OrbitersEdit
Op 12 april 2011 heeft NASA een selectie van locaties voor de resterende Shuttle-orbiters aangekondigd:
| Shuttle Naam |
Shuttle Designation |
Retirement Destination | |
|---|---|---|---|
 |
Enterprise* | OV-101 | Intrepid Sea-Air-Space Museum, New York City, New York |
 |
Discovery | OV-103 | Udvar-Hazy Center, Smithsonian Institution’s National Air and Space Museum, Chantilly, Virginia |
 |
Atlantis | OV-104 | Kennedy Space Center, Merritt Island, Florida |
 |
Endeavour | OV-105 | California Science Center, Los Angeles, California. |
* Vóór de verhuizing naar New York was de Enterprise te zien in het Udvar-Hazy Center, Smithsonian Institution’s National Air and Space Museum, Chantilly, Virginia, waar de Discovery zijn plaats heeft ingenomen.
Musea en andere faciliteiten die niet waren geselecteerd om een orbiter te ontvangen waren teleurgesteld. Gekozen functionarissen uit Houston, Texas, waar het Johnson Space Center is gevestigd, en Dayton, Ohio, waar het National Museum of the United States Air Force is gevestigd, vroegen om een onderzoek van het Congres naar het selectieproces, hoewel dergelijke actie niet werd ondernomen. Terwijl lokale politici en politici van het Congres in Texas zich afvroegen of partijpolitiek een rol speelde bij de selectie, schreef voormalig JSC-directeur Wayne Hale: “Houston kreeg geen orbiter omdat Houston het niet verdiende”, waarbij hij wees op de geringe steun van politici, media en inwoners uit de regio en een “gevoel van recht” beschreef. De media in Chicago plaatsten vraagtekens bij het besluit om het Adler Planetarium niet op te nemen in de lijst van faciliteiten die orbiters krijgen, en wezen daarbij op het feit dat Chicago de op twee na grootste bevolking van de Verenigde Staten heeft. De voorzitter van het NASA-comité dat de selecties maakte, wees op de richtlijnen van het Congres dat de orbiters naar faciliteiten moesten gaan waar de meeste mensen ze konden zien, en op de banden met het ruimtevaartprogramma van Zuid-Californië (thuisbasis van Edwards Air Force Base, waar bijna de helft van de shuttlevluchten is geëindigd en thuisbasis van de fabrieken waar de orbiters en de RS-25 motoren zijn gemaakt), het Smithsonian (curator van de natie lucht-en ruimtevaart artefacten), het Kennedy Space Center Visitor Complex (waar alle Shuttle lanceringen vandaan komen, en een grote toeristische trekpleister) en het Intrepid Sea, Air, & Space Museum (Intrepid diende ook als het bergingsschip voor Project Mercury en Project Gemini).
In augustus 2011 bracht de NASA Inspector General een audit uit van het selectieproces van de displays; daarin werden kwesties belicht die tot de uiteindelijke beslissing hebben geleid. Het Museum of Flight in Seattle, Washington, March Field Air Museum, Riverside, Californië, Evergreen Aviation and Space Museum, McMinnville, Oregon, National Museum of the U.S. Air Force, Dayton, Ohio, San Diego Air and Space Museum, San Diego, Space Center Houston, Houston, Texas, Tulsa Air and Space Museum & Planetarium, Tulsa, Oklahoma en U.S. Space and Rocket Center, Huntsville, Alabama scoorden slecht op internationale toegang. Bovendien scoorden Brazos Valley Museum of Natural History en de Bush Library at Texas A&M, in College Station, Texas slecht op museumbezoek, regionale bevolking en was de enige faciliteit die een significant risico bleek op te leveren bij het vervoer van een orbiter daarheen. In het algemeen scoorde het California Science Center als eerste en het Brazos Valley Museum of Natural History als laatste. De twee meest controversiële locaties waaraan geen orbiter werd toegekend, Space Center Houston en National Museum of the U.S. Air Force, eindigden respectievelijk als een na laatste en in de buurt van het midden van de lijst. Het rapport merkte een scoringsfout op, die indien gecorrigeerd het National Museum of the U.S. Air Force op een gelijkspel zou hebben geplaatst met het Intrepid Museum en Kennedy Visitor Complex (net onder het California Science Center), hoewel vanwege financieringsoverwegingen dezelfde beslissingen zouden zijn genomen.
