogelijk om een fout te vinden in de lichaamsbouw van Clairmonte.
Van brede sleutelbenen tot een rug die in blokjes is gesneden, een slanke taille en uitlopende dijen, hij had het allemaal en hij had nog definitie over ook.
Sommigen zullen echter zeggen dat een bodybuilder, hoe perfect geproportioneerd zijn lichaamsbouw ook is, pas als wereldtop wordt beschouwd als hij ten minste één echt uitstekend lichaamsdeel heeft. Prima. Getuige de biceps van Charles Clairmonte. Die waren verbluffend. In feite moeten zijn biceps/triceps tot de beste ooit worden gerekend. En toch pasten ze op een van de meest evenredige lichamen aller tijden. Ga maar na.
5 Flex Wheeler
Geboortedatum: 23 augustus 1965
Grootte: 5’9″
Gewicht: 230 pond
Kenneth “Flex” Wheeler wordt door meer dan een paar goed geïnformeerde fans beschouwd als de beste van het beste. Niet alleen de meest esthetische, let wel, maar de beste die er ooit was. In het bijzonder wijzen ze naar de 1993 versie van de IFBB rookie die de eerste vier shows won waaraan hij deelnam. Zo goed was hij.
Er is iets ongrijpbaars aan de kunst om een zeer goed fysiek te onderscheiden van een fantastisch. Aangezien bodybuilding in wedstrijdverband een puur subjectieve sport is, is dit logisch.
Dus als het erop aankomt om precies te definiëren wat Wheeler’s lichaamsbouw zo aantrekkelijk maakte, zijn de meesten sprakeloos, wat waarschijnlijk het grootste compliment is dat men een dergelijke atleet kan geven.
Het is eigenlijk gemakkelijker om zijn gebreken aan te wijzen dan zijn sterke punten: smalle sleutelbenen, nog niet helemaal geslepen bilspieren en hoge kuiten. In het groter geheel, is het focussen op deze punten als het bekritiseren van de lijst rond de Mona Lisa. Wheeler’s lichaamsbouw, in het bijzonder de 1993 iteratie, is nog steeds, net als Leonardo da Vinci’s meesterwerk, een kunstwerk.
Flex Wheeler Highlights
4 Lee Labrada
Geboortedatum: 8 maart 1960
Grootte: 5’6″
Gewicht: 185 pond
“Een goede grote man zal altijd een goede kleine man verslaan.” Zo luidt een oud bodybuilding spreekwoord. Maar wat als de goede “kleine man” zo goed is dat weinig mannen, groot of klein, hem kunnen verslaan? Met andere woorden, wat als je naam Lee Labrada is?
Met uitzondering van zijn bovengemiddelde lengte, had Labrada alles: vorm, proportie, keiharde conditie en massa in overvloed.
Met zijn 1,80 m kon hij vaak grotere tegenstanders overtreffen en ze ook nog eens overtreffen.
Hij won zijn profkaart in 1985 en maakte meteen een statement door zijn eerste wedstrijd te winnen, de Night Of Champions in 1986. Hij zou nog zes wedstrijden winnen voordat hij in 1995 zijn zwembroek aan de wilgen hing, maar het zijn misschien de verliezen in de competitie die de grootsheid van de Texaan beter definiëren. In 1989 en 1990 werd Labrada tweede op de Olympia tegen de andere legendarische Lee van zijn tijd, Haney. In beide jaren was het een geval van een goede grote man tegen een goede kleine man. Hoewel het oude axioma uiteindelijk waar was, stond Labrada na een paar voorrondes in 1990 toch een paar punten voor op de Totalee Awesome Haney. Men zou kunnen zeggen dat Labrada de titel van “ongekroonde Mr. Olympia” verdiende. Hoe dan ook, Labrada’s verhoudingen waren onbetwist Olympia-waardig.
