Door David F. Chang MD
Toric lensimplantaten zijn een van de meest populaire technologieën voor cataractpatiënten met astigmatisme die niet van plan zijn om altijd een bril te dragen. Ze zijn ontworpen om te verbeteren hoe goed u ziet zonder bril in de verte, in vergelijking met als u een standaard lensimplantaat zou hebben.
Wat is astigmatisme?
Net als bijziendheid beschrijft astigmatisme een veel voorkomende soort natuurlijke wazigheid in gezonde ogen die wordt gecorrigeerd door het dragen van een bril. Het is het gevolg van een geërfde, onvolmaakte optische vorm van het hoornvlies, het doorzichtige venster aan de voorkant van het oog. De vorm van uw hoornvlies zou perfect rond moeten zijn, maar als het meer langwerpig is (zoals de achterkant van een lepel) in plaats van bolvormig, dan zal het details verkeerd focussen waardoor uw natuurlijke zicht waziger is in vergelijking met patiënten zonder astigmatisme. Hoe meer astigmatisme men heeft, hoe waziger het zicht is zonder bril en er is geen voordeel aan astigmatisme omdat het natuurlijke onscherpte toevoegt aan elke brandpuntsafstand. Een corrigerende bril compenseert deze vorm van het hoornvlies om deze wazigheid optisch te corrigeren en ogen met astigmatisme goed scherp te stellen.
Hoewel het niets te maken heeft met cataract, kan astigmatisme worden verminderd of bijna geëlimineerd op hetzelfde moment dat cataractchirurgie wordt uitgevoerd. Door de vorm van uw hoornvlies in kaart te brengen met een diagnostische technologie die topografie van het hoornvlies wordt genoemd, kunnen we de hoeveelheid astigmatismecorrectie berekenen die uw oog nodig zou moeten hebben in een bril na een cataractoperatie. We kunnen dan deze hoeveelheid astigmatismecorrectie opnemen in de kunstlens die voor uw cataractoperatie wordt gekozen. Dit wordt een torisch lensimplantaat genoemd en het vertegenwoordigt een meer op maat gemaakt permanent lensimplantaat voor uw oog. De ervaring van de chirurg is belangrijk omdat het torische lensimplantaat in een specifieke oriëntatie moet worden geplaatst om het astigmatisme van het hoornvlies het best te neutraliseren. Zoals sommige chirurgen gebruiken wij een veilige en pijnloze diagnostische technologie in de operatiekamer om de juiste uitlijning van de lens te bevestigen.
Het is mogelijk dat de torische lens niet al het astigmatisme corrigeert, vooral als het ernstig is. Een zwakkere bril kan het overblijvende astigmatisme corrigeren. Bovendien is de torische lens, net als de conventionele lensimplantaat, nog steeds een “single focus” lens en daarom moet nog steeds een leesbril worden gebruikt als het gezichtsvermogen op afstand goed is. Met torische lensimplantaten kunnen geschikte patiënten echter beter zien wanneer ze geen bril dragen, en de bril die ze dragen zal daardoor minder sterk zijn. Leesbrillen of zonnebrillen zonder recept zouden bijvoorbeeld veel beter moeten werken als uw astigmatisme is geminimaliseerd. Ten slotte verbetert de torische lens, in vergelijking met de conventionele lensimplantaat, de “diepte van focus” voor patiënten met astigmatisme. Hoewel het in sommige ogen licht kan toenemen met de leeftijd, gaat astigmatisme niet vanzelf weg, en daarom zou het voordeel van de torische lensimplantatie levenslang moeten zijn.
Heb ik nog steeds een bril nodig met een torische lensimplantatie?
Met de torische lensimplantatie kunt u NIET lezen en veraf zien zonder bril. Het zal ook niet noodzakelijk 100% van uw astigmatisme corrigeren. Vergeleken met een conventioneel lensimplantaat dat astigmatisme niet corrigeert, zou het torische lensimplantaat echter moeten verbeteren hoe goed u zonder bril ziet, en een bril die u wel nodig hebt, zou minder sterk moeten zijn en mogelijk comfortabeler om te dragen.
Zoals contactlenzen of brillen, wordt elk model kunstlensimplantaat (zowel standaard als torisch) vervaardigd in meer dan 60 verschillende “sterktes”. Net als bij brillen of contactlenzen op sterkte is het belangrijk om de juiste sterkte van het kunstlensimplantaat aan uw oog aan te passen. Om de juiste sterkte van een bril of contactlens voor te schrijven, gebruiken we trial and error om de verschillende sterkte van de lens voor uw oog te bekijken. Wanneer u tijdens een oogmeting wordt gevraagd: “Wat is beter, één of twee?”, kiest u de sterkte van de lens waarmee u het beste ziet. Maar omdat het kunstlensimplantaat pas in het oog wordt geplaatst nadat uw natuurlijke lens (cataract) is verwijderd, is het onmogelijk voor u om de verschillende sterktes te bekijken of “uit te proberen” tijdens de operatie. In de operatiekamer kunnen we uiteraard niet meer dan één lensimplantaat inbrengen om u te laten kiezen welk implantaat u de beste scherpstelling geeft voor de verte. Evenmin kunnen we later overschakelen op een andere sterkte van het lensimplantaat, zoals we dat met contactlenzen kunnen doen.
Gelukkig genoeg kan de juiste sterkte van het lensimplantaat worden geschat met wiskundige formules die gebruik maken van preoperatieve metingen van de afmetingen van uw oog. Hoewel de metingen zeer nauwkeurig zijn, zijn er individuele variabelen die voorkomen dat dit proces 100% perfect is. Eén variabele is de uiteindelijke precieze positie waar het implantaat in uw oog terecht zal komen nadat de genezing voltooid is. Het hele proces is nauwkeurig genoeg zodat de meeste patiënten zonder bril in de verte vrij goed kunnen zien (ervan uitgaande dat dat het doel was). Het zal echter vaak niet “perfect” zijn en u kunt ervoor kiezen een dunne bril met een licht voorschrift te dragen voor die momenten dat een scherpere focus in de verte nodig is.
Wat zijn de risico’s of nadelen van torische lensimplantaten?
Torische lensimplantaten brengen geen extra medisch risico met zich mee en zijn volkomen veilig. Omdat ze nog steeds een single-focus lens zijn, introduceren ze geen halo’s of andere extra optische bijwerkingen. Zij vereisen geen andere uitvoering van de cataractoperatie en verlengen de operatietijd niet effectief. Hoewel het chirurgisch herstel niet anders is, zien patiënten met astigmatisme wel beter met torische lensimplantaten tijdens de vroege postoperatieve periode wanneer zij nog geen nieuwe bril op sterkte hebben gekregen.
Torische lenzen brengen echter wel extra kosten met zich mee. Ziektekostenverzekeringen, zoals Medicare en PPO’s, dekken de kosten van een cataractoperatie met een standaard lensimplantaat. De extra kosten voor het implanteren van torische lenzen worden echter niet gedekt, en moeten door de patiënt zelf worden betaald. Vergeet niet dat de voordelen van torische lensimplantaten bestaan uit het verbeteren van uw natuurlijk zicht zonder bril. Ze zijn niet “medisch noodzakelijk” omdat ze niets te maken hebben met het verbeteren van de gezondheid van uw ogen.