Het Museum of Flight in Seattle, Washington werd niet geselecteerd om een orbiter te ontvangen, maar ontving in plaats daarvan de drie verdiepingen tellende Full Fuselage Trainer van de Space Vehicle Mockup Facility in het Johnson Space Center in Houston, Texas. Museumfunctionarissen waren weliswaar teleurgesteld, maar konden het publiek toch in de trainer laten kijken, iets wat met een echte orbiter niet mogelijk was.
Naast de uitdaging om de grote voertuigen naar de tentoonstellingslocatie te vervoeren, vergde het plaatsen van de eenheden in een permanente tentoonstelling aanzienlijke inspanningen en kosten. In een artikel in het februarinummer 2012 van het Smithsonian magazine werd het werk aan de Discovery besproken. De drie hoofdmotoren werden verwijderd (ze zouden worden hergebruikt in NASA’s Space Launch System); de ramen werden aan projectingenieurs gegeven om te analyseren hoe materialen en systemen het deden na herhaalde blootstelling aan de ruimte; de communicatiemodules werden verwijderd om redenen van nationale veiligheid; en gevaarlijke materialen zoals sporen van stuwstoffen werden grondig uit de leidingen gespoeld. De totale kosten van voorbereiding en levering via een aangepaste Boeing 747 werden geschat op $ 26,5 miljoen in 2011 dollars.
Payload hardwareEdit
- Spacelab Pallet Elvis – overhandigd aan het Swiss Museum of Transport, Zwitserland, in maart 2010.
- Eén van de twee Spacelabs tentoongesteld op de luchthaven van Bremen, Duitsland.
- Een andere Spacelab is te zien in het Udvar-Hazy centrum achter Discovery
- MPLM Leonardo: omgebouwd tot de ISS Permanent Multipurpose Module
- MPLM Rafaello: verwijderd uit de baai van Atlantis, lot onbekend
- MPLM Donatello: de ongebruikte MPLM, sommige onderdelen werden gekannibaliseerd voor Leonardo. De rest ligt in de mottenballen in de ISS-verwerkingsfaciliteit op Kennedy Space Center.
- Verschillende ruimtepallets gebruikt sinds STS-1: het lot van deze objecten varieert van ruimtecentrumopslag tot schroot tot museumstukken
TegelsEdit
NASA had een programma om thermische bescherming systeem tegels te doneren aan scholen en universiteiten voor US$23,40 per stuk (de kosten voor verzending en handling). Ongeveer 7000 tegels waren beschikbaar op een wie het eerst komt, het eerst maalt-basis, maar beperkt tot één per instelling. Elke orbiter bevatte meer dan 24.000 tegels.
RS-25Edit
Zowat 42 herbruikbare RS-25 motoren hebben deel uitgemaakt van het STS programma, met drie gebruikt per orbiter per missie. Er werd besloten om zestien motoren te behouden met plannen om ze te gebruiken op het Space Launch System. De rest werd geschonken aan het Kennedy Space Center Visitor Complex, Johnson Space Center Space Center Houston, het National Air and Space Museum, en andere tentoonstellingen in het hele land.
RS-25 straalpijpenEdit
Versleten straalpijpen van motoren worden meestal beschouwd als schroot, hoewel negen straalpijpen werden opgeknapt voor weergave op de gedoneerde orbiters, zodat de eigenlijke motoren door NASA kunnen worden behouden.
Canadarm (SRMS) en OBSSEdit
Drie Shuttle-armen werden door de NASA gebruikt; de armen van zowel de Discovery als de Atlantis zullen op hun plaats worden gelaten voor hun museumvertoning. De arm van Endeavour zal van de orbiter worden verwijderd voor een aparte opstelling in Canada. De OBSS-verlenging van de arm van Endeavour werd achtergelaten op het internationale ruimtestation, voor gebruik met de robotarm van het station.
