In 1990 werd Sarkozy aangenomen door de Amerikaanse investeringsbank Dillon, Read & Co. Drie jaar later vertrok hij naar Credit Suisse First Boston, waar hij verschillende leidinggevende functies bekleedde, waaronder Managing Director in de Financial Institutions Group.
Toen hij bij CSFB werkte, adviseerde Sarkozy onder meer Wachovia bij haar fusie van gelijken met First Union en de gelijktijdige verdediging tegen een vijandig concurrerend voorstel van Suntrust, Dime Bancorp bij haar fusie met Washington Mutual, CoreStates Financial bij haar verkoop aan First Union, en Wells Fargo bij haar fusie met Norwest Corporation en de overname van First Interstate.
In januari 2003 trad hij in dienst bij UBS Investment Bank, waar hij Global Co-Head van de Financial Institutions Group was. Bij UBS werkte hij aan transacties als de poging van Sallie Mae om naar de beurs te gaan en de daaropvolgende herkapitalisatie, de verkoop door ABN Amro van LaSalle Bank aan Bank of America voor 21 miljard dollar, de fusie van Mellon met de Bank of New York voor 17 miljard dollar, de verkoop door Charles Schwab van U.S. Trust aan Bank of America, MBNA’s verkoop van $36 miljard aan Bank of America, Wachovia’s $14 miljard overname van Southtrust, National Commerce’s $7 miljard verkoop aan Suntrust, en Regions Financial’s $6 miljard fusie van gelijken met Union Planters.
Sarkozy was verantwoordelijk voor CIBC’s $2.9 miljard herkapitalisatie en Sallie Mae’s $3.0 miljard herkapitalisatie. Hij trad ook op als lead advisor in een aantal andere opmerkelijke transacties, waaronder Dime Bancorp’s private plaatsing van preferente en andere aandelen aan Warburg Pincus, als onderdeel van hun succesvolle verdediging tegen een vijandig overnamebod van North Fork tot de herkapitalisatie van Glendale Federal Bank, die de toen grootste herkapitalisatie in de geschiedenis vertegenwoordigde. Op 3 maart 2008 werd hij benoemd tot Co-hoofd en Managing Director van de Global Financial Services Group van de Carlyle Group. In mei 2016 legde hij die functie neer. Gevestigd in New York City, is Sarkozy lid van de Raad van Bestuur van BankUnited.