De Pacific Ranges maken deel uit van het zuidelijke deel van het Coast Plutonic Complex en worden gekenmerkt door snelle stijgingspercentages in de afgelopen 4 miljoen jaar, hetgeen tot relatief hoge erosiesnelheden heeft geleid.
De Garibaldi Vulkanische Gordel ligt binnen de Pacific Ranges, een vulkanische gordel die is gevormd door de subductie van de Juan de Fuca Plaat (een overblijfsel van de veel grotere Farallon Plaat) onder de Noord-Amerikaanse Plaat langs de Cascadia subductiezone. De gordel is het noordelijke verlengstuk van de Cascade Vulcanic Arc in de Verenigde Staten (waartoe ook de vulkanen Mount St. Helens en Mount Baker behoren) en bevat de meest explosieve jonge vulkanen in Canada. De eruptiestijlen in de gordel variëren van uitbarstend tot explosief, met samenstellingen van basalt tot rhyoliet. Morfologisch omvatten de centra caldera’s, sintelkegels, stratovulkanen en kleine geïsoleerde lavamassa’s. Als gevolg van herhaalde continentale en alpiene ijstijden weerspiegelen veel van de vulkanische afzettingen in de gordel complexe interacties tussen magmasamenstelling, topografie, en veranderende ijsconfiguraties. De meest recente catastrofale uitbarsting in de Garibaldi Vulkaan Gordel was die van het Mount Meager massief op 2.350 BP, de meest recente catastrofale uitbarsting van Canada.
De Garibaldi Vulkaan Gordel bevat 2 extra vulkanische velden, het Franklin Glacier Complex en de Silverthrone Caldera, die 140 en 190 km ten noordwesten van de hoofdvulkaangordel liggen.
De Cascadia subductiezone is een 1.094 km lange breuklijn, die 50 km (80 km) van de westkust van de Pacific Northwest van Noord-Californië naar Vancouver Island loopt. De platen bewegen met een relatieve snelheid van meer dan 10 mm per jaar onder een enigszins schuine hoek ten opzichte van de subductiezone.
In tegenstelling tot de meeste subductiezones wereldwijd, is er geen oceaangeul aanwezig langs de continentale rand in Cascadia. In plaats daarvan zijn terranes en de accretionaire wig omhoog getild om een reeks kustketens en exotische bergen te vormen. Een hoge sedimentatiesnelheid als gevolg van de uitstroom van de drie grote rivieren (Fraser River, Columbia River en Klamath River) die de Cascade Range doorkruisen, draagt ertoe bij dat de aanwezigheid van een geul verder aan het zicht wordt onttrokken. Net als bij de meeste andere subductiezones wordt de buitenrand echter langzaam samengedrukt, vergelijkbaar met een reusachtige bron. Wanneer de opgeslagen energie plotseling vrijkomt door met onregelmatige tussenpozen over de breuklijn te glijden, kan de Cascadia-subductiezone zeer grote aardbevingen veroorzaken, zoals de 8,7-9,2 Mw Cascadia-aardbeving van 1700.