InformatietechnologieEdit
In december 2010, toen NASA zich voorbereidde op het einde van het STS-programma, bleek uit een audit van het NASA Office of Inspector General (OIG) dat informatietechnologie was verkocht of klaargemaakt voor verkoop die nog steeds gevoelige informatie bevatte. NASA OIG beval NASA aan in de toekomst voorzichtiger te zijn.
Andere shuttle hardwareEdit
Kennedy Space Center Launch Complex 39Edit
De twee platforms die oorspronkelijk voor het Apollo-programma waren gebouwd, zijn nu inactief. LC-39B werd als eerste gedeactiveerd op 1 januari 2007. Drie bliksemafleiders werden toegevoegd aan het platform en het werd tijdelijk “opnieuw geactiveerd” in april 2009 toen Endeavour stand-by werd geplaatst om de STS-125 bemanning te redden (de STS-125 missie was de laatste om de Hubble Space Telescope te bezoeken, wat betekende dat het ISS buiten bereik was) indien nodig; Endeavour werd vervolgens overgebracht naar LC-39A voor STS-126. In oktober 2009 werd het prototype van de Ares I-X raket gelanceerd vanaf 39B. Het platform werd daarna permanent gedeactiveerd en is sindsdien ontmanteld en wordt aangepast voor het Space Launch System programma, en mogelijk andere lanceervoertuigen. Net als de Apollo-structuren voor hen, werden de shuttle-structuren gesloopt. 39A werd in juli 2011 na de lancering van STS-135 buiten werking gesteld. Op 16 januari 2013 werd abusievelijk gemeld dat de NASA van plan was het platform te verlaten, maar het werkelijke plan is om het, net als platform B, om te bouwen voor andere raketten zonder het te ontmantelen. Als NASA van plan was om de platforms definitief te ontmantelen, zouden ze ze moeten herstellen in hun oorspronkelijke Apollo-tijdperk, aangezien beide platforms zijn opgenomen in het National Historic Register. In december 2013 kondigde NASA aan dat SpaceX de nieuwe huurder van platform 39A zou zijn. SpaceX heeft sindsdien het platform omgebouwd voor de lancering van Falcon Heavy en bemande Crew Dragon Falcon 9 vluchten. Na de vernietiging van Space Launch Complex 40 in een on-pad explosie in september 2016, moest SpaceX alle lanceringen aan de oostkust verplaatsen naar 39A terwijl SLC-40 werd herbouwd. De eerste lancering, Dragon resupply vehicle gedragen door een Falcon 9, vond plaats op 12 februari 2017. Deze vlucht was de eerste onbemande lancering vanaf Complex 39 sinds de lancering van Skylab in 1973. Zodra SLC-40 weer in actie is, zal SpaceX de aanpassing van het platform voor Falcon Heavy afmaken. Door de vernietiging van SLC-40 moest 39A met spoed in gebruik worden genomen, en activiteiten zoals de ontmanteling van de RSS werden in de wacht gezet.
Vehicle Assembly BuildingEdit
Na STS-135 werd het VAB gebruikt als opslagplaats voor de ontmantelde shuttles voordat ze naar musea werden gestuurd. High Bay 3 wordt nu ontdaan van alle apparatuur en krijgt opgewaardeerde platforms, om het Space Launch System en andere voertuigen te ondersteunen. Nadat de shuttle was ontmanteld, opende NASA het VAB voor openbare rondleidingen, die eindigden op 11 februari 2014, terwijl NASA het VAB voorbereidt op toekomstige lanceervoertuigen.
NASA’s Mobile Launcher PlatformEdit
Drie mobiele lanceerplatforms die werden gebruikt om de Space Shuttle te ondersteunen, zullen worden gebruikt voor commerciële lanceervoertuigen.
Het Mobile Launcher Platform-1 (MLP-1) werd gebruikt voor 62 Shuttle-lanceringen, te beginnen in 1981. Het was de meest gebruikte van de drie MLP’s.
