Planten hebben, net als andere levende wezens, voedingsstoffen nodig om te blijven groeien. De meeste meststofpakketten vermelden drie voedingsstoffen voor planten: stikstof, fosfor en kalium (N-P-K, in die volgorde);
Stikstof stimuleert de bladgroei. Met te veel stikstof zullen sommige planten niet bloeien; te weinig en planten kunnen bleekgroene of geelachtige oudere bladeren hebben.
Fosfor bevordert een goede bloei en wortelontwikkeling. Te weinig fosfor veroorzaakt een belemmerde plantengroei en paarsachtige jongere bladeren.
Kalium is rechtstreeks betrokken bij de fotosynthese (het proces van het omzetten van zonlicht in energie). Het bevordert ook de weerstand tegen ziekten en stevige stengels. Zonder voldoende kalium kan een plant gelige of gevlekte oudere bladeren krijgen.
Echter, er zijn nog veel meer, die gewoonlijk micronutriënten worden genoemd.
Hier volgt wat de belangrijkste doen:
Calcium bevordert sterke cellen en wortelgroei. Milieuomstandigheden, zoals hitte of droogte, kunnen het voor sommige planten moeilijk maken om calcium op te nemen. Als planten niet genoeg calcium krijgen, kunnen ze bloesems laten vallen, gele randen op jonge bladeren vertonen of gekrulde bladeren hebben.
Zwavel is nodig voor de vorming van chlorofyl (het groene pigment in planten dat licht omzet in energie). Het bevordert gezonde wortels en verlaagt de pH-waarde van de bodem. Zonder voldoende zwavel kunnen de nieuwe bladeren van een plant vergeeld lijken. Een tekort is echter zeldzaam.
Magnesium is een bestanddeel van chlorofyl. Zure, zandige bodems bevatten vaak minder magnesium dan alkalische, humusrijke of kleigronden. Een teveel aan stikstof of kalium kan de opname van magnesium door planten bemoeilijken. Zonder voldoende magnesium kunnen planten gelige oudere bladeren met groene nerven hebben.
Mangaan is betrokken bij de vorming van chlorofyl en helpt planten stikstof te gebruiken. Het is meer beschikbaar voor planten in zure bodems dan in alkalische bodems. Zonder voldoende mangaan kunnen planten gelige oudere bladeren met groene nerven hebben.
Iron is voor planten beter beschikbaar als de grond zuur is. Het verlagen van de pH-waarde van de grond (door organisch materiaal of zwavel toe te voegen) kan gunstiger zijn dan het toevoegen van meer ijzer. Aangezien ijzer ook verbonden is met chlorofyl, kan een tekort aan ijzer leiden tot een belemmerde groei van de plant en tot vergeling van de jongere bladeren. De vergeling begint vaak aan de randen en breidt zich naar binnen uit.
Chloor is belangrijk voor het metabolisme van de plant en beïnvloedt de waterbeweging binnen de plant. Te weinig chloor komt zelden voor. Te veel chloor komt vaker voor, vooral rond zwembaden, en resulteert in bruine bladpunten. Hele bladeren kunnen geel worden en van de plant vallen.
Zink helpt de plant bij het gebruik van suikers, die de plantgrootte en groeisnelheid beïnvloeden. Zonder voldoende zink in de grond kunnen de bladeren van de plant kleiner zijn dan normaal of gebobbelde randen hebben.
Borium beïnvloedt hoe planten andere voedingsstoffen gebruiken en opnemen. Te weinig borium in de bodem kan dode of misvormde nieuwe groei of ongewoon broze bladeren veroorzaken. Planten hebben echter heel weinig boor nodig.
Koper is een onderdeel van veel eiwitten en is belangrijk voor de voortplanting van planten. Als planten een tekort aan koper hebben, kunnen hun jongere bladeren misvormd of donker blauwgroen zijn.
Molybdeen beïnvloedt de manier waarop planten stikstof gebruiken. Planten hebben slechts minieme hoeveelheden nodig, maar zonder voldoende van dit mineraal, kunnen planten eruit zien alsof ze stikstofgebrek hebben met lichtgroene of gelige oudere bladeren.
Wist u dat – compost bevat niet alleen N-P-K, maar ook ALLE micronutriënten!