OBITUARY: Doug McClure

Doug McClure zag er blond uit en had een gemakkelijke, klaarstaande glimlach. Hij was zo ontspannen dat hij er bijna niet was. En met zijn onbekommerde gelaat was hij een natuurlijke man van het Westen, en verlevendigde hij The Virginian, de eerste televisiewesternserie met afleveringen van 90 minuten. In The Virginian, die liep van 1962 tot 1970, speelde McClure Trampas, de vriend van de voorman van de ranch uit de titel, gespeeld door James Drury. Vijf jaar voor de serie begon, had McClure, geboren en opgeleid in Los Angeles, kleine rollen in de lokale filmindustrie, te beginnen met een onderzees drama, The Enemy Below (1957), gevolgd door het spelen van een Malibu Beach lanterfanter in Gidget (1959), een anonieme tienerromance – één van de vele die Hollywood draaide tijdens de Eisenhower jaren. De regisseur, Paul Wendkos, zette McClure onmiddellijk in een gelijkaardig verhaal, Because They’re Young, een universiteitsverhaal dat een beetje meer pit had. Televisiesterrendom lonkte in The Overland Trail, als de rechterhand van William Bendix, en in een privé-detectiveserie, Checkmate, en John Huston maakte hem de jongere broer van Burt Lancaster in zijn western The Unforgiven (1960).