De suborbitale missie Ares I-X maakte gebruik van de MLP-1 om het stapelen en lanceren te ondersteunen. De geannuleerde Ares I-Y zou dezelfde MLP hebben gebruikt. Na de STS-135 werden bruikbare onderdelen van MLP-1 verwijderd en opgeslagen in het Vehicle Assembly Building, met geen plannen om de MLP opnieuw te gebruiken.
Mobile Launcher Platform-2 (MLP-2) werd gebruikt voor 44 Shuttle-lanceringen, te beginnen in 1983. Alle orbiters behalve Columbia maakten hun eerste vlucht vanaf MLP-2. Het was ook de lanceerplaats voor de noodlottige STS-51L missie, toen Space Shuttle Challenger kort na de lancering desintegreerde, waarbij alle zeven bemanningsleden omkwamen.
Mobile Launcher Platform-3 (MLP-3) werd gebruikt voor 29 Shuttle-lanceringen, te beginnen in 1990. Het was de minst gebruikte van de drie MLP’s.
De MLP-3 werd gekocht door Orbital ATK (die later werd opgekocht door Northrop Grumman) om hun toekomstige OmegA raket mee te lanceren. Zij zullen het Vehicle Assembly Building High Bay 2 gebruiken om de raket te assembleren, en crawler-transporter 1 om de raket naar LC-39B te verplaatsen voor de lancering.
Crawler-TransporterEdit
De Crawler-Transporters werden gebruikt als het mobiele deel van het pad met de Shuttles; de twee voertuigen werden gedeactiveerd en worden opgewaardeerd voor het Space Launch System. De crawlerways gebruikt voor het vervoer van lanceervoertuigen van de VAB naar de twee pads van KSC worden ook uitgebreid gerenoveerd voor het Artemis-programma.
Shuttle Carrier AircraftEdit
Twee aangepaste Boeing 747’s werden gebruikt om de shuttles terug te vliegen naar KSC toen ze landden op Edwards AFB. N911NA werd op 8 februari 2012 met pensioen gestuurd en is nu een onderdelen hulk voor het Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy. Vanaf september 2014 werd N911NA uitgeleend aan het Joe Davies Heritage Airpark, in Palmdale, CA, waar het in de open lucht te zien is naast een B-52. Het andere toestel, N905NA werd gebruikt om Discovery, Endeavour en Enterprise naar hun musea te sturen en bleek in september 2012 weinig onderdelen te hebben voor SOFIA. Het is momenteel een museumstuk in het Johnson Space Center, tentoongesteld met een replica op ware grootte van een orbiter.
NASA recovery shipsEdit
Gebruikt om de SRB’s terug te halen, MV Liberty Star en Freedom Star zijn nu gescheiden. Liberty Star werd omgedoopt tot TV Kings Pointer en werd overgebracht naar de Merchant Marine Academy in New York voor gebruik als een opleidingsschip. Het blijft oproepbaar voor het geval NASA het nodig heeft voor verdere missies. Freedom Star werd op 28 september 2012 overgebracht naar de James River Reserve Fleet en in eigendom gegeven aan het United States Department of Transportation.
Orbiter Processing FacilityEdit
De gebouwen die werden gebruikt om de shuttles na elke missie te verwerken, werden buiten gebruik gesteld. OPF-1 werd in januari 2014 verhuurd aan Boeing voor de verwerking van het X-37B-ruimtevliegtuig, terwijl OPF-3 ook door Boeing wordt gebruikt voor de vervaardiging en het testen van het CST-100-ruimtevliegtuig. OPF-2 blijft momenteel ook in lease door Boeing voor zijn X-37B-ruimtevliegtuig.
Shuttle Landing FacilityEdit
De landingsbaan op KSC wordt gebruikt als een normale landingsbaan voor de dagelijkse activiteiten van het centrum en het naburige Cape Canaveral. Het wordt gebruikt om de X-37B te landen en zal worden voor Sierra Nevada Dream Chaser ruimtevliegtuigen. De SLF kreeg zijn eerste landing uit de ruimte sinds Atlantis in juni 2017, toen de USAF X-37B erop landde aan het einde van bijna twee jaar in een baan om de aarde.