Lee Labrada: Perfectie
3 Frank Zane
Geboortedatum: 28 juni 1942
Grootte: 5’9″
Gewicht: 185 pond
Om zo iconisch te zijn dat je naam uiteindelijk als bijvoeglijk naamwoord wordt gebruikt, is een eer die weinigen van ons ooit zullen meemaken. Dus, nu “Zanelike” steeds vaker opduikt in de bodybuildingscene dezer dagen, zou Frank Zane zich vereerd moeten voelen. Toen Zane in 1968 een enorme jonge Oostenrijkse bodybuilder, Arnold Schwarzenegger, versloeg met een achterstand van zo’n 60 pond, viel dat op. Zijn overwinning in de IFBB Universe-wedstrijd van dat jaar was een keerpunt in de bodybuildingsport.
Stellige lijnen en aandacht voor detail hadden het gewonnen van een verbijsterende massa.
De implicaties inspireerden Schwarzenegger in niet geringe mate tot het ontwikkelen van de transcendente lichaamsbouw die hij een paar jaar later zou tentoonspreiden en hielpen de hele sport zelf vorm te geven.
Zane ging door met zijn streven naar lichamelijke perfectie en bereikte die bijna.
Zane was 1,90 m lang en woog nog net geen 200 kilo. In 1977, ’78 en ’79 won hij drie Olympia-titels op rij door de beste bodybuilders te verslaan, niet te overtreffen.
Frank Zane Highlights
2 Steve Reeves
Geboortedatum: 21 januari 1926
Overleden: 1 mei 2000
Grootte: 6’1″
Gewicht: 216 pond
Voor bodybuilding stalwarts, zoals Armand Tanny en Zabo Koszewski, is wijlen Steve Reeves nog steeds heel erg “the Man.” Stop bijna elke ochtend bij de receptie van Joe Gold’s World Gym in Marina del Rey en je zult ze bereid vinden om te getuigen van de grootsheid van de in Montana geboren filmster.
Ze zullen het niet alleen hebben over zijn kaarsrechte schouders, slanke taille en ruitvormige kuiten, maar ook over zijn ruige uiterlijk en zijn perfect gekapte ‘do’.
“Hij was de mooiste mens die ooit op het zand van Muscle Beach heeft gelopen,” aldus medestrandganger Harold Zinkin in het boek Remembering Muscle Beach.
De winnaar van Mr. America en Mr. Universe was zo verbluffend knap dat Hollywood al snel oog kreeg voor de jonge fysieke ster. Het was zelfs de legendarische filmregisseur en producent Cecil B. DeMille die Reeves ontdekte en hem op het pad naar sterrendom zette; Reeves speelde later in films als Hercules en Morgan, the Pirate.
Tot op de dag van vandaag wordt Reeves beschouwd als het archetype voor de esthetische lichaamsbouw.
1 Bob Paris
Geboortedatum: 14 december 1959
Grootte: 6′
Gewicht: 230 pond
Al meer dan 30 jaar wachtte de bodybuildingwereld op de tweede komst van de grote Steve Reeves. Hoewel er tussen 1950 (het jaar van Reeves’ laatste wedstrijd) en begin jaren ’80 een aantal klassiek geproportioneerde atleten waren gekomen en gegaan, was niemand erin geslaagd om de vluchtige combinatie van grootsheid en mannelijkheid die hij verpersoonlijkte te vangen.
Toen kwam Bob Paris.
Vanaf zijn eerste deelname aan een nationale bodybuildingwedstrijd, de NPC USA van 1982, liet Paris de sport gonzen van de geruchten dat er eindelijk een troonopvolger voor Reeves was gevonden.
Het jaar daarop sleepte Paris de hoogste eer in de wacht tijdens de NPC Nationals en verdiende daarmee zijn profkaart. Verrassend genoeg zou hij nooit hoger eindigen dan de derde plaats in een profcarrière die negen jaar duurde, maar hij werd de unanieme vaandeldrager van het esthetische ideaal. In tegenstelling tot de algemene perceptie dat uitgebalanceerde bodybuilders relatieve lichtgewichten waren in de sportschool, was Paris een hardcore sportschoolrat die vaak krachtoefeningen in zijn trainingsroutine opnam.
Tegenwoordig, meer dan een dozijn jaar na zijn wedstrijdpensioen, is de bodybuildingwereld nog steeds op zoek naar iemand die de fakkel kan overnemen die door Reeves werd aangestoken en tien jaar lang op bekwame wijze door Paris werd gedragen.
