Nadat ik de Staten Island Halve Marathon had gelopen, zag een van mijn tenen eruit alsof ik er met een hamer op had geslagen. Echt waar. Kijk maar eens naar die foto.
Het zwarte wrak van de tweede teen van mijn rechtervoet staat bekend als “runner’s toe” en is een van de meest voorkomende blessures bij afstandslopers. Na kilometers hun tenen in de voorkant van hun schoenen te hebben gestampt, hoopt het bloed zich op onder de teennagel. Hoewel het smerig klinkt, is het meestal geen ernstige aandoening. Podologen die rond het marathonseizoen meer zaken doen, verwachten veel bezorgde hardlopers in hun onderzoekskamers te zien.
“Mensen worden een beetje nerveus als iets op hun lichaam zwart wordt,” zei Ayne Furman, een sportmedisch podoloog in Alexandria, Va. “Meestal, als het niet pijnlijk is en je bent in goede gezondheid, het is geen zorg.”
Bloedige badge van eer
Vraag een willekeurige groep van serieuze afstand lopers die met een aantal jaren besteed lopen meer dan 30 mijl (48 kilometer) per week en je zult hoogstwaarschijnlijk iemand vinden met knoestige tenen. Het aantal hardlopers dat last heeft van zwarte teennagels heeft niet veel wetenschappelijk onderzoek opgeleverd sinds 1979, toen een studie van New York City Marathon lopers de aandoening als subungual hematoma de medische term voor runner’s toe vaststelde op 2,5 procent. Dit percentage wordt vandaag de dag nog steeds geciteerd in wetenschappelijke tijdschriften.
De oorzaak van de aandoening is rechttoe rechtaan. Wanneer hardlopers draven, worden de tenen door een krappe teenbox tegen de voorkant van de schoen gedrukt. Als hardlopers overdrijven, vooral bij bergafwaarts rennen, scheurt de nagelplaat los van het nagelbed; dit veroorzaakt de bloeding. Andere problemen, zoals zware pronatie, een teen die langer is dan de andere of een teen die gehamerd of gebogen is, verergeren het probleem.
Hoewel weekend warriors waarschijnlijk 6,2 mijl (10 km) aankunnen zonder te zweten, beginnen bij 10 tot 15 mijl (16 tot 24 km) de spieren die de voet ondersteunen vermoeid te raken, waardoor de voet kan inzakken en uitrekken in de loop van een lange run, zei Furman. Dit belemmert de tenen nog meer.
Ruimte om te ademen
De voeten zullen opzwellen op een warme racedag, dus het kopen van hardloopschoenen die goed passen is essentieel voor het vermijden van zwarte teennagels, zei Furman.
In feite zullen voeten gedurende een normale dag opzwellen, dus hardlopers moeten hardloopschoenen ’s avonds passen terwijl ze hun hardloopsokken dragen, zei Tina Klein, woordvoerster van de Atlanta Track Club. Als vuistregel geldt dat hardlopers hardloopschoenen moeten dragen die een volledige maat groter zijn dan hun gewone schoenen. Te kleine schoenen leiden bijna altijd tot een loopneus.
“90 procent van de tijd is dat het probleem,” vertelde Klein aan Life’s Little Mysteries.
Stoptekens
Een zwarte teennagel zal er waarschijnlijk na een paar maanden afvallen. Maak je geen zorgen; in die tijd zal zich waarschijnlijk een vervangende nagel hebben gevormd om zijn plaats in te nemen. Voordat dat gebeurt, waarschuwen podologen echter dat er een paar waarschuwingssignalen zijn dat er iets ernstig mis is.
Elk ongemak of verlies van gevoel in de teen, of roodheid rond de nagelriem moet door een arts worden onderzocht.
Vocht dat zich onder de nagel verzamelt, kan een ongemakkelijke druk veroorzaken, een druk die veel huismiddeltjes suggereren om een gaatje in de nagel te branden met een gloeiend hete veiligheidsspeld om het vocht te laten ontsnappen. Dit is een slecht idee, zegt Stephen Pribut, een sportpodoloog gevestigd in Washington D.C., omdat de gloeiende veiligheidsspeld het weefsel onder de nagel kan beschadigen. Behalve in uitzonderlijke omstandigheden is deze gevaarlijke techniek niet nodig.
“Een gezond persoon kan een tijdje vrij nemen en weken, maar als er een dag of twee later pijn is, moeten ze naar een arts gaan,” zei Karen Langone, een sportgeneeskundepodotherapeut in Southampton, N. Y.
Thankfully, het enige dat pijn doet bij mij vandaag is mijn ogen van het kijken naar mijn zielige teen.
Brett Israel is een stafschrijver voor OurAmazingPlanet, een zustersite van Life’s Little Mysteries.
Heb je een vraag? E-mail hem naar Life’s Little Mysteries en we zullen proberen hem te beantwoorden. Vanwege het grote aantal vragen dat we elke dag ontvangen, kunnen we helaas niet individueel antwoorden, maar we zullen antwoorden op de meest intrigerende vragen publiceren, dus kom snel terug.
Recent nieuws